Γράφει ο Δρ. Πίτερ Φ. Μάγιερ
Οι κυβερνήσεις και οι τεχνολογικοί γίγαντες τάχα ενδιαφέρονται & μιλούν για την «προστασία των παιδιών και των νέων», αλλά στην πραγματικότητα, χτίζουν ένα ολοένα και πιο πυκνό δίκτυο επιτήρησης και λογοκρισίας. Πέντε από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες – Facebook, Instagram, Roblox, Snap και YouTube ─ υποβάλλουν πλέον οικειοθελώς νέες λειτουργίες και αναλύσεις κινδύνου στον διαδικτυακό ρυθμιστικό φορέα του Ηνωμένου Βασιλείου, Ofcom, για εκ των προτέρων έλεγχο.
Αυτό υπερβαίνει κατά πολύ τις ήδη δρακόντειες απαιτήσεις του Νόμου περί Ηλεκτρονικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως αναφέρει το Reclaim The Net. Το TikTok αρνήθηκε, τουλάχιστον εν μέρει, και θα ενημερώσει την Ofcom μόνο «όπου απαιτείται από τον νόμο». Οι άλλες πλατφόρμες, ωστόσο, ανοίγουν εύκολα την πόρτα σε ένα είδος προληπτικής λογοκρισίας: Η κυβερνητική υπηρεσία μπορεί πλέον να ασκήσει πίεση πριν καν οι χρήστες δουν οποιαδήποτε από τις νέες δυνατότητες ─ χωρίς καμία επίσημη διαδικασία.
Για την ΕΕ και τα περισσότερα δυτικά έθνη, τα βρετανικά πρότυπα και οι κανονισμοί της πόλης του Λονδίνου εξακολουθούν να είναι έγκυρα και χρησιμεύουν ως πρότυπο για τους δικούς τους κανόνες. Συνεπώς, μπορούμε να αναμένουμε σύντομα κάτι παρόμοιο να συμβεί και στην ΕΕ.
Το Meta (Facebook/Instagram) προχωρά ιδιαίτερα μακριά. Η εταιρεία πρόσφατα κατάργησε την κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο στα μηνύματα προσωπικού χαρακτήρα του Instagram και τώρα χρησιμοποιεί εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να σαρώνει αυτόματα «σεξουαλικές συνομιλίες» μεταξύ ενηλίκων και ανηλίκων και να τις αναφέρει στο Εθνικό Κέντρο για τα Εξαφανισμένα και Κακοποιημένα Παιδιά.
Το Τέλος της Ιδιωτικότητας στο όνομα της Προστασίας των Παιδιών
Η επικεφαλής της Ofcom, Melanie Dawes, ήδη πανηγυρίζει το γεγονός ότι το Snapchat δεν θα επιτρέπει πλέον τυχαίες συναντήσεις μεταξύ ενηλίκων και παιδιών. Ταυτόχρονα, η ίδια η έρευνα της υπηρεσίας δείχνει ότι το 73% των παιδιών ηλικίας 11 έως 17 ετών έχουν δει επιβλαβές περιεχόμενο μέσω εξατομικευμένων ροών τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες. Αντί να αλλάξουν ριζικά οι αλγόριθμοι, η έμφαση δίνεται στην αυξημένη επιτήρηση και την επαλήθευση ηλικίας.
Η Ofcom ζητά πλέον ακόμη και νέες νομικές εξουσίες για την επιβολή ελάχιστων ορίων ηλικίας ─ επειδή οι πλατφόρμες φέρονται να μην μπορούν να εμποδίσουν παιδιά κάτω των 13 ετών να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες (παρά τις υποτιθέμενες απαγορεύσεις). Η πραγματικότητα: το 84% των παιδιών ηλικίας 8 έως 12 ετών βρίσκονται ήδη σε αυτές τις πλατφόρμες.
Ο Απώτερος Στόχος: Ο Πλήρης Έλεγχος
Αυτό που πλασάρεται ως προστασία των νέων είναι στην πραγματικότητα η συστηματική διάβρωση της ανωνυμίας και της ιδιωτικότητας στο διαδίκτυο. Ο δωρεάν, ανώνυμος ιστός αντικαθίσταται από ένα σύστημα που απαιτεί ταυτοποίηση, βιομετρική παρακολούθηση και ανάλυση βάσει συμπεριφοράς. Οι κυβερνήσεις και οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες συνεργάζονται χέρι-χέρι ─ η μία πλευρά θέλει λογοκρισία και έλεγχο, η άλλη θέλει κανονιστική βεβαιότητα και κέρδος.
Το μοτίβο είναι γνωστό: Πρώτον, ένα πρόβλημα (συχνά ένα πρόβλημα που προκαλείται εν μέρει από το ίδιο το ζήτημα) δραματοποιείται και στη συνέχεια ακολουθούν ολοένα και πιο δραστικές «λύσεις», οι οποίες δημιουργούν κυρίως ένα πράγμα ─ περισσότερη εξουσία για το κράτος και τις εταιρείες.
Η Google προφανώς προετοιμάζεται επίσης, όπως συνέβη και σε εμένα πρόσφατα όταν έψαχνα για “feuerhaus wien”:
Η εθελοντική υποβολή μεγάλων τεχνολογικών πλατφορμών σε προηγούμενο κρατικό έλεγχο αποτελεί επικίνδυνο προηγούμενο. Αυτό που συμβαίνει στη Μεγάλη Βρετανία σήμερα, θα συμβεί και στις χώρες της ΕΕ αύριο. Η υφέρπουσα διάβρωση των ψηφιακών μας ελευθεριών βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
