“Μεγάλη αναταραχή,υπέροχη κατάσταση”, έλεγε ο Μάο Τσε Τουνγκ. Το απόφθεγμά του ισχύει στην περίπτωση των αμερικανικών αμυντικών βιομηχανιών,οι οποίες βλέπουν τις παραγγελίες να πολλαπλασιάζονται!
Η Lockheed Martin επεκτείνει διάφορα εργοστάσια πυρομαχικών για να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση από τις ΗΠΑ και τους εταίρους της για την καταπολέμηση του ισλαμικού κράτους – και να ικανοποιήσει τον εξοπλισμό των αμερικανικών πολεμικών αεροπλάνων.
“Παρατηρούμε μεγάλη διεθνή ζήτηση για τα προϊόντα μας”, δήλωσε ο Frank St. John, Πρόεδρος των προγραμμάτων τακτικών πυραύλων στη Lockheed. “Αυτό μας προκαλεί να κάνουμε πολλή περισσότερη δουλειά σε διεθνές επίπεδο και συμπαραγωγή με εταίρους και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι για τις ευκαιρίες αυτές.”
Ειδικότερα, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοι “καίγονται” για αναπλήρωση των αποθεμάτων τους για Hellfire πυραύλους της Lockheed, το όπλο-κλειδί των μη επανδρωμένων αεροσκαφών Predator και Reaper. Ελικόπτερα φέρουν επίσης το ευέλικτο κατευθυνόμενο με λέιζερ όπλο.
“Απαιτεί περισσότερη επένδυση απο τη μεριά μας για να επεκταθούν τα εργοστάσια, αλλά η ζήτηση είναι εδώ και πρέπει ανταποκριθούμε σε αυτή”, δήλωσε ο St. John.
Τον περασμένο Ιούνιο, ο αμερικανικός στρατός έδωσε στην Lockheed 18 εκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσει την παραγωγή των Hellfire απο 500 σε 650 πυραύλους το μήνα.
Η Lockheed έχει επίσης “τετραπλασιάσει την ικανότητα παραγωγής” στο Archbald, στη Πενσυλβάνια, για να ανταποκριθεί η ζήτηση από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της για τις κατευθυνόμενες βόμβες με λέιζερ, Paveway II.
Με κορυφαίους στρατιωτικούς αξιωματούχους να προβλέπουν ότι η εκστρατεία κατά του ISIS θα διαρκέσει για χρόνια, η ζήτηση για πυραύλους και βόμβες αναμένεται να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα.
“Δεν βλέπω η κατάσταση στο κόσμο να αλλάζει τα επόμενα χρόνια”, δήλωσε ο St. John. “Οι διαμάχες που απαιτούν τη χρήση των συστημάτων μας είναι παρατεταμένη, οπότε αναμένουμε ότι θα πρέπει να παραχθούν σε ένα αρκετά υψηλό αριθμό για κάποιο χρονικό διάστημα. “
Μεταξύ του Αυγούστου του 2014 και του Φεβρουαρίου του 2016, το τελευταίο μήνα για τον οποίο υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία του Πενταγώνου, Αμερικανικά πολεμικά αεροπλάνα έριξαν πάνω από 39.715 βόμβες, αξίας περίπου 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε στόχους του ISIS στο Ιράκ και τη Συρία. Τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Αμυνας A. Κάρτερ είπε ότι ζήτησε από το Κογκρέσο 1.8 δισεκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει 45.000 έξυπνες βόμβες μέχρι το 2017. Συνολικά, το Πεντάγωνο σχεδιάζει να δαπανήσει 1.89 δισεκατομμύρια δολάρια για JDAM, Hellfire και μικρές βόμβες για το επόμενο έτος, και περίπου 337.000.000 δολάρια για αυτά τα τρία όπλα για το τρέχον έτος.
Την Τετάρτη, η Γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας, Deborah Lee James είπε στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών του Σώματος, «Εμείς … πρέπει να επενδύσουμε περισσότερο στα πυρομαχικά.”
Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ στη Μέση Ανατολή θέλουν να αγοράσουν αυτά τα όπλα, δήλωσε ο Roman Schweizer, αναλυτής της Guggenheim. Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, η Ιορδανία έχουν όλα πλήξει στόχους του ISIS στη Συρία.
Εν τω μεταξύ, η Lockheed ετοιμάζεται επίσης να κατασκευάσει μια νέα γενιά όπλων που θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικούς πολέμους. Η εταιρεία έχει επεκτείνει , το εργοστάσιο στην Αλαμπάμα όπου χτίζει μια νέα γενιά πυραύλων “Air-to-Surface Standoff”, δήλωσε ο St. John . Αυτή η επέκταση θα δημιουργήσει τις συνθήκες για να κατασκευαστούν οι πύραυλοι Long-Range Anti-Ship, που τώρα είναι υπό ανάπτυξη για τα μαχητικά του Ναυτικού.
ΠΗΓΗ: defenseone.com
