Κι ενώ τα μάτια όλου του κόσμου ήταν στραμμένα στην παράδοση των δυο πρώτων F-35I “Adir” στο Ισραήλ, έρχεται ο έγκυρος «Aviationist» να μας ενημερώσει, ότι λίγες ώρες πριν ήταν η ιταλική Αεροπορία που είχε παραλάβει τα δύο πρώτα επιχειρησιακά μαχητικά του τύπου (AL-5 και AL-6) τα οποία ήρθαν στην Ιταλία μαζί με τα ισραηλινά, με τη διαφορά ότι τα ιταλικά πέταξαν με Ιταλούς στα πιλοτήριά τους, ενώ τα ισραηλινά τα πετούσαν για να τα παραδώσουν, Αμερικανοί!
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, τα δύο αεροσκάφη των Ιταλών ανήκουν πλέον στην 13η Μοίρα (Gruppo) της 32ης Πτέρυγας Μάχης (Stormo) της ιταλικής Αεροπορίας (Aeronautica Militare). Η ιταλική πλευρά τηρεί πολύ χαμηλό προφίλ στη διαδικασία παραλαβής των μαχητικών (αποφυγή πρόκλησης των «κακών» της ΕΕ, λόγω οικονομικής κρίσης άραγε;).
Υπενθυμίζεται επίσης στο ρεπορτάζ, ότι στη γραμμή συναρμολόγησης του μαχητικού στο Καμέρι στη βορειοδυτική Ιταλία, το πρώτο αεροσκάφος που βρέθηκε εκεί για τις τελικές «πινελιές» πριν την παράδοση, έφτασε 3 Δεκεμβρίου 2015, ενώ στις 5 Φεβρουαρίου 2016, το πρώτο μαχητικό του τύπου που ανήκει στην ιταλική Αεροπορία, πραγματοποίησε την πρώτη διέλευση του Ατλαντικού – με τη βοήθεια αεροσκάφους εναέριου ανεφοδιασμού – και προσγειώθηκε στο Μέριλαντ, σε βάση της Ναυτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Η Ιταλία έχει δεσμευθεί για την προμήθεια 90 μαχητικών αεροσκαφών F-35 Lightning II, για να αντικαταστήσει τα πεπαλαιωμένα AMX και Tornado, καθώς επίσης και τα AV-8B+ Harrier, τα οποία αξιοποιούνται επιχειρησιακά από το ιταλικό Ναυτικό επιχειρώντας από αεροπλανοφόρα.
