Ο επικεφαλής των αμερικανικών ΕΔ στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ, δήλωσε ότι βρίσκεται σε «συνεχή διάλογο» με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ όσον αφορά τις «στρατιωτικές επιλογές» της Ουάσινγκτον για την περίπτωση που η Συρία αψηφήσει τις προειδοποιήσεις των ΗΠΑ εναντίον της χρήσης χημικών όπλων στην αναμενόμενη επιχείρηση ευρείας κλίμακας με σκοπό την ανακατάληψη της ανταρτοκρατούμενης επαρχίας Ιντλίμπ, για την οποία θεωρείται πως έχει πλέον αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση.
Ο στρατηγός των Πεζοναυτών Τζόζεφ Ντάνφορντ σημείωσε ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη κάποια απόφαση για το εάν και κατά πόσον οι ΗΠΑ θα αναλάβουν στρατιωτική δράση, και ποιας έκτασης, σε αντίποινα για μια επίθεση με χημικά όπλα στη Συρία.
«Όμως βρισκόμαστε σε διάλογο, σε συνεχή διάλογο, με τον πρόεδρο για να διασφαλίσουμε ότι γνωρίζει πού βρισκόμαστε σε επίπεδο σχεδιασμών για το ενδεχόμενο χρήσης χημικών όπλων», συμπλήρωσε ο ανώτατος αξιωματικός των αμερικανικών ένοπλων δυνάμεων.
Απευθυνόμενος σε μια μικρή ομάδα δημοσιογράφων στο περιθώριο μιας επίσημης επίσκεψής του στην Ινδία, ο Ντάνφορντ πρόσθεσε ότι ο Τραμπ «αναμένει από εμάς να του παρουσιάζουμε στρατιωτικές επιλογές και του δώσαμε επικαιροποιημένα στοιχεία για την κατάρτιση αυτών των στρατιωτικών επιλογών».
Η κυβέρνηση της Τουρκίας δεν θα μείνει άπραγη, ούτε απλά «θα παρακολουθεί», ούτε «θα συμμετάσχει σε ένα τέτοιο παιγνίδι», αν ο κόσμος κάνει τα στραβά μάτια στη σφαγή δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων ώστε να ευνοηθούν οι σκοποί της κυβέρνησης της Συρίας, διεμήνυσε ο τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν την Παρασκευή.
Σε μια σειρά αναρτήσεων στη ροή του στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter μετά την τριμερή σύνοδο κορυφής στην οποία συμμετείχε στην Τεχεράνη μαζί με τους προέδρους της Ρωσίας και του Ιράν, ο Ερντογάν έκρινε ότι εάν η Δαμασκός, η Μόσχα και η Τεχεράνη αποφασίσουν να χρησιμοποιήσουν μεθόδους που θα αψηφούν την προστασία των ζωών των αμάχων απλά θα βοηθήσουν «τους τρομοκράτες».
Οι Ρώσοι βομβαρδίζουν
Ρωσικές αεροπορικές επιδρομές στοχοθέτησαν την Παρασκευή θέσεις τζιχαντιστών και ανταρτών στην επαρχία Ιντλίμπ της Συρίας, με αποτέλεσμα σύμφωνα με μια ΜΚΟ τουλάχιστον πέντε άνθρωποι να σκοτωθούν στον τελευταίο μεγάλο προμαχώνα των αντικαθεστωτικών στη Συρία, την ημέρα που οι ηγέτες της Ρωσίας, του Ιράν και της Τουρκίας συζητούσαν για την τύχη του στην Τεχεράνη, χωρίς να καταλήξουν σε συμφωνία.
Παράλληλα, βομβαρδισμοί των ανταρτών σε μια γειτονική επαρχία στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 10 άμαχους, ανέφερε το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Οι δυνάμεις του συριακού καθεστώτος συγκεντρώνουν δυνάμεις στα όρια της Ιντλίμπ, τη βόρεια επαρχία που γειτονεύει με την Τουρκία και επιδιώκουν να ανακαταλάβουν, ενώ διεξήγαγαν τις τελευταίες ημέρες βομβαρδισμούς με πυροβολικό στην περιοχή, καθώς η αεροπορία της Ρωσίας, του ισχυρότερου συμμάχου της Δαμασκού, διεξήγαγε σποραδικά πλήγματα, σύμφωνα με την ίδια ΜΚΟ.
Τα ρωσικά πλήγματα στοχοθέτησαν την Παρασκευή θέσεις της Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, μιας τζιχαντιστικής οργάνωσης που εγκαθίδρυσε ο πρώην βραχίονας της Αλ Κάιντα στη Συρία και κυριαρχεί στην Ιντλίμπ, αλλά και της Αχράρ αλ Σαμ, μιας ισχυρής οργάνωσης ισλαμιστών ανταρτών, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Επλήγησαν στόχοι στο νοτιοδυτικό τμήμα της Ιντλίμπ, κοντά στην κοινότητα Χομπάιτ, όχι μακριά από τη γραμμή οροθεσίας των περιοχών που ελέγχουν οι αντικαθεστωτικοί και των τομέων που ελέγχουν οι κυβερνητικές δυνάμεις, εξήγησε η ΜΚΟ.
«Ο σκοπός ήταν να καταστραφούν οχυρώσεις των ανταρτών», είπε ο διευθυντής του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ο Ράμι Άμπντελ Ραχμάν, διευκρινίζοντας ότι 4 μαχητές της Αχράρ αλ Σαμ σκοτώθηκαν και άλλοι 14 τραυματίστηκαν όταν επλήγη η θέση τους. Σκοτώθηκε εξάλλου ένας κτηνοτρόφος, ενώ τραυματίστηκαν ακόμα 4 άνθρωποι, κατά τη ΜΚΟ, που δεν διευκρίνισε εάν επρόκειτο για άμαχους ή αντάρτες.
Στη Χάμα, σκοτώθηκαν 10 άμαχοι, κυρίως γυναικόπαιδα, και τραυματίστηκαν άλλοι 20 σε ξαφνικό βομβαρδισμό των τζιχαντιστών με πυροβόλα στην πόλη Μαχάρντα, στην επαρχία Χάμα, όπου κατοικούν πολλοί χριστιανοί μειονοτικοί, σύμφωνα με τη ΜΚΟ και το συριακό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA.
