Με την ανάθεση σύμβασης μη προσδιορισμένου χρονοδιαγράμματος παράδοσης αλλά και απροσδιόριστης παραδοτέας ποσότητας (IDIQ: indefinite-delivery/indefinite-quantity) ύψους 86 εκατ. ευρώ, η Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF) επέλεξε τη Boeing για τη σχεδίαση, ανάπτυξη και παράδοση ενός πειραματικού ατρακτιδίου με οπλικό σύστημα λέιζερ.
Ειδικότερα, στο πλαίσιο της σύμβασης ο ανάδοχος θα εκτελέσει, κατά τη διάρκεια της επόμενης πενταετίας, εργασίες έρευνας και ανάπτυξης τεχνολογιών λέιζερ υψηλής ισχύος, σε μια πολύ σημαντική εξέλιξη που θα μας απασχολήσει τα χρόνια που έρχονται.
Εκτιμάται, ότι το ατρακτίδιο λέιζερ που αναφέρεται στην ανακοίνωση της σύμβασης είναι πολύ πιθανά το SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator: [πρωτότυπο] επίδειξης υψηλής ενέργειας λέιζερ αυτοπροστασίας).
Υπενθυμίζεται, ότι τον περασμένο Αύγουστο είχε επιλεγεί η Northrop Grumman για να αναπτύξει τον κατευθυντήρα λέιζερ δέσμης του SHiELD που έχει σχεδιαστεί για εγκατάσταση σε μαχητικά με σκοπό την καταστροφή επερχόμενων βλημάτων.
