Ο Stephen Kinzer, ο οποίος ερεύνησε το διαβόητο πρόγραμμα MK-ULTRA της CIA. Ο Σίντνεϊ Γκότλιμπ ήταν ο χημικός και επικεφαλής του προγράμματος που επιχείρησε να ανακαλύψει μεθόδους ελέγχου του ανθρώπινου μυαλού τη δεκαετία του ’50.
Το πιο διαβόητο μυστικό πρόγραμμα της CIA κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Χρησιμοποίησε ναρκωτικά (LSD), ύπνωση, αισθητηριακή αποστέρηση και ηλεκτροσόκ σε ανυποψίαστους πολίτες για να χειραγωγήσει τις νοητικές καταστάσεις και να σπάσει τον εγκέφαλο.
Το πρόγραμμα διακόπηκε οριστικά τη δεκαετία του 1970 και πολλά αρχεία αποχαρακτηρίστηκαν.
Project Stargate: Μια άλλη προσπάθεια των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ που χρηματοδοτήθηκε για τη μελέτη ψυχικών φαινομένων (τηλεπάθεια, ενορατική αντίληψη) με σκοπό τη συλλογή πληροφοριών, το οποίο τελικά έκλεισε στα μέσα της δεκαετίας του 1990.
Οι μυστικές υπηρεσίες, ιστορικά, έχουν διερευνήσει τεχνολογίες χειραγώγησης. Ενώ ο απόλυτος «έλεγχος του νου» ανήκει στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας, η σύγχρονη νευροτεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη επιτρέπουν την ανάγνωση εγκεφαλικών κυμάτων, την παρακολούθηση συναισθημάτων και την παρεμβολή στην επεξεργασία πληροφοριών.
Ο Κίνζερ προειδοποιεί ότι σήμερα η τεχνολογία έχει ξεπεράσει κατά πολύ τις brutal και συχνά παράνομες μεθόδους του παρελθόντος (όπως η χορήγηση LSD και η ψυχολογική βασανιστική απομόνωση). Οι σύγχρονες μυστικές υπηρεσίες ενδέχεται να διαθέτουν πολύ πιο εξελιγμένα εργαλεία, όπως νευροτεχνολογία και προηγμένους αλγόριθμους, που θα μπορούσαν να επηρεάζουν τη συμπεριφορά ή τη σκέψη με τρόπους που ο Γκότλιμπ ούτε καν φανταζόταν.
«Οι μυστικές υπηρεσίες ενδέχεται να έχουν πρόσβαση σε εργαλεία ελέγχου του νου που ο Σίντνεϊ Γκότλιμπ δεν θα μπορούσε να φανταστεί», προειδοποίησε ο Κίνζερ.
Προέτρεψε την ειδική ομάδα να εξετάσει αν «υπάρχει σήμερα κάποια νέα εκδοχή του MKULTRA».
Για τον Κίνζερ, η επανεξέταση της ιστορίας του προγράμματος δεν αφορά, επομένως, μόνο την αποκατάσταση της ιστορικής αλήθειας.
«Παρέχει την ευκαιρία να συνδεθεί το παρελθόν με το μέλλον», είπε. «Θα μπορούσε να συμβάλει στην αποτροπή της εμφάνισης ενός MKULTRA του 21ου αιώνα, το οποίο θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο καταστροφικό από το αρχικό», τόνισε ο ίδιος.
Το αν το Κογκρέσο θα επιτύχει εκεί όπου απέτυχαν προηγούμενες έρευνες παραμένει ανοιχτό ερώτημα.
Η πρόεδρος Άννα Παουλίνα Λούνα έκλεισε την ακρόαση υποστηρίζοντας ότι οι νομοθέτες έχουν «συνταγματική υποχρέωση να διασφαλίσουν ότι η CIA δεν θα το ξανακάνει ποτέ αυτό».
Αποκάλυψε επίσης ότι είχε επισκεφθεί πρόσφατα τα κεντρικά γραφεία της CIA στο Λάνγκλεϊ, όπου αξιωματούχοι της ανέφεραν ότι αυτή τη στιγμή προετοιμάζονται για αποχαρακτηρισμό αρχεία του προγράμματος MKULTRA που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί ποτέ πριν.
Αυτή η αποκάλυψη ενδέχεται να αποδειχθεί το πιο σημαντικό αποτέλεσμα της ακρόασης.
Πριν από σχεδόν πενήντα χρόνια, το Κογκρέσο είχε επίσης υποσχεθεί στα θύματα και τις οικογένειές τους ότι η πλήρης αλήθεια για το πρόγραμμα MKULTRA θα έβγαινε επιτέλους στο φως. Αυτές οι υποσχέσεις δεν τηρήθηκαν ποτέ.
Η σημερινή ειδική ομάδα έχει δεσμευτεί να ολοκληρώσει αυτό που ξεκίνησαν οι προκάτοχοί της.
Το αν θα πετύχει εξαρτάται τελικά από ένα απλό ερώτημα, σχετικά με το πόσα στοιχεία αυτής της ιστορίας παραμένουν ακόμη κλειδωμένα στα αρχεία της CIA.
Παρόμοια προγράμματα είχε η ΕΣΣΔ και σήμερα η Ρωσία.
