Ο Ταγίπ Ερντογάν ανακοίνωσε ότι τις επόμενες ημέρες θα ξεκινήσει νέα στρατιωτική επιχείρηση στη Συρία, εναντίον των κουρδικών πολιτοφυλακών, που η Αγκυρα χαρακτηρίζει τρομοκρατικές, αλλά τις υποστηρίζει η Ουάσινγκτον.
«Δηλώσαμε πως θα εξαπολύσουμε επιχείρηση ανατολικά του Ευφράτη τις ερχόμενες ημέρες για να σώσουμε την περιοχή από την αυτονομιστική τρομοκρατική οργάνωση», είπε ο Ερντογάν, μιλώντας στη Διάσκεψη της Τουρκικής Αμυντικής Βιομηχανίας.
«Στόχος μας δεν είναι οι Αμερικανοί στρατιώτες, αλλά τα μέλη της τρομοκρατικής οργάνωσης που δραστηριοποιείται στην περιοχή αυτή», υπογράμμισε ο Τούρκος πρόεδρος. Αμερικανοί στρατιώτες έχουν παρουσία στο πλευρό των FDS ανατολικά του Ευφράτη.
Ο Ερντογάν δεν έδωσε λεπτομέρειες για τη διάρκεια της σχεδιαζόμενης επιχείρησης ανατολικά του Ευφράτη, όμως ο Γιούσεφ Χαμούντ, εκπρόσωπος της αλ-Τζάις αλ Ουατάνι (Εθνικός Στρατός), ενός συνασπισμού ανταρτών που πρόσκειται στην Άγκυρα, δήλωσε πως «αφορά όλες τις περιοχές, από τη Μάνμπιτζ έως την Ταλ Αμπιάντ, χωρίς εξαίρεση», και στις δύο όχθες του ποταμού».
Οι δηλώσεις του Ερντογάν γίνονται την επομένη της ανακοίνωσης από την Ουάσινγκτον ότι εγκατέστησε, παρά την αντίθεση της Άγκυρας, παρατηρητήρια για την αποτροπή των συγκρούσεων ανάμεσα στον τουρκικό στρατό και τις YPG.
Τα παρατηρητήρια εγκαταστάθηκαν «στην περιοχή των συνόρων στη βορειοανατολική Συρία, προκειμένου να ανταποκριθούμε στις ανησυχίες ασφαλείας της Τουρκίας», δήλωσε εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
«Είναι προφανές πως ο στόχος των ραντάρ και των παρατηρητηρίων που εγκατέστησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι να προστατευθεί η χώρα μας από τους τρομοκράτες, αλλά να προστατευθούν οι τρομοκράτες από την Τουρκία», είπε ο Ερντογάν.
