Την επιτυχή δοκιμαστική πτήση και βολή ενός συστήματος λέιζερ υψηλής ισχύος επί επιθετικού ελικοπτέρου AH-64 Apache ανακοίνωσε η Raytheon η οποία οργάνωσε τη δοκιμή στο πεδίο πυραυλικών δοκιμών White Sands (WSMR: White Sands Missile Range), στο Νέο Μεξικό σε συνεργασία με το γραφείο διαχείρισης προγράμματος Apache του Στρατού των ΗΠΑ (US Army Apache Program Management Office) και τη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (US Special Operations Command).
Η δοκιμή ήταν η πρώτη κατά την οποία ένα πλήρως ολοκληρωμένο σύστημα λέιζερ με επιτυχία ενέπλεξε και έβαλλε κατά στόχου από αεροσκάφος περιστρεφόμενων πτερύγων (ελικόπτερο) σε ποικίλες περιοχές του φακέλου πτήσης, υψόμετρα και ταχύτητες πτήσης.
Όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση η δοκιμή επέτυχε όλους τους κύριους και δευτερεύοντες σκοπούς και παρείχε ισχυρά πειραματικά δεδομένα για τη σκοπιμότητα εγκατάστασης στα επιθετικά ελικόπτερα υψηλής ανάλυσης, πολυφασματικού αισθητήρα σκόπευσης και συστήματος ελέγχου διάδοσης της δέσμης υψηλής ισχύος λέιζερ (HEL: High Energy Laser).
Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν για την επίδραση των κραδασμών, της σκόνης και του κατωρεύματος του κύριου στροφείου στον έλεγχο και τη διεύθυνση της δέσμης του υψηλής ισχύος λέιζερ θα διαμορφώσουν τη σχεδίαση των μελλοντικών συστημάτων HEL.
Ας σημειωθεί, ότι για τις ανάγκες της συγκεκριμένης δοκιμής η Raytheon συνδύασε μία έκδοση του πολυφασματικού συστήματος σκόπευσης (MTS: Multi-Spectral Targeting System), με έναν προηγμένης τεχνολογίας ηλεκτρο-οπτικό αισθητήρα υπερύθρων και ένα λέιζερ. Το MTS παρείχε πληροφορίες για τον στόχο, την τακτική επίγνωση και τον έλεγχο της δέσμης.
