Ένα πολύ δυνατό, καυστικό και αποκαλυπτικό κείμενο του eugyppius, το οποίο αναλύει την πολιτική κατάρρευση του Γερμανού Καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς, την απομόνωσή του, την ανικανότητά του, και το αδιέξοδο στο οποίο έχει περιέλθει η Χριστιανική Ένωση (CDU/CSU) χωρίς προφανή διάδοχο.
Ο Μερτς τελείωσε. Δεν υπάρχει καλός τρόπος να τον ξεφορτωθούν.
Τώρα, επιτέλους, όλοι μπορούν να δουν την αλήθεια για τον Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς.
Από τα τέλη του 2024, έπρεπε να διαβάζω πολλές ανοησίες για αυτόν τον άνθρωπο. Ο κόσμος χαιρέτιζε τον Μερτς ως τον κεντροδεξιό σωτήρα μας που θα διόρθωνε τρία χρόνια αποτυχημένης πράσινης ενεργειακής πολιτικής. Οι σύμμαχοι του Μερτς προσπάθησαν να τον πουλήσουν ως έναν ικανό χειριστή της εξωτερικής πολιτικής και κορυφαίο Ευρωπαίο «ψιθυριστή του Τραμπ» που θα έπειθε τους Αμερικανούς να διατηρήσουν την υποστήριξή τους προς την Ουκρανία στον πόλεμο κατά της Ρωσίας. Κάποιοι από τους δικούς μου αναγνώστες επέμεναν ότι ο Μερτς ήταν ένας κακόβουλος αξιωματούχος της Blackrock που θα έκανε κάθε λογής δολιότητα μόλις είχε την ελευθερία της Καγκελαρίας.
Τίποτα από αυτά δεν ήταν σε καμία περίπτωση αληθινό. Ο Μερτς ήταν πάντα αυτό που έλεγα από την αρχή – ένας ανίκανος πολιτικός, ένας πεισματάρης και ανίδεος άνθρωπος χωρίς σχέδιο, χωρίς στρατηγική και χωρίς πραγματική φιλοδοξία για τίποτα πέρα από το να είναι Καγκελάριος. Συνεχίζει τη σταθερή εκφύλιση που έχω δει στη γερμανική πολιτική σε όλη την ενήλικη ζωή μου, μια εκφύλιση σύμφωνα με την οποία κάθε διαδοχικός αρχηγός κράτους βυθίζεται σε νέα βάθη ηλιθιότητας, αποδεικνύοντας ότι όλα μπορούν πάντα να γίνουν χειρότερα. Ο Μερτς κάνει την Άνγκελα Μέρκελ να φαίνεται πολιτική ιδιοφυΐα συγκριτικά, και έχει γλιτώσει ακόμη και την κυβέρνηση-τσίρκο του Όλαφ Σολτς από την κατάρα να είναι το μεγαλύτερο μπάχαλο στην ιστορία της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας.
Ο Φρίντριχ Μερτς έχει τις χειρότερες βαθμολογίες αποδοχής που έχει ποτέ καταγράψει οποιοσδήποτε δημοσκόπος· μόνο το 14% των Γερμανών πιστεύει ότι είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τη δουλειά. Η εξουσία του εντός του δικού του κόμματος έχει παρακμάσει τόσο πλήρως που ακόμη και η εξασφάλιση της παραίτησης ενός μη αρεστού αναπληρωτή Γενικού Γραμματέα αποδείχθηκε σχεδόν αδύνατη γι’ αυτόν και η αφορμή για νέα δημόσια αμηχανία. Είκοσι βουλευτές της Ένωσης έχουν ήδη επαναστατήσει κατά των φορολογικών μεταρρυθμίσεων που πρότειναν ο Μερτς και οι εταίροι του στον συνασπισμό, οι Σοσιαλδημοκράτες. Περαιτέρω ανταρσίες που σιγοβράζουν στην επιτροπή πιθανότατα θα εκτροχιάσουν ολόκληρη την ψηφοφορία για τον προϋπολογισμό του Νοεμβρίου. Ωσάν να μην έφτανε αυτό, μόλις σήμερα ο ισχυρός ηγέτης του Parlamentskreis Mittelstand (της «Κοινοβουλευτικής Ομάδας για τις Μικρομεσαίες Επιχειρήσεις») σχεδόν απαίτησε από τον Μερτς να απολύσει την Υπουργό Εργασίας του, τη Σοσιαλδημοκράτισσα Μπέρμπελ Μπας – μια κίνηση που θα σήμαινε το τέλος του συνασπισμού.
Ο Μερτς δεν μπορεί να εμφανιστεί δημόσια χωρίς επικριτές να ξεπηδούν από κάποιο παράλληλο σύμπαν για να τον γιουχάρουν και να τον εκδιώξουν από τον δρόμο. Κανένας πολιτικός της Ένωσης που θέτει υποψηφιότητα αυτή τη στιγμή δεν θέλει να τον δουν πουθενά κοντά του, αλλά η κατάρα του Μερτς είναι ισχυρή ακόμη και όταν κρατάς τον άνθρωπο μακριά από τα μάτια και εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά. Αν οι σημερινές δημοσκοπήσεις είναι αξιόπιστες, το CDU θα δει το χειρότερο αποτέλεσμα στην ιστορία του σε οποιαδήποτε εκλογή στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία αυτή την Κυριακή. Υπάρχει ισχυρή πιθανότητα η Ένωση να μην ξεπεράσει καν το όριο του 5% για εκπροσώπηση στο Landtag. Η καταστροφή στη Σαξονία-Άνχαλτ ήταν αρκετά κακή· το Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία διαμορφώνεται ακόμη χειρότερο.
Ακόμη και εκείνοι που δεν είναι βυθισμένοι σε προεκλογικές εκστρατείες έχουν μάθει να αποφεύγουν τον καταραμένο Καγκελάριό τους. Το βράδυ της 6ης Σεπτεμβρίου, ο Μερτς κάλεσε τους πρωθυπουργούς των κρατιδίων του CDU στο Konrad-Adenauer-Haus στο Βερολίνο για να παρουσιάσουν ένα ενωμένο μέτωπο καθώς το κόμμα αντιμετώπιζε την επικείμενη εκλογική του καταστροφή στη Σαξονία-Άνχαλτ. Όλοι εκτός από έναν εν ενεργεία Πρωθυπουργό κρατιδίου τον αγνόησαν, αφήνοντας τον Μερτς να πηγαινοέρχεται και να ανησυχεί για τις πολυποίκιλες συνωμοσίες που στροβιλίζονται από κάτω του στο κόμμα του.
Ο Μερτς από την πλευρά του δεν έχει κάνει τίποτα άλλο παρά να επιβεβαιώσει τη γενική εντύπωση ότι είναι ένας αδιόρθωτος ηλίθιος. Μετά την καταστροφική ψηφοφορία στη Σαξονία-Άνχαλτ, έδωσε μια συνέντευξη Τύπου σοκαρισμένος, στην οποία μουρμούρισε ανοησίες για το πώς σχεδιάζει να βελτιώσει την «συναισθηματική του επικοινωνία» και επιτέθηκε άσκοπα στον δικό του αναπληρωτή επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας. Δύο μέρες αργότερα, άφησε στην άκρη τις προετοιμασμένες παρατηρήσεις του στην Bundestag για να εκφωνήσει μια παράλογη ομιλία κατά του Alternative für Deutschland, στην οποία κορόιδεψε παράξενα το κόμμα για το ότι πέτυχε μόνο 44% των ψήφων και κατηγόρησε τα μέλη του ότι υποστηρίζουν «εθνοκάθαρση» υπό τον τίτλο της επαναμετανάστευσης.
Τόσο προσωπικά τελειωμένος, τόσο πολιτικά νεκρός είναι ο Μερτς, που μεγάλα τμήματα του κόμματός του λένε αυτή τη στιγμή σε κάθε δημοσιογράφο που θα ακούσει για τα απελπισμένα σχέδιά τους να τον ανατρέψουν και να τον αντικαταστήσουν με έναν άλλον, πιο τέλειο Καγκελάριο. Πολλοί αναμένουν ότι η καγκελαρία του Μερτς έχει μόλις μέρες ή εβδομάδες ζωής και ότι αν ένας πιο ικανός διάδοχος μπορέσει να πάρει τα ηνία, η αιμορραγία της Ένωσης μπορεί να σταματήσει.
Προφανώς, είναι πάνω από όλα οι ηγέτες των κρατιδίων του CDU που είναι πεπεισμένοι ότι ο Μερτς πρέπει να φύγει. Αυτό συμβαίνει επειδή η καταστροφική του απόδοση βλάπτει τις δικές τους τοπικές προοπτικές, και είναι σε επίπεδο κρατιδίου πάνω από όλα όπου ο πόνος της ανόδου του AfD γίνεται πιο έντονα αισθητός.
Δεν υπάρχει, ωστόσο, εύκολος τρόπος να ξεφορτωθεί κανείς έναν Γερμανό Καγκελάριο. Ο Μερτς δεν έχει εκφράσει ποτέ ενδιαφέρον να παραιτηθεί, και ούτε αυτός ούτε οποιοσδήποτε στο γραφείο του έχει υποδείξει ότι μπορεί να φέρει πρόταση μομφής στην Bundestag. Ο Μερτς πιστεύει ότι κάνει φανταστική δουλειά, δεν έχει ιδέα τι μπάχαλο είναι, και δεν έχει σχέδια να τα παρατήσει. Αυτό αφήνει ως μόνη άλλη πιθανότητα μια εποικοδομητική πρόταση μομφής που υποστηρίζεται από το CDU κατά του Μερτς. Αυτό, επίσης, είναι σχεδόν αδιανόητο. Το σημερινό σχέδιο είναι επομένως για τους πρωθυπουργούς των κρατιδίων του CDU να προσεγγίσουν τον Καγκελάριο και να τον πείσουν να τα παρατήσει, ίσως απειλώντας αξιόπιστα με μια εποικοδομητική πρόταση μομφής για να τον εκδιώξουν. Σε εκείνο το σημείο, ο Μερτς θα είχε λίγη επιλογή παρά να παραδώσει τη σκυτάλη σε έναν από τους δικούς τους.
Και εδώ συναντάμε το δεύτερο μεγάλο πρόβλημα, δηλαδή αυτό του ποιος θα αντικαταστήσει τον νεκρό Καγκελάριο που περπατά. Πρέπει να υπάρχει ένας προφανής διάδοχος στον οποίο όλοι μπορούν να συμφωνήσουν, επειδή το τελευταίο πράγμα που θέλει η Ένωση είναι να δώσει στην καταστροφική καγκελαρία του Μερτς μια συνέχεια με τη μορφή ενός καταστροφικού αγώνα εξουσίας. Στους δημοσιογράφους αρέσει να λένε ότι ο προφανής αντικαταστάτης είναι ο Χέντρικ Βουστ, ο θλιβερός αριστερόστροφος Πρωθυπουργός του κρατιδίου της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας. Ωστόσο, ο Βουστ είναι ένας κεντρώος «μερκελικός», πολύ στα αριστερά του μεγαλύτερου μέρους της κοινοβουλευτικής ομάδας του CDU, και η υποψηφιότητά του αντιμετωπίζει ήδη σιωπηλή, άρρητη αντίθεση από τον συντηρητικό αντίπαλό του, τον Πρωθυπουργό της Βαυαρίας από το CSU, Μάρκους Ζέντερ. Ωστόσο, εξίσου ισχυροί λόγοι μιλούν κατά του Ζέντερ ως διαδόχου του Μερτς, γιατί δεν υπήρξε ποτέ Καγκελάριος από το CSU και πολλοί Χριστιανοδημοκράτες θα αντιτίθεντο στην ανατροπή ενός δικού τους υπέρ ενός αντικαταστάτη από το μικρότερο, βαυαρικό αδελφό κόμμα τους. Μια αντίθετη, εξωτερική πιθανότητα που ακούγεται εδώ κι εκεί είναι ο δεξιόστροφος Μπόρις Ράιν, ο Πρωθυπουργός του κρατιδίου της Έσσης, αλλά δεν είμαι σίγουρος πόσο από αυτό είναι ευσεβής πόθος.
Είναι εξαιρετικά απίθανο ένας νέος Καγκελάριος να μπορούσε να ανατρέψει την κατάσταση. Ο Μερτς ήταν μοναδικά απαίσιος στη δουλειά του, αλλά το CDU και το CSU έχουν προβλήματα που πηγαίνουν πολύ πέρα από την προσωπική ανικανότητα ενός ανθρώπου. Ο «προμαχώνας» κατά του AfD αναγκάζει το CDU να κάνει αριστερή πολιτική με αριστερά κόμματα, κάτι που τοποθετεί την Ένωση σε μια πολιτική «ουδέτερη ζώνη». Όποιος πραγματικά ευνοεί την αριστερά θα ψηφίσει αργά ή γρήγορα απλώς τους Σοσιαλδημοκράτες, τους Πράσινους ή το Die Linke· όποιος αντιτίθεται στην αριστερά θα ψηφίζει ολοένα και περισσότερο το AfD.
Ακόμη και ένας κάκτος θα μπορούσε να χειριστεί την πολιτική επικοινωνία καλύτερα από τον Μερτς, αλλά η επικοινωνία υπερεκτιμάται σε μεγάλο βαθμό μεταξύ των πολιτικών ελίτ, στις οποίες βολεύει να αποδίδουν κάθε αποτυχία σε κακή επικοινωνία. Ένας αντικαταστάτης θα μπορούσε ενδεχομένως να δείξει περισσότερο ενδιαφέρον και ικανότητα για τα βασικά της πολιτικής – το παζάρι στα παρασκήνια, τις απειλές και το σπάσιμο κεφαλιών – αλλά υπάρχουν σκληρά όρια εδώ, επειδή ο ίδιος ο «προμαχώνας» είναι η μεγαλύτερη πηγή αδυναμίας της Ένωσης. Το CDU δεν μπορεί να επιβάλει όρους στους Πράσινους ή τους Σοσιαλδημοκράτες επειδή δεν μπορεί να απειλήσει αξιόπιστα ότι θα φύγει και θα σχηματίσει κυβέρνηση με τους δεξιούς λαϊκιστές αντ’ αυτού.
Εδώ και πολύ καιρό, η κυβέρνηση του Μερτς στηρίζεται από την απλή έλλειψη εναλλακτικών λύσεων, και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο ίδιος ο Μερτς να επωφελείται από αυτή την ίδια δύναμη. Πολιτικά, ο Μερτς είναι νεκρός, και θα δούμε τώρα πόσο καιρό μπορεί η Γερμανία να προχωράει παραπατώντας με έναν ζόμπι Καγκελάριο που δεν μπορεί να συγκεντρώσει καμία υποστήριξη, να περάσει καμία νομοθεσία, και να επιτύχει τίποτα άλλο πολιτικά πέρα από την κατάρρευση του δικού του κόμματος.
