Επανάσταση στον τομέα των εμβολίων θέλουν να φέρουν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Ρίβερσαιντ. Προσπαθούν να εισάγουν την μέθοδο εμβολιασμού mRNA σε φαγώσιμα φυτά. Στόχος τους είναι να καταφέρουν να καλλιεργήσουν λαχανικά που θα μπορούν να εμβολιάσουν όσους τα καταναλώσουν.
Με απλά λόγια θα εμβολιάζεται κάποιος απλά τρώγοντας μια σαλάτα. Αν οι ερευνητές τα καταφέρουν τα οφέλη θα είναι πολλαπλά αφού θα μπορούν να εμβολιάζονται όχι μόνο όσοι δεν το κάνουν επειδή φοβούνται τις βελόνες αλλά επίσης η μεταφορά αυτών των φυτικών εμβολίων θα είναι πιο απλή και πολύ χαμηλότερου κόστους από τα σημερινά. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούν να φτάσουν σε απομακρυσμένες ή δύσβατες περιοχές χωρίς χρονικούς και τεχνικούς περιορισμούς (π.χ διατήρηση σε συνθήκες κατάψυξης) και άρα κινδύνους να υποστούν οποιαδήποτε αλλοίωση.
Επίσης το κόστος αυτής της μεθόδου εμβολιασμού θα είναι πολύ χαμηλότερη από τις υπάρχουσες. Όλα αυτά σημαίνουν ότι θα μπορούν να εμβολιάζονται εύκολα και γρήγορα πληθυσμοί που για γεωγραφικούς ή/και οικονομικούς λόγους δεν έχουν πρόσβαση σε εμβόλια.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι χλωροπλάστες των κυττάρων ενός φυτού μπορούν να μεταφέρουν γονίδια που δεν ανήκουν σε αυτό και γενικότερα μπορούν να αποτελέσουν τον δίαυλο μεταφοράς διαφόρων ουσιών που δεν ανήκουν στο φυτό σε όποιον το καταναλώσει.
