Το ενδεχόμενο αξιοποίησης της συριακής αεροπορικής βάσης Al-Shayrat η οποία βρίσκεται στα νοτιοανατολικά της πόλης Χόμς στην κεντροδυτική Συρία εξετάζει η Ρωσική Αεροπορία.
Η πιθανότητα μετακίνησης τμήματος των αεροσκαφών που σταθμεύουν στην βάση Khmemeim στην δυτική Συρία στην βάση Al-Shayrat είχε εξεταστεί στο παρελθόν στα τέλη του 2015. Όμως δεν υπήρξε συνέχεια σε αυτό το σχεδιασμό και έτσι η Ρωσική Αεροπορία διατήρησε το σύνολο των αεροσκαφών της στην επαρχεία της Λαττάκειας όπου βρίσκεται η βάση Khmemeim.
Στην πορεία η βάση Al-Shayrat βομβαρδίστηκε από τους Αμερικανούς στις 7 Απριλίου του 2017 με συνολικά 59 πυραύλους cruise RGM-109E Tomahawk Land Attack Missile (TLAM Block IV) οι οποίοι κατέστρεψαν 12 από τα 45 ενισχυμένα καταφύγια αεροσκαφών, μια αποθήκη καυσίμων και μια πυροβολαρχία αντιαεροπορικών πυραύλων SA-5.
Επιπλέον από την επίθεση καταστράφηκαν 5 Su-22M3, 1 Su-22M4 και 3 Mig-23ML της Αεροπορίας της Συρίας. Όπως φαίνεται η εντατική επιχειρησιακή παρουσία της Ρωσικής Αεροπορίας στην Συρία αλλά και η επιθυμία της Μόσχας να διατηρήσει σημαντική στρατιωτική παρουσία στην Αραβική χώρα, φαίνεται να οδηγούν τη Ρωσική Αεροπορία στην επανεξέταση της αξιοποίησης της βάσης Al-Shayrat για την ανάπτυξη σε αυτή τμήματος των μαχητικών που διατηρεί στην βάση Khmemeim.
Σύμφωνα με πληροφορίες το τελευταίο τετράμηνο η Ρωσική Αεροπορία διατηρεί στη βάση Khmemeim 12 Su-34 (No. 01, 02, 06, 09, 22, 23, 24, 41, 42), 9 Su-24Μ2 (No. 10, 40, 42, 49, 53, 92), 3 Su-25SM2, 1-2 Su-25SM3, 3 Su-30SM (No. 3, 23, 26), 4 Su-35S (No. 58, 62, 67, 68), 2 ιπτάμενα ραντάρ A-50U (No. 37, 41), 1 αεροσκάφος ναυτικής συνεργασίας/ηλεκτρονικού πολέμου Il-38, 2 αεροσκάφος ηλεκτρονικού πολέμου Il-20M, 1 μεταγωγικό An-72, 2 μεταγωγικά Il-76, 1 μεταγωγικό An-26, 1 μεταγωγικό An-30.
Επιπλέον από την βάση εξορμούν 12 επιθετικά ελικόπτερα Mi-24P/35M, 6 επιθετικά ελικόπτερα Mi-28N, 4 επιθετικά ελικόπτερα Ka-52 και 4 μεταφορικά Mi-8AMTSh. Τα τελευταία ανάλογα με τις απαιτήσεις των επιχειρήσεις χρησιμοποιούνται από προωθημένες βάσεις ελικοπτέρων που η Ρωσική Αεροπορία έχει δημιουργήσει στην ανατολική κυρίως Συρία.
Σύμφωνα με τα παραπάνω στοιχεία από την βάση Khmemeim επιχειρούν κατά μέσω όρο περίπου 30+ μαχητικά/βομβαρδιστικά και 10+ βοηθητικά αεροσκάφη, δηλ σύνολο άνω των 40. Σε αυτά πρέπει να προστεθούν τουλάχιστον 4 επιθετικά ελικόπτερα που προστατεύουν την περίμετρο του αεροδρομίου όταν τα μαχητικά απογειώνονται και τα τέσσερα Mi-8AMTSh που χρησιμοποιούνται σε αποστολές CSAR.
Φυσικά σε όλα αυτά θα πρέπει να προστεθούν και οι ανάγκες φιλοξενίας μονάδων αεράμυνας αντιαεροπορικών πυραύλων κέντρων διοίκησης επιχειρήσεων, συντήρησης και υποστήριξης των αεροσκαφών κλπ που επιβαρύνουν την ομαλή λειτουργία της βάσης.
Προφανώς για τους παραπάνω λόγους οι Ρώσοι εξετάζουν το ενδεχόμενο να μεταφέρουν τμήμα των πτητικών τους μέσων στην βάση Al-Shayrat η οποία όμως θα πρέπει να επισκευαστεί και να αναβαθμιστεί.
Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο για αυτή την βάση είναι ότι βρίσκεται πλησίον των συνόρων με το Λίβανο μια περιοχή που αρκετές φορές επέλεξαν τα Ισραηλινά αεροσκάφη για την πραγματοποίηση αεροπορικών επιδρομών στο εσωτερικό της Συρίας αφού ως γνωστό ο Λίβανος δεν διαθέτει Αεροπορία.
