Οι Ηνωμένες Πολιτείες διέταξαν διπλωμάτες και τις οικογένειές τους να εγκαταλείψουν πρεσβείες σε αρκετά κράτη του Κόλπου μετά από ένα κύμα επιθέσεων κατά της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με πηγές. Η κίνηση έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών ότι οι εχθροπραξίες στη Μέση Ανατολή θα μπορούσαν να εξαπλωθούν σε μια νέα σύγκρουση που περιλαμβάνει τους υποστηριζόμενους από το Ιράν Χούθι αντάρτες, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους.
Το προσωπικό της αμερικανικής πρεσβείας διατάχθηκε να φύγει από τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Ιορδανία, το Κατάρ και το Μπαχρέιν, σύμφωνα με πηγή στο AFP. Προηγήθηκαν ενδείξεις ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ετοιμαζόταν να εκδώσει μια «διατεταγμένη αναχώρηση». Το υποχρεωτικό μέτρο ασφαλείας απαιτεί από καθορισμένο προσωπικό και επιλέξιμα μέλη οικογενειών να εγκαταλείψουν αμέσως τις διπλωματικές θέσεις τους.
Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι αντάρτες έχουν εντείνει τις καταστροφικές επιθέσεις τους κατά της Σαουδικής Αραβίας τις τελευταίες εβδομάδες. Η τρομοκρατική ομάδα εκτόξευσε μια ομοβροντία πυραύλων στο προεδρικό μέγαρο στην Υεμένη την περασμένη εβδομάδα, σκοτώνοντας τέσσερις και τραυματίζοντας δέκα. Λίγες ημέρες νωρίτερα, μια σειρά θανατηφόρων επιδρομών στο διεθνές αεροδρόμιο King Khalid του Ριάντ σκότωσε δεκαεπτά και τραυμάτισε περισσότερους από 300. Το μπαράζ σημάδεψε την πιο θανατηφόρα επίθεση στο αραβικό βασίλειο του Κόλπου εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.
Οι Χούθι, με έδρα τη γειτονική Υεμένη, έχουν επίσης εξαπολύσει πυραύλους κατά του Ισραήλ και στοχοποιήσει εμπορική ναυτιλία που βασίζεται στη Διώρυγα του Σουέζ. Η κλιμάκωση ακολουθεί ευρύτερη περιφερειακή βία.
Το Ιράν και οι σύμμαχοί του ενέτειναν τις επιθέσεις σε όλη την περιοχή αφού ο Donald Trump βομβάρδισε το Ιράν τον Φεβρουάριο σε μια αποτυχημένη προσπάθεια αλλαγής καθεστώτος. Το Ιράν απέκλεισε το Στενό του Ορμούζ, στέλνοντας τις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου στα ύψη, και έπληξε κράτη του Κόλπου που φιλοξενούν αμερικανικές δυνάμεις με μπαράζ πυραύλων και drones.
Οι διατεταγμένες αναχωρήσεις υπογραμμίζουν τον αυξανόμενο κίνδυνο που αντιμετωπίζει το αμερικανικό διπλωματικό προσωπικό καθώς οι επιθέσεις των Χούθι συνεχίζουν να πλήττουν πολιτικούς στόχους και κρίσιμες υποδομές. Οι αξιωματούχοι έχουν τονίσει την ανάγκη προστασίας του προσωπικού και των οικογενειών καθώς η κατάσταση ασφαλείας στον Κόλπο παραμένει ασταθής.
