Τα ξημερώματα, το Ιράν εξαπέλυσε πυραυλική επίθεση από το νότιο τμήμα της χώρας, με στόχο αμερικανικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ και του Κόλπου. Ιρανικά μέσα, επικαλούμενα στρατιωτικές πηγές, μεταδίδουν ότι τα πυρά ήταν απάντηση σε αμερικανικές «προκλητικές ενέργειες» τις προηγούμενες ημέρες. Την ίδια ώρα, υπάρχουν αναφορές (ακόμη ανεπιβεβαίωτες) ότι ένα αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (MQ-9 Reaper) καταρρίφθηκε κοντά στην επαρχία Μπουσέρ.
Αν όντως καταρρίφθηκε αμερικανικό UAV, αυτό αποτελεί σημαντική κλιμάκωση. Το MQ-9 Reaper είναι ένα από τα πιο προηγμένα drones του αμερικανικού στρατού, και η κατάρριψή του σε διεθνή ύδατα θα μπορούσε να θεωρηθεί από την Ουάσιγκτον ως πράξη πολέμου. Ταυτόχρονα, οι ιρανικές δυνάμεις στην επαρχία Μπουσέρ τέθηκαν σε κατάσταση συναγερμού.
Το ρολόι της κλιμάκωσης χτυπά μεσάνυχτα
Η εκεχειρία που κρατούσε με νύχια και με δόντια από τις αρχές Απριλίου κατέρρευσε οριστικά τα ξημερώματα της Παρασκευής. Το Ιράν εξαπέλυσε πυραυλική επίθεση από το νότιο τμήμα της χώρας, στοχεύοντας αμερικανικά πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ και του Περσικού Κόλπου.
Οι ιρανικές δυνάμεις κινητοποιήθηκαν πλήρως στην επαρχία Μπουσέρ, μια από τις σημαντικότερες στρατιωτικές βάσεις του Ιράν, η οποία βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τα Στενά. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα στρατιωτικές πηγές, μεταδίδουν ότι τα πυρά ήταν απάντηση σε «αμερικανικές προκλήσεις» . Η Ουάσιγκτον δεν έχει ακόμη προβεί σε επίσημη ανακοίνωση.
Η κρίσιμη πληροφορία – Η αναφορά για το MQ-9 Reaper
Το πιο σοβαρό σημείο της είδησης είναι η ανεπιβεβαίωτη αναφορά για κατάρριψη αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους τύπου MQ-9 Reaper. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδουν ιρανικά μέσα, το drone καταρρίφθηκε κοντά στην επαρχία Μπουσέρ, πιθανότατα από ιρανικό πύραυλο εδάφους-αέρος.
Το MQ-9 Reaper δεν είναι ένα απλό drone. Είναι ένα από τα πιο προηγμένα οπλικά συστήματα των ΗΠΑ, ικανό για επιθέσεις ακριβείας και αναγνώριση υψηλού υψομέτρου. Η κατάρριψή του θα ήταν ένα σημαντικό πλήγμα για το γόητρο των ΗΠΑ και μια ξεκάθαρη κλιμάκωση. Η Ουάσιγκτον έχει προειδοποιήσει ότι οι επιθέσεις σε αμερικανικά UAV θα θεωρηθούν ισοδύναμες με επίθεση σε επανδρωμένα αεροσκάφη.
Το διακύβευμα – Η επαρχία Μπουσέρ, η ναυτική βάση και η “κόκκινη γραμμή”
Η επαρχία Μπουσέρ φιλοξενεί μία από τις κύριες ναυτικές βάσεις του Ιράν και είναι κομβικής σημασίας για τον έλεγχο των Στενών. Οι ιρανικές δυνάμεις στην περιοχή έχουν τεθεί σε «κατάσταση συναγερμού» , σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες αναφορές.
Η επίθεση αποτελεί την πρώτη μεγάλη πυραυλική επιχείρηση του Ιράν μετά τις αμερικανικές επιδρομές στη Δευτέρα και την Τετάρτη. Δείχνει ότι η Τεχεράνη αποφάσισε να απαντήσει άμεσα και όχι μόνο μέσω πληρεξουσίων (Χεζμπολάχ, Χούθι).
Οι ΗΠΑ διαψεύδουν
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διέψευσαν τις πληροφορίες που μετέδωσαν νωρίτερα ιρανικά μέσα ενημέρωσης περί κατάρριψης αμερικανικού αεροσκάφους στην επαρχία Μπουσέρ, στο νότιο Ιράν. Η διάψευση από Αμερικανό αξιωματούχο έρχεται μετά τους ισχυρισμούς της Τεχεράνης ότι αναχαιτίστηκε και καταστράφηκε «εχθρικό αεροσκάφος» στην περιοχή όπου βρίσκεται ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του Ιράν.
Σύμφωνα με το Reuters, το οποίο επικαλείται Αμερικανό αξιωματούχο, δεν ευσταθούν οι αναφορές περί κατάρριψης αμερικανικού αεροσκάφους στην επαρχία Μπουσέρ.
Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες αναφορές ιρανικών μέσων ενημέρωσης, τα οποία υποστήριξαν ότι οι ιρανικές δυνάμεις κατέρριψαν ένα «εχθρικό αεροσκάφος» στην περιοχή.
Η επαρχία Μπουσέρ έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία, καθώς εκεί βρίσκεται ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής του Ιράν.
Η επόμενη μέρα
Η πυραυλική επίθεση του Ιράν ήταν αναμενόμενη, αλλά η έντασή της αποτελεί έκπληξη. Η κατάρριψη του Reaper (αν επιβεβαιωθεί) αλλάζει τους όρους του παιχνιδιού: δεν μιλάμε πλέον για drones μίας κατεύθυνσης ή νάρκες, αλλά για την πτώση ενός από τα πιο εμβληματικά οπλικά συστήματα των ΗΠΑ.
Η ερώτηση που παραμένει είναι αν η Ουάσιγκτον θα περιοριστεί σε αντίποινα εναντίον των εκτοξευτών ή αν θα χτυπήσει βαθύτερα μέσα στο Ιράν, ίσως σε πυρηνικές εγκαταστάσεις. Η απάντηση θα καθορίσει αν το επεισόδιο αυτό μείνει ως μια «ανταλλαγή χτυπημάτων» ή εξελιχθεί σε ένα νέο, πιο βίαιο κεφάλαιο της σύγκρουσης.
