Ο Ιούνιος του 2019 ήταν μια κρίσιμη στιγμή στην πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου, όταν του αναφέρθηκε ότι το Ιράν είχε καταρρίψει ένα αμερικανικό drone σε διεθνή ύδατα στον Περσικό Κόλπο. Λέγεται ότι διέταξε το Πεντάγωνο να πραγματοποιήσει μια σειρά από χτυπήματα κατά ιρανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων, αλλά στη συνέχεια ένας στρατηγός του είπε ότι αν το έκανε, αυτό θα προκαλούσε παγκόσμιο πόλεμο και ότι πολλοί Αμερικανοί στρατιώτες θα πέθαιναν ως συνέπεια. Υποχώρησε, αφού ζύγισε τις συνέπειες και πιθανότατα θεώρησε ότι η κατάρριψη του αμερικανικού drone από το Ιράν έγινε πιθανότατα εντός του ιρανικού εναέριου χώρου.
Για όσους γνωρίζουν τον Τραμπ, αυτή ήταν μια σημαντική στιγμή. Πολλοί θα υποστήριζαν ότι ο Μπάιντεν δεν θα είχε υποχωρήσει και ότι ένας πόλεμος με το Ιράν – και μόνο το Ιράν εκείνες τις μέρες – θα ήταν μια τεράστια ήττα για τις ΗΠΑ, καθώς δεν θα κέρδιζαν, υποφέροντας μόνο από ήττες στο πεδίο της μάχης, κάτι που θα τις καθιστούσε χαμένες. Δεν ήταν ο Κίσινγκερ που είπε ότι «Ο συμβατικός στρατός χάνει αν δεν κερδίσει. Ο αντάρτης κερδίζει αν δεν χάσει»; Το απόφθεγμα, φυσικά, ίσως δεν ευθυγραμμίζεται καλά με την πραγματικότητα ενός πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, καθώς το τελευταίο δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί ως αντάρτικη οργάνωση, αλλά το νόημα είναι ότι η Αμερική δεν μπορεί να κερδίσει το Ιράν απλώς λόγω της αναλογίας των απωλειών σε ανθρώπινες ζωές και υλικών ζημιών. Το Ιράν μπορεί να χάσει 1.000 στρατιώτες έναντι ενός των ΗΠΑ, όσον αφορά τον αρνητικό αντίκτυπο στην απόφαση του Τραμπ να προχωρήσει στον πόλεμο εξαρχής. Για να πολεμήσουν οι ΗΠΑ το Ιράν, ακόμα και με συνεργάτες, θα χρειαζόταν να έχουν μόνο ένα σχέδιο, που θα ήταν η πλήρης καταστροφή της χώρας και του καθεστώτος της. Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν καν να νικήσουν τους Χούθι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς ακόμα και ο πιο φανατικός υποστηρικτής του Τραμπ στο Πεντάγωνο θα μπορούσε να παραδοθεί σε αυτό το επίπεδο φαντασίας.
Έχει επαναπροσδιορίσει ο Ντόναλντ Τραμπ τη δική του πολιτική δοξασία στη δεύτερη θητεία του; Δεδομένου ότι πάντα μας κάνουν να πιστεύουμε ότι δεν του αρέσει η απόσπαση της προσοχής από ξένους πολέμους, είναι δύσκολο να τον πάρουμε στα σοβαρά με τις απειλές που έχει εκτοξεύσει κατά του Ιράν τις τελευταίες ημέρες. Το 2019, το σύστημα βαλλιστικής άμυνας του Ιράν θεωρούνταν πολύ εξελιγμένο και αδιαπέραστο για μια αμερικανική επίθεση. Έξι χρόνια αργότερα, είναι ακόμα πιο προηγμένο και η Τεχεράνη έχει πλέον την Κίνα και τη Ρωσία ως εταίρους ασφαλείας. Επιπλέον, πιστεύεται ότι το Ιράν έχει αγοράσει το ρωσικό σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας S-400, σε αντάλλαγμα για την προμήθεια βαλλιστικών πυραύλων στη Ρωσία, κάτι που καθιστά την πιθανότητα αεροπορικής επίθεσης είτε από τα αμερικανικά βομβαρδιστικά B-52 είτε από μαχητικά αεροσκάφη αποστολή αδύνατη – καθώς δεν θα μπορέσουν να εισέλθουν στον ιρανικό εναέριο χώρο, όπως συνέβη τον Οκτώβριο του 2024, όταν ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη επιχείρησαν μια μαζική επίθεση αλλά απέτυχαν παταγωδώς.
Αλλά ενώ ο Τραμπ εξετάζει την ιδέα του τι τεράστια πολιτική ντροπή θα ήταν μια τέτοια αποτυχημένη επιχείρηση, τόσο στο εσωτερικό όσο και στην περιοχή, οι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες αναμφίβολα θα επισημάνουν ότι το Ιράν διαθέτει υπερηχητικούς πυραύλους, οι οποίοι όχι μόνο είναι αδύνατο να καταρριφθούν λόγω της ταχύτητάς τους (όπως είδαμε πέρυσι όταν διείσδυσαν στον εναέριο χώρο του Ισραήλ και χτύπησαν αρκετές στρατιωτικές βάσεις), αλλά θα αλλάξουν τα δεδομένα για τις ΗΠΑ. Η ευκολία με την οποία ένας από αυτούς τους πυραύλους θα μπορούσε να βυθίσει ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο στην περιοχή δεν πρέπει να υποτιμάται.
Ποια είναι λοιπόν η πραγματική ιστορία εδώ; Είναι η απειλή του Τραμπ ότι αν το Ιράν δεν συμμορφωθεί με τις τελευταίες απαιτήσεις για μια πυρηνική συμφωνία, πραγματική; Οι ίδιοι οι Ιρανοί δεν φαίνεται να παίρνουν την απειλή στα σοβαρά, αλλά αντιμετωπίζουν τις διαπραγματεύσεις με καλή πίστη ως ευκαιρία, ενώ πλέον διαθέτουν ουράνιο εμπλουτισμένο κατά 60%. Και έχουν δίκιο που δεν το κάνουν.
Είναι απίθανο ο Τραμπ να είναι σοβαρός για μια επίθεση στο Ιράν, καθώς, σύμφωνα με αρκετές αξιόπιστες πηγές και παρά τις εμφανίσεις, θέλει ο Νετανιάχου να υποχωρήσει από τις φιλοδοξίες του για πόλεμο με το Ιράν που θα περιλάμβανε αμερικανικά στρατεύματα. Στην πραγματικότητα, αυτό που βλέπουμε μπροστά στις κάμερες είναι ένα θέατρο. Στην πραγματικότητα, ο Τραμπ είναι δυσαρεστημένος με τα σχέδια του Νετανιάχου και το μεγαλύτερο τέχνασμά του να παρασύρει τις ΗΠΑ σε πόλεμο με το Ιράν. Η πραγματική ιστορία εδώ είναι ότι ο Τραμπ θέλει μια καλύτερη συμφωνία από το Ιράν που θα του δώσει μεγαλύτερο χρονικό διάστημα «αποκοπής» για την ανάπτυξη πυρηνικής βόμβας από το Ιράν και κάποιο είδος περιορισμού στο πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν – τις απαιτήσεις του το 2018 όταν απέσυρε τις ΗΠΑ από τη συμφωνία JCPOA – αλλά θέλει επίσης να χρησιμοποιήσει τις διαπραγματεύσεις ως εργαλείο για να ελέγξει τόσο τον Νετανιάχου όσο και το εβραϊκό λόμπι στην Ουάσινγκτον. Οι συνομιλίες, αν και θεωρητικά έχουν μόνο ένα μήνα προθεσμία για να τηρηθούν, θα μπορούσαν φυσικά να συνεχιστούν για μήνες ή ακόμα και χρόνια, όπως φαίνεται ήδη να συμβαίνει με τη λεγόμενη ειρηνευτική συμφωνία για την Ουκρανία. Φυσικά, η πραγματική απειλή είναι ο λανθασμένος υπολογισμός, που είναι πολύ πιθανός με κάποιον σαν τον Τραμπ και το εύθραυστο εγώ του, όπως είδαμε πρόσφατα με την κλιμάκωση των δασμών με την Κίνα – που από μόνη της θα μπορούσε ακόμα και να προκαλέσει τον Σι να ανεβάσει τα πονταρίσματα στην κλιμάκωση με το Ιράν. Ο λανθασμένος υπολογισμός όπου οι Ιρανοί καλούν το μπλόφα του Τραμπ και τον αναγκάζουν σε μια αντιπαραθετική στάση όπου τυφλώνεται από τη δική του οργή και το κακοπροαίρετο δόγμα του ότι είναι ανόητος που σκέφτεται μόνο μέσα από το ναρκισσιστικό πρίσμα της δικής του εικόνας, αποτελεί πραγματική απειλή τόσο για την περιοχή όσο και για την οικονομία της Αμερικής. Μια νέα κρίση με την Κίνα είναι πραγματικά το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται ο Τραμπ αυτή τη στιγμή καθώς βυθίζεται σε ένα οξύ λουτρό της δικής του δημιουργίας. Η πραγματική ανησυχία τώρα για το Ιράν, την Κίνα και τον υπόλοιπο κόσμο είναι ότι η δεύτερη θητεία του Τραμπ στην προεδρία είναι πιο απομονωτική. Δεν έχει γύρω του τους αμφισβητίες να τον προειδοποιούν για τις συνέπειες ορισμένων από τις απερίσκεπτες αποφάσεις του και τα ελαττώματα που τις συνοδεύουν. Ενώ πετάει ένα νόμισμα για υπεραπλουστευμένες, μισοψημένες πολιτικές όπως οι δασμοί, οι Κινέζοι κοιτάζουν μια σκακιέρα, εξετάζοντας τις επόμενες κινήσεις.
