Οι επιχειρήσεις εντός αστικού περιβάλλοντος είναι κάτι τελείως διαφορετικό, ανακαλύπτουν τώρα οι χειριστές των επιθετικών ελικοπτέρων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού. Περνώντας από το κλασσικό δόγμα υποστήριξης των επίγειων σχηματισμών στο επόμενο επίπεδο, η κινεζική Αεροπορία Στρατού εστιάζει την προσοχή της σε πολεμικές αποστολές εντός αστικού ιστού –κάτι που αντανακλά την μετατόπιση (;) των στρατηγικών προτεραιοτήτων του Πεκίνου.
Το αστικό περιβάλλον αποκτά ιδιαίτερη επιχειρησιακή σημασία, περισσότερη ίσως από τις επιχειρήσεις στις ερήμους και τις στέπες της κινεζικής επικράτειας. Ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στην εφημερίδα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού σχετικά με την εκπαίδευση των χειριστών επιθετικών ελικοπτέρων σε επιχειρήσεις εντός πόλεως υπογραμμίζει αυτήν ακριβώς την αλλαγή.
Το να πετάς στα μεγάλα αστικά κέντρα της Κίνας δεν είναι τόσο απλό. Η οργιώδης ανοικοδόμηση που συνόδεψε την οικονομική άνθηση της χώρας οδήγησε σε πόλεις-τέρατα, με δόμηση συχνά χωρίς σχέδιο. Στις δυσκολίες που παρουσιάζει η μορφολογία προτίθενται και αυτές του έντονου ηλεκτρομαγνητικού περιβάλλοντος: ελισσόμενοι ανάμεσα στα ψηλά κτήρια οι πιλότοι συχνά «έχαναν» τις ενδείξεις στις οθόνες τους από παρεμβολές ή αδυνατούσαν να μεταδώσουν πληροφορίες στο κέντρο διοίκησης λόγω αδύναμου σήματος.
«Είναι πολύ εύκολο να απωλεσθεί η αντίληψη πεδίου μάχης απλώς και μόνον εξαιτίας μερικών παρεμβολών» επισημαίνει ο Li Zhicheng, Διοικητής Τάγματος Επιθετικών Ελικοπτέρων. «Και πολύ δύσκολη η συλλογή και μετάδοση πληροφοριών μάχης» προσθέτει.
Οι Κινέζοι χειριστές ασκούνται στον ρόλο της αναμετάδοσης σημάτων (relay) σε άλλα ελικόπτερα ενώ μαθαίνουν πως οι μαζικοί επιθετικοί σχηματισμοί εδώ δεν έχουν καμμία θέση. Οι περιορισμένοι χώροι του αστικού περιβάλλοντος καθιστούν υποχρεωτικούς τους μικρούς σχηματισμούς δύο-τριών ελικοπτέρων.
Οι πιλότοι της Ταξιαρχίας εκπαιδεύονται πώς να προσαρμόζουν την πτήση τους αναλόγως του περιβάλλοντος στο οποίο επιχειρούν και να αλλάζουν την τακτική σύνθεση των σχηματισμών τους βάσει των απαιτήσεων της αποστολής. Επίσης, πέραν της έμφασης που δίδεται στην συνεργασία σε σύνθετες τακτικές, μαθαίνουν πώς να διαχειρίζονται τις ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές, φυσικές ή τεχνητές. Περιττό να τονισθεί ότι η χαμηλή ναυτιλία βρίσκεται ψηλά στην λίστα των απαιτούμενων δεξιοτήτων για την εκτέλεση κάθε είδους αποστολών.
Αντίθετα με τον αμερικανικό Στρατό που δεν μπορεί να διανοηθεί επιχειρήσεις χωρίς μεταφορικά και επιθετικά ελικόπτερα, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός άργησε να δώσει στο μέσον την σημασία που του αξίζει. Όμως οι Κινέζοι δείχνουν αποφασισμένοι να αναπληρώσουν γρήγορα τον χαμένο καιρό. Η κούρσα για τον εκσυγχρονισμό των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων στον οποίο έχει επιδοθεί το Πεκίνο ήταν η κατάλληλη ευκαιρία.
Το Changhe WZ-10, το πρώτο επιθετικό ελικόπτερο εγχώριας παραγωγής (με λίγη έξωθεν βοήθεια) θεωρείται το κινεζικό αντίστοιχο του ΑΗ-64. Άλλωστε η Ταϊβάν διαθέτει μια Ταξιαρχία επιθετικών ελικοπτέρων Apache. Το περίεργο δεν είναι τόσο ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός ακονίζει τις δεξιότητές του για πόλεμο ελικοπτέρων μέσα σε πόλεις. Το θέμα είναι γιατί.
Αλέξανδρος Θεολόγου
