Ο Στρατηγός Πεζοναυτών των ΗΠΑ Frank McKenzie είχε προειδοποιήσει για επιθέσεις στην περιοχή τον Δεκέμβριο
Και ενώ όλος ο πλανήτης παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα το ουκρανικό, πολλαπλή πυραυλική επίθεση δέχθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής μια βάση του αμερικανικού στρατού και ένα γραφείο κουρδικού καναλιού ειδήσεων στο Erbil, στο Βόρειο Ιράκ. Συγκεκριμένα, τουλάχιστον δώδεκα «βαλλιστικοί πύραυλοι ιρανικής κατασκευής» έπληξαν την πόλη, όπως επιβεβαίωσε τις πρώτες πρωιν΄ς ώρες ο κυβερνήτης Omed Khoshnaw.
Ο ίδιος ανέφερε ότι δεν είναι σαφές εάν οι πύραυλοι στόχευαν το αμερικανικό προξενείο που υπάρχει στην περιοχή ή το αεροδρόμιο της πόλης. Κούρδοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι δεν υπήρξαν θύματα, προσθέτοντας ότι καμία ομάδα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για την επίθεση.
Video shows the moment of the attack near the Kurdistan 24 office that caused damage to the Kurdistan 24 building. pic.twitter.com/c0SBSIHRv4
— Kurdistan 24 English (@K24English) March 13, 2022
Ο Στρατηγός Πεζοναυτών των ΗΠΑ Frank McKenzie είχε προειδοποιήσει για επιθέσεις στην περιοχή τον Δεκέμβριο, όταν δήλωσε στο Associated Press ότι ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ ανέλαβαν διαφορετικό ρόλο από πέρυσι, το Ιράν και οι σύμμαχοι του «εξακολουθούν να θέλουν τα αμερικανικά στρατεύματα να φύγουν από τη χώρα». Ως αποτέλεσμα, είπε ο McKenzie, «η αλλαγή αυτή μπορεί να προκαλέσει περισσότερες επιθέσεις» σε αμερικανικές βάσεις.
Έως αυτή την ώρα, δεν έχουν γίνει διαθέσιμες περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά βίντεο που αναρτήθηκαν στο Διαδίκτυο δείχνουν αρκετούς βαλλιστικούς πυραύλους «Ιρανικής κατασκευής» να χτυπούν το Erbil.
Εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έκανε λόγο για «εξωφρενική επίθεση», ενώ επιβεβαίωσε πως κανείς Αμερικανός δεν τραυματίστηκε και δεν υπήρξαν ζημιές στο αμερικανικό προξενείο. Το τηλεοπτικό δίκτυο Kurdistan24 δημοσίευσε εικόνες από καταστροφές στις εγκαταστάσεις του σε αναρτήσεις του σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
چركه ساتی پهلامارهكهی سهر ههولێر و #كوردستان24#اربيل #iraq #Irak #KURDISTAN24#kurdistan24 #Erbil #Hawler #كردستان24https://t.co/AqR0NO3wQx pic.twitter.com/rIqqIEWA82
— Kurdistan24 (@kurdistan24tv) March 13, 2022
Η βάση των ΗΠΑ στο διεθνές αεροδρόμιο του Erbil, την πρωτεύουσα της αυτόνομης κουρδικής περιοχής, είχε χτυπηθεί τον Σεπτέμβριο με ρουκέτα, στην 20ή επέτειο από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η ίδια περιοχή έχει δεχθεί πολλές επιθέσεις τον περασμένο χρόνο, μεταξύ άλλων από drones που μετέφεραν εκρηκτικά.
Η τελευταία φορά που βαλλιστικοί πύραυλοι κατευθύνθηκαν κατά των αμερικανικών δυνάμεων ήταν τον Ιανουάριο του 2020, ως αντίποινα για τη δολοφονία, νωρίτερα εκείνο τον μήνα, του Ιρανού στρατιωτικού διοικητή Qassem Soleimani στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης. Κανένας Αμερικανός δεν σκοτώθηκε στην επίθεση του 2020, αλλά πολλοί ήταν εκείνοι που τραυματίστηκαν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι κατηγορούν για προηγούμενες επιθέσεις σιιτικές μουσουλμάνες πολιτοφυλακές που είναι ευθυγραμμισμένες με το Ιράν, οι οποίες έχουν ορκιστεί να πολεμήσουν έως ότου οι υπόλοιποι 2.500 Αμερικανοί στρατιωτικοί εγκαταλείψουν τη χώρα. Οι δυνάμεις των ΗΠΑ ηγούνται ενός διεθνούς στρατιωτικού συνασπισμού του οποίου ο σκοπός είναι είναι να βοηθήσει τις ιρακινές δυνάμεις να πολεμήσουν τα υπολείμματα της σουνιτικής εξτρεμιστικής ομάδας ISIS.
