Μια κρίσιμη πληροφορία ξεκλείδωσε ολόκληρη την επιχείρηση: μια σύσκεψη κορυφαίων Ιρανών αξιωματούχων θα γινόταν το Σάββατο το πρωί. Λίγο πριν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκινήσουν την επίθεσή τους στο Ιράν, η CIA επικεντρώθηκε στον πιο σημαντικό στόχο: τον Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τον ανώτατο ηγέτη της χώρας.
Μήνες Παρακολούθησης
Η CIA παρακολουθούσε τον Χαμενεΐ επί μήνες, χτίζοντας σταδιακά μια ολοένα πιο ακριβή εικόνα για τις τοποθεσίες και τις συνήθειές του. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την επιχείρηση, η υπηρεσία έμαθε ότι μια σύσκεψη κορυφαίων αξιωματούχων θα πραγματοποιούνταν το Σάββατο το πρωί σε κυβερνητικό συγκρότημα στην καρδιά της Τεχεράνης.
Το κρίσιμο στοιχείο: η CIA έμαθε ότι ο ανώτατος ηγέτης θα ήταν παρών.
Αλλαγή Σχεδίου σε Πραγματικό Χρόνο
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ αποφάσισαν να προσαρμόσουν το χρονοδιάγραμμα της επίθεσής τους για να εκμεταλλευτούν αυτές τις πληροφορίες. Ενώ αρχικά σχεδίαζαν νυχτερινή αεροπορική επιδρομή υπό την κάλυψη του σκότους, η νέα πληροφορία άνοιξε ένα παράθυρο ευκαιρίας: την εξάλειψη ολόκληρης της ηγεσίας με ένα χτύπημα.
Η CIA διαβίβασε τις πληροφορίες «υψηλής πιστότητας» στο Ισραήλ. Το Ισραήλ, συνδυάζοντας αμερικανικές και δικές του πληροφορίες, θα εκτελούσε μια επιχείρηση που ετοίμαζε εδώ και μήνες.
Οι Στόχοι
Στη σύσκεψη αναμενόταν να συμμετάσχουν οι σημαντικότεροι αξιωματούχοι άμυνας του Ιράν:
- Mohammad Pakpour – Αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης
- Aziz Nasirzadeh – Υπουργός Άμυνας
- Ναύαρχος Ali Shamkhani – Επικεφαλής του Στρατιωτικού Συμβουλίου
- Seyyed Majid Mousavi – Διοικητής Αεροδιαστημικής Δύναμης των Φρουρών
- Mohammad Shirazi – Αναπληρωτής Υπουργός Πληροφοριών
- Και άλλοι κορυφαίοι αξιωματούχοι
Η συνάντηση θα γινόταν στο συγκρότημα όπου στεγάζονται τα γραφεία της Ιρανικής Προεδρίας, του Ανώτατου Ηγέτη και του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας.
Η Επιχείρηση
Η επιχείρηση ξεκίνησε γύρω στις 6 π.μ. ώρα Ισραήλ με την απογείωση μαχητικών αεροσκαφών. Παρά τον σχετικά μικρό αριθμό αεροσκαφών, ήταν οπλισμένα με πυρομαχικά μεγάλης εμβέλειας και υψηλής ακρίβειας.
Δύο ώρες και πέντε λεπτά αργότερα – γύρω στις 9:40 π.μ. τοπική ώρα Τεχεράνης – οι πύραυλοι έπληξαν το συγκρότημα. Εκείνη τη στιγμή, οι ανώτεροι αξιωματούχοι εθνικής ασφαλείας βρίσκονταν σε ένα κτίριο, ενώ ο Χαμενεΐ σε ένα άλλο κοντινό.
«Το χτύπημα πραγματοποιήθηκε ταυτόχρονα σε διάφορες τοποθεσίες στην Τεχεράνη», έγραψε Ισραηλινός αξιωματούχος άμυνας σε μήνυμα που είδαν οι New York Times. «Παρά τις προετοιμασίες του Ιράν, πετύχαμε τακτική έκπληξη.»
Επιβεβαίωση Θανάτων
Την Κυριακή, το κρατικό πρακτορείο IRNA επιβεβαίωσε τον θάνατο δύο υψηλόβαθμων στρατιωτικών: του Υποναύαρχου Shamkhani και του Υποστράτηγου Pakpour.
Η Αποτυχία της Ιρανικής Ασφάλειας
Η επιχείρηση αποκάλυψε την αποτυχία των Ιρανών ηγετών να λάβουν επαρκείς προφυλάξεις, παρά τα σαφή μηνύματα ότι ΗΠΑ και Ισραήλ προετοιμάζονταν για πόλεμο.
Πώς Χτίστηκε η Πληροφόρηση
Τον περασμένο Ιούνιο, ο Τραμπ είχε ισχυριστεί ότι οι ΗΠΑ γνώριζαν πού κρυβόταν ο Χαμενεΐ. Σύμφωνα με πρώην αξιωματούχο, αυτές οι πληροφορίες προέρχονταν από το ίδιο δίκτυο που χρησιμοποιήθηκε το Σάββατο – αλλά είχαν βελτιωθεί σημαντικά έκτοτε.
Κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου του περασμένου έτους, οι ΗΠΑ έμαθαν ακόμα περισσότερα για τον τρόπο που ο Χαμενεΐ και οι Φρουροί της Επανάστασης επικοινωνούσαν και κινούνταν υπό πίεση. Αυτή η γνώση βελτίωσε δραματικά την ικανότητα παρακολούθησης και πρόβλεψης των κινήσεών του.
Επακόλουθα Χτυπήματα
Μετά την επίθεση στο συγκρότημα ηγεσίας, ακολούθησαν χτυπήματα σε τοποθεσίες όπου διέμεναν ηγέτες των ιρανικών μυστικών υπηρεσιών. Ο κορυφαίος αξιωματούχος διέφυγε, αλλά οι ανώτερες βαθμίδες των υπηρεσιών πληροφοριών του Ιράν αποδεκατίστηκαν.
Συμπέρασμα
Η αξιοσημείωτα γρήγορη εξόντωση του ανώτατου ηγέτη αντανακλά τον στενό συντονισμό ΗΠΑ-Ισραήλ και τις εκτεταμένες πληροφορίες που είχαν αναπτύξει για την ιρανική ηγεσία.
Ο Λευκός Οίκος και η CIA αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
