Όπως ανακοίνωσε η Ακτοφυλακή του Βιετνάμ, 40 κινεζικά σκάφη περικύκλωσαν και εμβόλισαν ένα βιετναμέζικο αλιευτικό. Το πλοίο βυθίστηκε, ωστόσο οι 10 επιβαίνοντες διασώθηκαν από άλλα βιετναμέζικα αλιευτικά που έπλεαν στην περιοχή…
Διαφορετική εκδοχή των γεγονότων δίνει ωστόσο η Κίνα, η οποία ισχυρίζεται πως το βιετναμέζικο σκάφος ανατράπηκε αφότου «παρενόχλησε και συγκρούστηκε» με κινεζικό αλιευτικό, όπως μεταδίδει το επίσημο πρακτορείο Xinhua.
Το νέο επεισόδιο έλαβε χώρα σε μικρή απόσταση από τα διαφιλονικούμενα νερά όπου η Κίνα εγκαθιστά μία μεγάλη πλατφόρμα άντλησης πετρελαίου, και μέσα στη ζώνη των 200 ναυτικών μιλίων που μπορεί να οριστεί ως ΑΟΖ του Βιετνάμ.
Η απόφαση του Πεκίνου να εγκαταστήσει την πλατφόρμα, περίπου 240 χιλιόμετρα από τις βιετναμέζικες ακτές, προκάλεσε πολυήμερα αιματηρά επεισόδια στο Βιετνάμ, με χιλιάδες διαδηλωτές να πυρπολούν και να λεηλατούν εργοστάσια που πίστευαν ότι ανήκουν σε κινεζικά συμφέροντα.
Όλα αυτά εντάσσονται στην ακήρυχτη σύγκρουση που μαίνεται μεταξύ της Κίνας και πολλών γειτόνων της με έπαθλα τα πλούσια και αναξιοποίητα κοιτάσματα υδρογονανθράκων που βρίσκονται στο υπέδαφος της Νότιας και της Ανατολικής Σινικής Θάλασσας.
Το νέο περιστατικό έρχεται λίγες ημέρες μετά τις καταγγελίες της Ιαπωνίας πως κινεζικά μαχητικά πέταξαν σε επικίνδυνα κοντινή απόσταση από ιαπωνικά αεροσκάφη πάνω από διαφιλονικούμενα νερά της Ανατολικής Σινικής, σε μία ακόμα ένδειξη της κλιμακούμενης έντασης που επικρατεί στην περιοχή.
