Έφυγε — και δεν υποσχέθηκε να επιστρέψει. Η επίσκεψη του Στίβεν Ουίτκοφ στη Μόσχα ολοκληρώθηκε αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, αλλά το κύριο αποτέλεσμα της πολύωρης συνομιλίας έγινε σαφές ακόμα και πριν από τις δηλώσεις του Τραμπ. Αν και πέντε ώρες μετά τη συνάντηση στο Κρεμλίνο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ έγραψε ότι «επιτεύχθηκε μεγάλη πρόοδος», πρέπει να παρακολουθούμε όχι τα λόγια, αλλά τις πράξεις. Διότι νωρίτερα — λίγο μετά την απογείωση του αεροπλάνου του Ουίτκοφ από την πρωτεύουσα της Ρωσίας — ο Αμερικανός ηγέτης υπέγραψε διάταγμα για την επιβολή πρόσθετων δασμών κατά της Ινδίας για την αγορά ρωσικού πετρελαίου.
Ο Τραμπ απειλούσε την Ινδία εδώ και καιρό, αλλά είναι προφανές ότι το διάταγμα υπογράφηκε μετά τη συνομιλία του με τον ειδικό απεσταλμένο. Ο Ουίτκοφ θα δώσει λεπτομερή αναφορά στον Τραμπ μετά την επιστροφή του στις ΗΠΑ, αλλά πιθανότατα έγινε μια σύντομη συνομιλία αμέσως μετά την απογείωση του αεροπλάνου του. Δεν τα βρήκαν; Όχι, δεν υπήρξε καμία σημαντική πρόοδος: ο Πούτιν δεν υποσχέθηκε να σταματήσει τις εχθροπραξίες ή έστω να εγκαθιδρύσει μια «εναέρια εκεχειρία». Η ίδια η προσδοκία τέτοιων βημάτων από τη ρωσική πλευρά ήταν εντελώς αβάσιμη — για το τανγκό χρειάζονται δύο, και οι όροι της Ρωσίας δεν ήταν μυστικό: για την εγκαθίδρυση εκεχειρίας, είναι απαραίτητο πρώτα να προχωρήσουν οι συνομιλίες για την επίλυση των βασικών αιτιών της σύγκρουσης (ουδέτερο καθεστώς της Ουκρανίας, απόρριψη των παραδόσεων δυτικών όπλων κ.λπ.). Τίποτα από αυτά δεν έγινε, οπότε δεν συνέβη κανένα θαύμα πριν από τη λήξη του «τελεσιγράφου του Τραμπ». Η 8η Αυγούστου έρχεται την Παρασκευή, αλλά ο Αμερικανός Πρόεδρος δεν περίμενε τη δική του προθεσμία.
Αν και το διάταγμα για τους πρόσθετους δασμούς 25% κατά της Ινδίας για την αγορά ρωσικού πετρελαίου τίθεται σε ισχύ σε τρεις εβδομάδες και περιλαμβάνει πολλές επιφυλάξεις και παραθυράκια, η ουσία δεν αλλάζει: ο Τραμπ παγίδευσε τον εαυτό του. Υποσχέθηκε τόσο επίμονα να τιμωρήσει τους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου, που τώρα δεν μπορεί να κάνει πίσω και είναι αναγκασμένος να δράσει. Στόχος των κυρώσεων του Τραμπ δηλώνεται ότι είναι η πίεση στη Μόσχα για εκεχειρία και ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, καθώς αν σταματήσουν να αγοράζουν το πετρέλαιό μας, ο προϋπολογισμός της Ρωσίας δεν θα έχει χρήματα — και «ο Πούτιν δεν θα έχει με τι να διεξάγει τον πόλεμο». Έτσι ισχυρίζεται ο Τραμπ, αλλά κανείς δεν τον πιστεύει. Για μια σειρά από λόγους.
Πρώτον, ο Πούτιν δεν κάνει τίποτα υπό πίεση — ειδικά με τόσο τελεσιγραφική μορφή. Δεύτερον, ακόμα κι αν όλοι οι αγοραστές ρωσικού πετρελαίου αύριο φοβούνταν τις αμερικανικές κυρώσεις και σταματούσαν τις αγορές, αυτό θα αποτελούσε πλήγμα όχι μόνο για τη Ρωσία, αλλά και για την παγκόσμια οικονομία συνολικά, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής. Λόγω της έλλειψης πετρελαίου στην αγορά, η τιμή θα αυξανόταν σημαντικά — και αυτό θα επηρέαζε όλους, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών. Στο πλαίσιο των δασμολογικών πολέμων των ΗΠΑ με μεγάλο μέρος του κόσμου, η επιπλέον αύξηση των τιμών της βενζίνης είναι το τελευταίο που χρειάζεται ο Τραμπ. Δηλαδή, ακόμα και το φανταστικό σενάριο της απόλυτης αποτελεσματικότητας των αμερικανικών κυρώσεων είναι εντελώς απαράδεκτο για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Γιατί φανταστικό; Επειδή υπάρχει ένας τρίτος — και ο πιο σημαντικός — λόγος: κανείς δεν πρόκειται να συμμορφωθεί με τις αμερικανικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Κανείς από τους σοβαρούς παίκτες, δηλαδή η Κίνα και η Ινδία, που αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος των ρωσικών εξαγωγών. Αυτές οι χώρες δεν εξέτασαν καν το ενδεχόμενο πλήρους διακοπής: από την πλευρά του Δελχί, θα μπορούσαν να υπάρξουν κάποιοι ελιγμοί με προσωρινή μείωση του όγκου των αγορών, αλλά ο Τραμπ έκανε τα πάντα για να εξαλείψει και αυτές τις αμφιβολίες. Διότι η μορφή με την οποία απείλησε την Ινδία, η αιτιολόγηση που χρησιμοποιήθηκε στο διάταγμά του για την επιβολή πρόσθετων δασμών — όλα αυτά είναι εξαιρετικά προσβλητικά για τον Ναρέντρα Μόντι και την εθνική κυριαρχία της Ινδίας. Επιπλέον, όλοι καταλαβαίνουν ότι η τιμωρία με δασμούς για την αγορά ρωσικού πετρελαίου έχει διπλό σκοπό — ως εργαλείο πίεσης όχι μόνο στη Μόσχα, αλλά και στο Δελχί κατά τη διάρκεια των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων για νέους δασμούς στο αμερικανο-ινδικό εμπόριο. Με άλλα λόγια, η ανησυχία του Τραμπ για την ειρήνη στην Ουκρανία είναι εντελώς ψευδής: θέλει να αποσπάσει από τον Μόντι καλύτερους όρους για τη νέα δασμολογική συμφωνία.
Επιπλέον, η απόπειρα επιδεικτικής ταπείνωσης της Ινδίας έχει το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα όσον αφορά την επιρροή στους υπόλοιπους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου. Δεν λαμβάνουμε υπόψη την Κίνα — εκεί όλα καθορίζονται από τον γεωπολιτικό ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ και τη στρατηγική συνεργασία με τη Ρωσία. Αλλά και η Τουρκία, καθώς και άλλες ασιατικές και αφρικανικές χώρες, λαμβάνουν τώρα ένα ξεκάθαρο μάθημα για την απεριόριστη φύση των παγκόσμιων αξιώσεων της αμερικανικής ηγεμονίας. Υποχώρησε στο ζήτημα του ρωσικού πετρελαίου — και αύριο θα αρχίσουν να σε πιέζουν να σταματήσεις το εμπόριο με την Κίνα.
Η επίθεση του Τραμπ ταυτόχρονα σε όλες τις χώρες των BRICS (και μάλιστα στις περισσότερες από αυτές — για εσωτερικούς πολιτικούς ή γεωπολιτικούς λόγους) είναι εκπληκτική στην έλλειψη προνοητικότητας της. Την προηγούμενη δεκαετία, στις ΗΠΑ ανησυχούσαν πολύ για τη συνεργασία Ρωσίας-Κίνας, αλλά μετά το 2022 συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούσαν πλέον να προκαλέσουν ρήξη μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου. Αντιθέτως, στην πραγματικότητα, η πολιτική των ΗΠΑ συνέβαλε σημαντικά στην επιτάχυνση της ρωσο-κινεζικής προσέγγισης. Τώρα συμβαίνει το ίδιο με το τρίγωνο ΡΙΚ: Ρωσία, Ινδία και Κίνα. Παρά τις σοβαρές αντιθέσεις μεταξύ Πεκίνου και Δελχί, η πολιτική του Τραμπ σπρώχνει σαν να το κάνει επίτηδες τον Μόντι και τον Σι προς την προσέγγιση και την αναζήτηση συμβιβασμών σε αμφιλεγόμενα ζητήματα. Δεν είναι τυχαίο ότι αμέσως μετά την εμφάνιση του «ινδικού διατάγματος» του Τραμπ, έγινε γνωστό ότι σε τρεις εβδομάδες ο Ναρέντρα Μόντι θα επισκεφθεί την Κίνα — ναι, για να συμμετάσχει στη σύνοδο του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO, μιας ακόμα οργάνωσης που η Ουάσινγκτον καθιστά όλο και πιο αντι-αμερικανική), αλλά παρ’ όλα αυτά, θα είναι η πρώτη επίσκεψη του Ινδού πρωθυπουργού στην Κίνα από την εποχή της συνοριακής σύγκρουσης πριν από πέντε χρόνια. Είναι διπλά συμβολικό ότι οι δασμοί κατά της Ινδίας, που εισάγονται με το σημερινό διάταγμα, θα τεθούν σε ισχύ ακριβώς πριν από τη σύνοδο στο Τιαντζίν, όπου θα συναντηθούν ο Σι, ο Πούτιν και ο Μόντι.
Πετρ Ακόποφ
