ANTIMEDIA
Πόσο Επικίνδυνα έχουν Αρχίσει να Γίνονται τα Πράγματα για τον Άνθρωπο όταν Ξεπερνιούνται ξανά και ξανά οι Κόκκινες Γραμμές Τεχνοηθικής;
Ερευνητές στη Σιγκαπούρη μόλις παρουσίασαν έναν νέο τύπο πρωτότυπου κέντρου δεδομένων που χρησιμοποιεί ζωντανούς ανθρώπινους νευρώνες για την επεξεργασία πληροφοριών αντί να βασίζεται εξ ολοκλήρου σε τσιπ πυριτίου.
Το έργο ξεκίνησε από το Yong Loo Lin School of Medicine στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης (NUS Medicine). Για την ανάπτυξη του πρωτοτύπου, το πανεπιστήμιο συνεργάστηκε με τον προγραμματιστή κέντρων δεδομένων DayOne και την startup βιολογικών υπολογιστών Cortical Labs.
Το Κέντρο Βιολογικών Δεδομένων, που ιδρύθηκε στο NUS Life Sciences Institute, αποτελείται από 20 βιολογικές υπολογιστικές μονάδες CL1. Ο CL1 είναι ο πρώτος εμπορικός βιολογικός υπολογιστής στον κόσμο με δυνατότητα ανάπτυξης κωδικού. Τροφοδοτείται από 800.000 εργαστηριακά κατασκευασμένα ανθρώπινα εγκεφαλικά κύτταρα.
Ο Rickie Patani, PhD, καθηγητής Νευροεπιστήμης στο NUS Medicine, επεσήμανε ότι πρόκειται για το πρώτο βιολογικά ενσωματωμένο rack διακομιστή που λειτουργεί ανεξάρτητα.
«Αυτή η συνεργασία σηματοδοτεί μια πραγματική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε την πληροφορική και το ευρύτερο επιστημονικό δυναμικό της», είπε ο Rickie Patani, ένας καθηγητής Νευροεπιστήμης στο NUS Medicine.
Εγκεφαλικά Κύτταρα επί το Έργον
Τα παραδοσιακά κέντρα δεδομένων βασίζονται σε επεξεργαστές πυριτίου και σε μονάδες κεντρικής επεξεργασίας γενικής χρήσης (CPU). Συνήθως χρησιμοποιούν τυπική ψύξη αέρα για να χειριστούν φόρτους εργασίας υπολογιστικού νέφους, φιλοξενίας ιστού και αποθήκευσης βάσεων δεδομένων.
Ο βιολογικός υπολογισμός, αντίθετα, χρησιμοποιεί wetware* (υγρός εξοπλισμό) για την επεξεργασία δεδομένων. Αυτό αποτελείται από ζωντανούς νευρώνες που αναπτύσσονται από βλαστοκύτταρα. Οι νευρώνες συνδέονται με το υπολογιστικό υλικό μέσω συστοιχιών μικροηλεκτροδίων. Αυτά αφήνουν τα ηλεκτρικά σήματα να περνούν μεταξύ των βιολογικών κυττάρων και των ψηφιακών συστημάτων.
[*Το Wetware είναι ένας όρος που συγκρίνει την ανθρώπινη βιολογία, το κεντρικό νευρικό σύστημα ή τους ανθρώπινους χρήστες με συστήματα υπολογιστών.
Βιολογική Υπολογιστική: Υποδηλώνει οργανικό ή ζωντανό υλικό, όπως καλλιεργημένους νευρώνες ή οργανοειδή εγκεφάλου, που χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση υπολογιστικών εργασιών σε αναδυόμενους τομείς βιοϋπολογιστικής. Οι απόψεις σχετικά με την έρευνα r/Writer του Reddit είναι ανάμεικτες σχετικά με το αν το wetware σημαίνει αυστηρά οργανικό εγκεφαλικό ιστό ή μπορεί επίσης να περιλαμβάνει άμεσες διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή.]
Η προσέγγιση έχει διπλή υπόσχεση. «Με την ανάπτυξη ζωντανών ανθρώπινων νευρώνων από βλαστοκύτταρα και τη σύζευξή τους με αυστηρή μηχανική, δεν χτίζουμε μόνο μια πιο αποτελεσματική εναλλακτική λύση στο πυρίτιο, δημιουργούμε μια πλατφόρμα που μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τη μάθηση και την προσαρμογή στη βιολογική τους πηγή», πρόσθεσε ο Patani.
Η ερευνητική ομάδα παρουσίασε το σύστημα στις 6 Αυγούστου. Η επίδειξη περιελάμβανε ενσωμάτωση συστοιχιών μικροηλεκτροδίων και δραστηριότητα νευρωνικών δικτύων σε πραγματικό χρόνο. Περισσότεροι από 80 επισκέπτες είδαν τις μονάδες CL1 και Cortical Cloud σε λειτουργία.
Κι όλο Αυτό το ονομάζουν “Βιώσιμη Διαδρομή”
Η NUS Medicine θα παρέχει την τεχνογνωσία για τη διατήρηση των ζωντανών κυττάρων. Η ομάδα θα μεγαλώσει και θα τους φροντίσει υπό την επίβλεψη του Patani. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι βιολογικοί υπολογιστές θα μπορούσαν να λειτουργήσουν με ένα κλάσμα της ισχύος που απαιτείται από τους συμβατικούς ψηφιακούς υπολογιστές.
Αυτό θα μπορούσε να γίνει σημαντικό καθώς η τεχνητή νοημοσύνη χρειάζεται όλο και περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια στο κέντρο δεδομένων. Σύμφωνα με τον IEA (Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας), η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων αυξήθηκε κατά 17% το 2025.
Σύμφωνα με τα Cortical Labs, η τεχνολογία θα μπορούσε να συμπληρώσει την τεχνητή νοημοσύνη, ιδιαίτερα σε εργασίες όπου υπάρχουν λίγα δεδομένα. Τα ζωντανά νευρωνικά συστήματα μπορούν να μάθουν από περιορισμένες πληροφορίες και να προσαρμοστούν καθώς οι συνθήκες αλλάζουν, σύμφωνα με την εταιρεία.
Σύμφωνα με τον Hon Weng Chong, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Cortical Labs, ορισμένες πιθανές εφαρμογές περιλαμβάνουν την ανακάλυψη φαρμάκων, την ανθρωποειδή ρομποτική, την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και τον εντοπισμό απάτης.
«Τελικά, πρόκειται για την προσφορά μιας πιο βιώσιμης διαδρομής για τις τεχνολογίες από τις οποίες εξαρτάται η ανθρωπότητα», εξήγησε ο Chong σε ένα δελτίο τύπου.
Το Ζαχαρωμένο Χάπι
Κάθε φορά που επιστήμη και τεχνολογία περνούν τις κόκκινες γραμμές ηθικής, δυο καραμέλες παπαγαλίζουν για να γίνουν αποδεκτά τα ανίερα σχέδια τους: Η μια είναι οι δήθεν νέες θέσεις εργασίας και η άλλη ότι είναι για το καλό μας, κάτι θα προσφέρει στην υγεία.
Έτσι κι εδώ πλασάρεται ως μια τεχνολογία που «θα μπορούσε να υποστηρίξει την έρευνα για νευρολογικές ασθένειες και να επιταχύνει την ανάπτυξη νέων φαρμάκων». Εν τω μεταξύ, ο Jamie Khoo, Διευθύνων Σύμβουλος της DayOne, είπε ότι το έργο θα μπορούσε να βοηθήσει στην εισαγωγή του βιολογικού υπολογισμού στην αγορά.
«Είμαστε περήφανοι που συμβάλλουμε στη μετατροπή της αιχμής επιστημονικής έρευνας σε πρακτικό αντίκτυπο, με εταίρους παγκόσμιας κλάσης, σε μια από τις αγορές που βασίζονται περισσότερο στη βιωσιμότητα του κόσμου», κατέληξε ο Khoo.
Για να γίνει πιο κατανοητό με απλά λόγια: “Βιωσιμότητα” είναι να δουλεύουν οι υπολογιστικές μηχανές τους χρησιμοποιώντας ανθρώπινα μέλη, δηλαδή ανθρώπινους εγκεφαλικούς νευρώνες. Εργαστηριακά — προς το παρόν — αλλά ανθρώπινα κύτταρα.
Και μετά μιλάμε για δυστοπικές ταινίες επιστημονικής φαντασίας, όπως το Μάτριξ και πολλές, πολλές άλλες…
