Οι Ηνωμένες Πολιτείες επανέλαβαν την υψηλότερου επιπέδου ταξιδιωτική προειδοποίηση για τη Ρωσία μετά τον θάνατο μιας εργαζόμενης σε εργαστήριο στη Σιβηρία, που ανανέωσε τους φόβους για πνευμονική πανώλη, ακόμη και όταν η Μόσχα επιμένει ότι η υπόθεση είναι υπό έλεγχο και ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι δεν πιστεύει πως το επεισόδιο περιλαμβάνει βιοόπλο.
Η Αμερικανική Πρεσβεία στη Μόσχα εξέδωσε νυχτερινή ανακοίνωση αναγνωρίζοντας δημοσιεύματα του Τύπου από την περιοχή του Ιρκούτσκ για «ύποπτη πνευμονική πανώλη που οδήγησε στον θάνατο ενός ατόμου και σε σχετικά μέτρα καραντίνας, καθώς και κλεισίματα νοσοκομείων στο Ιρκούτσκ».
Η πρεσβεία δήλωσε ότι παρακολουθεί στενά την κατάσταση, προειδοποίησε ότι «η αμερικανική κυβέρνηση έχει περιορισμένη ικανότητα να βοηθήσει Αμερικανούς πολίτες στη Ρωσία, ειδικά εκτός Μόσχας», και επανέλαβε την ταξιδιωτική οδηγία Επιπέδου 4 «Μην Ταξιδεύετε» του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, προτρέποντας τους Αμερικανούς που βρίσκονται ήδη στη χώρα να φύγουν αμέσως.
Η Darya Shipilova, 28 ετών, πέθανε στις 2 Οκτωβρίου από σοβαρή πνευμονία αφού εργάστηκε στο Ινστιτούτο Κατά της Πανώλης του Ιρκούτσκ. Είχε νοσηλευτεί στο Shelekhov στις 29 Σεπτεμβρίου. Περίπου 200 επαφές τέθηκαν υπό παρακολούθηση. Ανεπιβεβαίωτες αναφορές ισχυρίστηκαν ότι έσπασε έναν δοκιμαστικό σωλήνα που περιείχε βακτήρια πανώλης στις 25 Σεπτεμβρίου.
Οι ρωσικές αρχές απέρριψαν αυτή την εκδοχή, λέγοντας ότι δεν βρέθηκε παθογόνο που να σχετίζεται με την εργασία της και ότι δεν έχει καταγραφεί κρούσμα πανώλης. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει περιγράψει τον κίνδυνο ως χαμηλό.
Η ρωσική υγειονομική υπηρεσία Rospotrebnadzor δήλωσε την Τρίτη ότι το 60% των αναγνωρισμένων επαφών έχει εξεταστεί. Οι αξιωματούχοι ανέφεραν κανένα κρούσμα πανώλης μεταξύ των ελεγχθέντων. Οι εξετάσεις εντόπισαν αντ’ αυτού δύο κρούσματα COVID-19 και δύο λοιμώξεις από ρινοϊό. «Κανένα άλλο παθογόνο μολυσματικής νόσου δεν ανιχνεύθηκε μεταξύ των επαφών», δήλωσε η Rospotrebnadzor σε ανακοίνωση που δεν κατονόμασε ρητά την πανώλη.
Ο Πρόεδρος Τραμπ αναφέρθηκε στον θάνατο στο Οβάλ Γραφείο μετά την ανακοίνωση νέων επενδυτικών λογαριασμών για παιδιά. Ερωτηθείς αν το επεισόδιο θα μπορούσε να περιλαμβάνει βιοόπλο, είπε: «Δεν πιστεύουμε ότι είναι βιοόπλο, αλλά θα το μάθουμε».
Σημείωσε ότι η Μόσχα έχει περιγράψει την κατάσταση ως υπό έλεγχο, ενώ πρόσθεσε ότι ούτε η Κίνα ούτε η Ρωσία έχουν πει πολλά δημόσια. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης ετοιμάσει επίσημο αίτημα προς τη Ρωσία για λεπτομέρειες σχετικά με τον θάνατο σε εγκατάσταση που μελετά την πνευμονική πανώλη.
Ο συναγερμός έχει περάσει τα σύνορα. Η κυβέρνηση της Μογγολίας δήλωσε την Τετάρτη ότι διέταξε μέτρα υγειονομικής επιτήρησης κατά μήκος των συνόρων της με τη Ρωσία. Στην Κίνα, ένας λογαριασμός που κυκλοφορεί στο X ανέφερε ότι ένα μήνυμα που δημοσιεύτηκε στις 6 Οκτωβρίου, παροτρύνοντας τους κατοίκους των Liaoning, Jilin και Heilongjiang να αποθηκεύσουν ρύζι, κονσέρβες, μάσκες και τα αντιβιοτικά δοξυκυκλίνη και σιπροφλοξασίνη, συγκέντρωσε περίπου 8,6 εκατομμύρια προβολές και προειδοποίησε για πιθανά lockdown.
Οι αναρτήσεις είναι πραγματικές, ανέφερε ο λογαριασμός, αλλά δεν έχει αποδειχθεί μαζική αγορά σε αυτές τις επαρχίες. Το Πεκίνο δεν έχει ανακοινώσει κανένα lockdown και έχει δηλώσει μόνο ότι βρίσκεται σε επαφή με τη Ρωσία.
Ο ίδιος λογαριασμός σημείωσε ότι η Κίνα και η Ρωσία διεξήγαγαν στα τέλη Αυγούστου μια συνοριακή άσκηση στο Fuyuan που περιλάμβανε σενάριο εισαγόμενης πανώλης και μια ασθένεια που μεταδίδεται από τσιμπούρια, την οποία ονόμασαν «Ασθένεια X», με την παρουσία του διευθυντή του κύριου ρωσικού ινστιτούτου πανώλης. Κινεζικές αναφορές ανέφεραν συμμετοχή άνω των 300 ατόμων. Η άσκηση και ο θάνατος είναι τεκμηριωμένα. Ο σπασμένος σωλήνας όχι.
Το ενδιαφέρον αναζήτησης για την πανώλη έχει εκτιναχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η καταμέτρηση του Bloomberg για άρθρα που χρησιμοποιούν τη λέξη έχει ανέλθει σε επίπεδα που παρατηρήθηκαν τελευταία φορά κατά την πρώιμη πανδημία COVID-19. Πέντε ημέρες μετά τον θάνατο στο Ιρκούτσκ, οι επίσημες διαψεύσεις και μια μόνιμη αμερικανική προειδοποίηση να φύγετε από τη Ρωσία κυκλοφορούν παράλληλα — με τις γειτονικές κυβερνήσεις να παρακολουθούν τα σύνορα και τους κατοίκους κατά μήκος τους να έχουν ήδη ενημερωθεί να προετοιμαστούν.
