Από τους Συντάκτες της PNW
Κάτι παράξενο & παράδοξο συμβαίνει στο πνευματικό τοπίο της Αμερικής.
Η μαγεία, οι κάρτες ταρώ, ο παγανισμός και η απόκρυφη πνευματικότητα έχουν βγει από τις σκιές και έχουν γίνει το κυρίαρχο πνευματικό ρεύμα στην Αμερική. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι γεμάτα με χαρτομάντισσες καρτών ταρώ. Οι διαδικτυακές αγορές πωλούν ξόρκια φυλαχτά, και κατάρες. Το Χόλιγουντ παρουσιάζει όλο και περισσότερο τις μάγισσες ως συμπαθητικές, ενδυναμωμένες πνευματικές αναζητήτριες, ενώ οι νεότεροι Αμερικανοί πειραματίζονται με πρακτικές που οι παππούδες τους θα αναγνώριζαν αμέσως ως αποκρυφιστικές.
Αλλά ταυτόχρονα, κάτι αξιοσημείωτο συμβαίνει και προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους που είναι βυθισμένοι στις κάρτες ταρώ, την πνευματικότητα του αποκρυφισμού της Νέας Εποχής και τις αποκρυφιστικές πρακτικές ανακαλύπτουν τον Ιησού Χριστό — και καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το να Τον ακολουθούμε, στις ημέρες μας, σημαίνει να αφήνουμε αυτά τα αποκρουστικά πράγματα πίσω μας.
Εν τω μεταξύ, μέσα σε μερικές από τις πιο «προοδευτικές, μοντέρνες» εκκλησίες της Αμερικής, το ρεύμα φαίνεται να κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Αντί να επιστρέψει στον παραδοσιακό Χριστιανισμό να αμφισβητήσει την κυρίαρχη άθεη & αντίθεη κουλτούρα, που έχει εγκαθιδρυθεί παγκοσμίως, έχει αρχίσει να επανεξετάζουν και να αναθεωρούν η παραδοσιακή γλώσσα της Αγίας Γραφής, η ιστορική σεξουαλική ηθική απορρίπτεται αναφανδόν, ακόμη και οι παραδοσιακές αντιλήψεις για τον Θεό και τον Ιησού Χριστό αναθεωρούνται & επαναπροσδιορίζονται.
Η ειρωνεία αυτής της απίστευτης κατάστασης είναι δύσκολο να μην γίνει αντιληπτή.
Μερικοί άνθρωποι εκτός εκκλησίας ανακαλύπτουν ότι ο Ιησούς Χριστός απαιτεί να αλλάξουν & να μετανοήσουν.
Και κάποιοι άνθρωποι που βρίσκονται εντός της εκκλησίας, και λένε ότι είναι χριστιανοί, φαίνονται αποφασισμένοι αντί να αλλάξουν αυτοί οι ίδιοι να θέλουν να αλλάξουν τον Ιησού Χριστό και την εκκλησία Του.
Όταν μια Χαρτορίχτρα των Καρτών Ταρώ Συναντά τον Ιησού Χριστό
Η Αλεξάνδρα Άσκροφτ (Alexandra Ashcroft) δημιούργησε ένα τεράστιο κοινό οπαδών ως «Η Άλεξ Διαβάζει τις Κάρτες Ταρώ».
Σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι την ακολούθησαν στο διαδίκτυο, όπου οι κάρτες Ταρώ δεν ήταν απλώς μια προσωπική περιέργεια. Ήταν η πλατφόρμα, η ταυτότητα και η επιχείρησή της.
Τότε όμως κάτι άλλαξε μέσα της.
Τον Ιούνιο, φέτος, η Άσκροφτ διέγραψε όλο το διαδικτυακό περιεχόμενο που αφορούσε τις μαντικές κάρτες Ταρώ και ανακοίνωσε ότι είχε γίνει πλέον Χριστιανή.
«Ο Ιησούς Χριστός μου έσωσε τη ζωή και δεν μπορώ πλέον να αγνοώ αυτή την πραγματικότητα», είπε στους διαδικτυακούς ακολούθους της.
Εξήγησε ότι η μεταμόρφωση της δεν είχε συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη. Για σχεδόν ένα χρόνο άρχισε να αμφισβητεί, να προσεύχεται και πάλευε με τις πεποιθήσεις της. Τελικά, οι νέες χριστιανικές πεποιθήσεις κατέστησαν ασυμβίβαστες με τις αποκρυφιστικές πρακτικές της που την είχαν κάνει διάσημη.
Έτσι, πήρε την απόφαση και απομακρύνθηκε από την παλιά ζωή της και τις αποκρυφιστικές πρακτικές της.
Ο παλιός της λογαριασμός είχε συγκεντρώσει δεκάδες εκατομμύρια λάϊκ. («μου αρέσει»). Ωστόσο, εγκατέλειψε εκείνο ακριβώς το περιεχόμενο με το οποίο είχε προσελκύσει πάρα πολλούς ακολούθους.
Ας δούμε τώρα, μια ακόμη παρόμοια περίπτωση, την Κάτ Φον Ντι (Kat Von D).
Η διάσημη καλλιτέχνιδα του τατουάζ είχε καλλιεργήσει εδώ και καιρό μια σκοτεινή, μακάβρια αισθητική και διέθετε βιβλία που ασχολούνταν με τη μαγεία, τον αποκρυφισμό και τις κάρτες ταρώ. Το 2022 ανακοίνωσε δημόσια ότι όλα αυτά τα μπιχλιμπίδια αποφάσισε να τα ξεφορτωθεί.
«Έκανα πολλά λάθη στο παρελθόν μου», έγραψε.
Η Von D περιέγραψε αργότερα ορισμένες από τις εναλλακτικές νεοεποχίτικες πνευματικές πρακτικές που είχε ακολουθήσει ως μάταιες προσπάθειες να διορθώσει κάτι βαθύτερο. Τελικά άρχισε να πηγαίνει στην εκκλησία, ασπάστηκε τον Χριστιανισμό και βαπτίστηκε δημόσια.
Αυτές οι ιστορίες κρύβουν μια εξαιρετική ειρωνεία.
Οι άνθρωποι που είναι βυθισμένοι στον αποκρυφισμό & την μαγεία και την εναλλακτική νεοεποχίτικη πνευματικότητα κατάφεραν να αντιληφθούν το τι συμβαίνει και να αποφασίσουν ότι πρέπει να ακολουθήσουν τον Ιησού, πράγμα που σημαίνει να εγκαταλείψεις ταυτόχρονα και εκείνα τα πράγματα που είναι ασυμβίβαστα με Αυτόν.
Αλλά ας δούμε τώρα το τι συμβαίνει στις εκκλησίες, όπου αντί να ζητούν από τους πιστούς χριστιανούς να εγκαταλείψουν τις κακές συνήθειες και πρακτικές τους και να διορθωθούν και να μετανοήσουν, συμβιβάζονται με το κακό και σταματούν να κηρύσσουν μετάνοια.
Αλλά τι συμβαίνει όταν οι ίδιες οι εκκλησίες έχουν σταματήσει να ζητούν από ανθρώπους να εγκαταλείψει οτιδήποτε και να μεταστραφούν και να μετανοήσουν;
Όταν ο Χριστιανισμός Σταματά να Διορθώνει τον Πολιτισμό
Ας εξετάσουμε προσεκτικά το τι συμβαίνει εντός της Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας (των ΗΠΑ).
Οι εξελίξεις στο εσωτερικό του μεγαλύτερου παραδοσιακού Πρεσβυτεριανού οργανισμού της Αμερικής καταδεικνύουν ότι κάτι πολύ μεγαλύτερο συμβαίνει σε ολόκληρο τον «προοδευτικό» Χριστιανισμό.
Ο αιδεσιμότατος Τζιμ Ρίγκμπι (Rev. Jim Rigby) είναι ποιμένας (πάστορας) στην Πρεσβυτεριανή Εκκλησία του Αγίου Ανδρέα στο Όστιν του Τέξας εδώ και δεκαετίες.
Πρόσφατο βίντεο που τραβήχτηκε κρυφά έδειξε τον Ρίγκμπι να εξηγεί ότι η εκκλησία δίνει συνήθως στα νέα μέλη της εκκλησία του την «Συμπεριληπτική Βίβλο», («The Inclusive Bible»), μια μετάφραση της Βίβλου που έχει συνταχθεί σκόπιμα κατά τέτοιο τρόπο ώστε να μειώσει τη γλώσσα που βασίζεται στο φύλο Ο Ρίγκμπι την επαίνεσε για το ότι είναι «καλή & ορθή στα θέματα του φύλου». Σε ρεπορτάζ για τη μετάφραση αυτή σημειώνεται ότι αυτή έχει τροποποιήσει παραδοσιακές διατυπώσεις που αφορούν τίτλους όπως «Υιός του Θεού».
Η θεολογία του Ρίγκμπι προχωρά πολύ παραπέρα στην αναθεώρηση των χριστιανικών δογμάτων.
Η εφημερίδα «Texas Tribune» ανέφερε φέτος ότι αποφεύγει τις παραδοσιακές χριστιανικές προσευχές και τα σύμβολα της πίστης κατά τη διάρκεια των θείων λειτουργιών, επειδή δεν θέλει οι μη χριστιανοί να αισθάνονται αποκλεισμένοι & αποξενωμένοι. Ανέφερε επίσης ότι θεωρεί τον Ιησού ως πιο κοντά σε έναν «αγαπητό άθεο παρά σε έναν αδιάφορο θεολόγο».
Σκεφτείτε την αντίθεση.
Στις ημέρες μας μια νεοποχίτρια χαρτορίτρα ταρολόγος μεταστρέφεται, μετανοεί & απομακρύνεται ριζικά από τα σατανικά μπιχλιμπίδια & τις αποκρυφιστικές πρακτικές και συναντά τον Ιησού Χριστό και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι πρέπει να εγκαταλείψει τις κάρτες ταρώ.
Και την ίδια στιγμή, εν τω μεταξύ, μέσα σε μια χριστιανική εκκλησία, στοιχεία του παραδοσιακού Χριστιανισμού γίνονται εκείνα που θα πρέπει να εγκαταλειφθούν για να «εκμοντερνιστεί» η ίδια η εκκλησία.
Και ο Ρίγκμπι δεν είναι απλώς ένας μεμονωμένος ιερέας που λειτουργεί εντελώς εκτός της πορείας της χριστιανικής ομολογίας του.
Η ίδια η ιστοσελίδα της Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας PC (USA) παρουσίασε με ενθουσιασμό την αιδεσιμότατη Μπέθανι Πίρμπολτ (Bethany Peerbolte) και το διαδικτυακό της «Προοδευτικό Χριστιανικό Μήνυμα» της. Η Πίρμπολτ έγινε ευρέως γνωστή μετά την εμφάνισή της φορώντας μια τρανσέξουαλ στολή, με το φνωστό ουράνιο τόξο. Εξήγησε ότι άρχισε να δημιουργεί περιεχόμενο αφού διαπίστωσε ότι ο διαδικτυακός Χριστιανισμός επικεντρωνόταν υπερβολικά στη μετά θάνατον ζωή αντί να εστιάζει την προσοχή του στην κοινωνική δικαιοσύνη.
Η Πρεσβυτεριανή Εκκλησία πιστεύει πλέον επίσημα σε «όλες τις υπαρκτές ταυτότητες φύλου και τους σεξουαλικούς προσανατολισμούς», και το καταστατικό της τροποποιήθηκε ώστε να συμπεριλάβει ρητά τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου μεταξύ των κατηγοριών που προστατεύονται όσον αφορά τη συμμετοχή τους στην εκκλησία.
Αυτό το καλοκαίρι, η Γενική Συνέλευσή του προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, εγκρίνοντας έναν μηχανισμό που επιτρέπει στις ενορίες να δηλώνουν ότι είναι έτοιμες να καλέσουν ομοτράνς ΛΟΑΤΚΙΑ+ (LGBTQIA+) ιερείς για να την διακονήσουν. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ένας τρανς μη δυαδικός Πρεσβυτεριανός πάστορας τάχθηκε κατά της πρότασης — όχι επειδή η ΛΟΑΤΚΙ+ θεολογία είχε προχωρήσει υπερβολικά, αλλά επειδή οι κουήρ (queer, άτομα απροσδιορίστου, ρευστού φύλου)) πάστορες θα πρέπει να μπορούν να εισέρχονται σε ενορίες που δεν έχουν ακόμη διεξάγει αυτές τις συζητήσεις και να «βοηθούν τους ανθρώπους να “εξελιχθούν”».
Η μεταμόρφωση δεν συμβαίνει έξω από το εκκλησιαστικό θεσμό, αλλά εντός.
Ο «ομοτράνς εκμοντερνισμός» συμβαίνει μέσω ακριβώς αυτού του θεσμού. αυτού.
Να Βρούμε τον Ιησού Χριστό ή να Τον Επανεφεύρουμε;
Αυτό μας φέρνει στο βαθύτερο ζήτημα.
Ο Απόστολος Παύλος προειδοποίησε τον Τιμόθεο για τους ανθρώπους «που έχουν μορφή ευσέβειας, αλλά αρνούνται τη δύναμή της».
Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός επιφύλαξε μερικές από τις πιο σκληρές επιπλήξεις Του όχι για τους φανερούς ειδωλολάτρες, αλλά για εκείνες τις θρησκευτικές αρχές που ήταν πεπεισμένες για τη δική τους δικαιοσύνη. Γνώριζαν τη θρησκευτική γλώσσα. Παρακολουθούσαν θρησκευτικές συγκεντρώσεις. Πίστευαν πλανεμένα ότι υπηρετούσαν τον Θεό.
Αυτό θα πρέπει να κάνει τους σύγχρονους χριστιανούς να σταματήσουν για μια στιγμή και να σκεφτούν. Να αναλογιστούν.
Αυτή που ασκούσε τον αποκρυφισμό αντιλαμβάνεται μέσα από την ίδια την πείρα της ότι ακολουθεί τον λάθος δρόμο, καταλαβαίνει τουλάχιστον ότι οι κάρτες ταρώ, τα ξόρκια και οι μαντείες δεν είναι ιστορικά χριστιανικές πρακτικές. Όταν συναντήσει τον Χριστό και πειστεί ότι Αυτός είναι ο Κύριος, η απόφαση που έχει μπροστά της γίνεται εξαιρετικά ξεκάθαρη:
Αποφασίζει να αφήσει πίσω της την παλιά ζωή. Χαράζει μια γραμμή ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν.
Αυτό είναι ουσιαστικά που έκανε η ταρολόγος Άσκροφτ.
Αυτό είναι που δηλώνει αποφασιστικά η αποκρυφίστρια Κατ Φον Ντι ότι συνέβη στην ζωή της καθώς άρχισε να επανεκτιμά & επανεξετάζει τις πνευματικές επιρροές που είχε καλωσορίσει στη ζωή της.
Αλλά φανταστείτε όμως ταυτόχρονα τον «προοδευτικό, εκμοντερνισμένο» — ή «woke», «αφυπνισμένο» — χριστιανό στον οποίο δεν έχει πει ποτέ κανείς ότι πρέπει να αφήσει κάτι πίσω του. Το αμαρτωλό παρελθόν.
Ο ποιμένας του τον επικυρώνει.
Οι επίσκοποι και η εκκλησία του τον επιβεβαιώνει.
Τα δύσκολα βιβλικά αποσπάσματα μπορούν να επανερμηνευθούν εκ νέου ή να ξαναγραφτούν.
Τα ιστορικά χριστιανικά ηθικά όρια γίνονται απομεινάρια, τα λείψανα ενός μη φωτισμένου παρελθόντος.
Τελικά, ο Χριστιανισμός παύει να αμφισβητεί τον πολιτισμό, επειδή ο πολιτισμός έχει γίνει το πρότυπο με το οποίο κρίνεται ο ίδιος ο Χριστιανισμός.
Και όταν ο Χριστιανισμός πρέπει να αναθεωρείται συνεχώς για να ευθυγραμμίζεται & να συμμορφώνεται με τον περιβάλλοντα πολιτισμό, τελικά ανακύπτει ένα αναπόφευκτο ερώτημα:
Ακολουθούμε ακόμα τον Ιησού Χριστό ή δημιουργούμε έναν Ιησού Χριστό στα μέτρα μας που μας ακολουθεί;
Η Μεγάλη Πνευματική Ανατροπή
Οι Χριστιανοί δεν πρέπει να αδιαφορούν ούτε να αγνοούν για τη γοητεία που ασκεί η μαγεία στην Αμερική. Η Αγία Γραφή δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρη όσον αφορά τη μαντεία, τη μαγεία και τις προσπάθειες απόκτησης πνευματικής δύναμης από τις σκοτεινές δυνάμεις που είναι αντίθετες στον Θεό.
Αλλά ίσως οι Χριστιανοί θα έπρεπε να αφιερώνουν πολύ λιγότερο χρόνο στο να εκπλήσσονται για την ύπαρξη των μαγισσών και πολύ περισσότερο χρόνο στο να αναρωτιούνται για να τι έχει συμβεί μέσα στην Εκκλησία.
Διότι μία από τις πιο παράξενες θρησκευτικές ιστορίες της εποχής μας δεν είναι απλώς το γεγονός ότι οι χαρτομάντισσες των καρτών ταρώ τα καταφέρνουν να συγκεντρώσουν τεράστιο κοινό οπαδών.
Είναι η κατεύθυνση προς την οποία κινούνται οι άνθρωποι.
Η Αλεξάνδρα Άσκροφτ απομακρύνθηκε από τις αποκρυφιστικές πρακτικές των καρτών ταρώ που συνέβαλαν στη φήμη της, επειδή πείστηκε ότι ο Ιησούς Χριστός ήταν ο αληθινός, Υιός του Θεού.
Η Κατ Φον Ντι πέταξε τα αποκρυφιστικά & μαγικά βιβλία της, στα σκουπίδια, απέρριψε την πνευματικότητα της Νέας Εποχής, και άρχισε να πηγαίνει στην εκκλησία και τελικά βαπτίστηκε.
Δεν απαιτούσαν από τον Χριστιανισμό να ενσωματώσει & να προσαρμοστεί τις αποκρυφιστικές πεποιθήσεις τους.
Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ίδιες έπρεπε να αλλάξουν τις ιδέες τους.
Ωστόσο, σε ορισμένες «προοδευτικές», εκμοντερνισμένες εκκλησίες, η τάση φαίνεται να έχει αντιστραφεί.
Αντί να ρωτάμε αν ο πολιτισμός συμμορφώνεται με την Αγία Γραφή, η Αγία Γραφή ερμηνεύεται όλο και περισσότερο μέσα από τον πολιτισμό.
Αντί να αναρωτηθούμε αν οι επιθυμίες μας συμμορφώνονται με το χριστιανισμό, θέλουμε ο χριστιανισμός να αναθεωρηθεί & να ανακατασκευαστεί σύμφωνα με τις επιθυμίες μας.
Αντί να επιτρέψουμε στον Ιησού Χριστό να μας προκαλέσει, δημιουργούμε έναν Ιησού που συμφωνεί βολικά μαζί μας.
Και ίσως αυτή είναι η μεγάλη πνευματική ειρωνεία της εποχής μας.
Την ίδια στιγμή που κάποιοι άνθρωποι που κάποτε γοητεύονταν από τον αποκρυφισμό και τα φανταχτερά μπιχλιμπίδια του ανακαλύπτουν τον Ιησού Χριστός και έχουν το θάρρος να αφήσουν πίσω τις παλιές τους πεποιθήσεις, και συνήθειες, κάποιες εκκλησίες που φέρουν το όνομά Του εργάζονται πυρετωδώς για να Τον καταστήσουν αδιαχώριστο από τον «πολιτισμό» που βρίσκεται έξω από τις πόρτες τους.
Το ένα κίνημα λέει: «Έκανα λάθος. Αναγνωρίζω το λάθος μου. Ήμαρτον. Ο Ιησούς Χριστός πρέπει να με αλλάξει».
Το άλλο κίνημα, αντιστρόφως λέει όλο και περισσότερο: «Ο Χριστιανισμός ήταν λάθος. Πρέπει να τον αλλάξουμε».
Δεν μπορούν και τα δύο να αποτελούν το Ευαγγέλιο.
Και η πιο παράξενη πιθανότητα από όλες είναι ότι, ενώ οι Χριστιανοί παρακολουθούσαν την άνοδο της μαγείας έξω από την Εκκλησία, η μεγαλύτερη & πολύ πιο σημαντική πνευματική μάχη, με τις πολύ πιο σοβαρές συνέπειες, ίσως να εξελισσόταν μέσα σε αυτήν.
