Αυτό που κάνουν οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ μοιάζει με το σενάριο μιας πολύ κακής ταινίας καταστροφής. Ιοί που σχεδιάζονται από τεχνητή νοημοσύνη συναρμολογούνται από τρελούς ερευνητές, και στη συνέχεια αυτοί οι ιοί αρχίζουν να κυνηγούν βακτήρια και να αναπαράγονται. Περιττό να πούμε ότι δεν χρειάζεται πολλή φαντασία για να δούμε πού θα οδηγούσε το υπόλοιπο της ταινίας. Κατανοώ ότι όλα αυτά ακούγονται εντελώς παράλογα, αλλά αυτό συμβαίνει στην πραγματικότητα. Οι επιστήμονες μας πραγματικά συναρμολογούν ιούς που έχουν ονειρευτεί από τεχνητή νοημοσύνη, και αυτοί οι ιοί είναι πράγματι «ικανοί να κυνηγούν και να σκοτώνουν στελέχη του Escherichia coli»…
Οι επιστήμονες δημιούργησαν για πρώτη φορά ιούς που σχεδιάστηκαν από τεχνητή νοημοσύνη (AI), και αυτοί είναι ικανοί να κυνηγούν και να σκοτώνουν στελέχη του Escherichia coli (E. coli).
«Αυτή είναι η πρώτη φορά που συστήματα τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να γράψουν συνεκτικές αλληλουχίες γονιδιώματος σε κλίμακα», λέει ο Brian Hie, υπολογιστικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, Καλιφόρνια. «Το επόμενο βήμα είναι η ζωή που δημιουργείται από τεχνητή νοημοσύνη», λέει ο Hie, αν και ο συνάδελφός του Samuel King προσθέτει ότι «απαιτούνται πολλές πειραματικές εξελίξεις για να σχεδιαστεί ένας ολόκληρος ζωντανός οργανισμός».
Φέρνουμε στην ύπαρξη ιούς που δεν υπήρχαν ποτέ πριν.
Εφόσον η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να τους ονειρευτεί, το να τους επιτρέψουμε να υπάρχουν πρέπει να είναι καλή ιδέα, σωστά;
Η οντότητα τεχνητής νοημοσύνης που δημιούργησε αυτούς τους νέους ιούς είναι γνωστή ως «Evo» και εκπαιδεύτηκε στα γονιδιώματα περίπου 2 εκατομμυρίων διαφορετικών ιών…
Στη νέα έρευνα, οι ερευνητές στο Ινστιτούτο Arc προσπάθησαν να αναπτύξουν παραλλαγές ενός βακτηριοφάγου — ενός ιού που μολύνει βακτήρια — που ονομάζεται phiX174, ο οποίος έχει μόνο 11 γονίδια και περίπου 5.000 γράμματα DNA.
Για να το πετύχουν, χρησιμοποίησαν δύο εκδοχές ενός AI που ονομάζεται Evo, το οποίο λειτουργεί με τις ίδιες αρχές όπως τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα, όπως το ChatGPT. Αντί να τα τροφοδοτήσουν με εγχειρίδια και δημοσιεύσεις σε ιστολόγια για να μάθουν, οι επιστήμονες εκπαίδευσαν τα μοντέλα στα γονιδιώματα περίπου 2 εκατομμυρίων άλλων βακτηριοφάγων ιών.
Τελικά, το «Evo» σχεδίασε 302 ιούς.
Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν αυτή την παράξενη έρευνα αποφάσισαν ότι η καλύτερη προσέγγιση θα ήταν να συναρμολογήσουν χημικά όλους αυτούς και να δουν τι θα συμβεί.
Από τους 302 ιούς, 16 από αυτούς ήταν ικανοί να μολύνουν πραγματικά στελέχη του E. coli και να «παράγουν αντίγραφα του εαυτού τους»…
Μετά την εξερεύνηση του μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης, η ομάδα κατέληξε σε 302 σχέδια ιών. Ο καλύτερος τρόπος να τα δοκιμάσουν, σκέφτηκαν οι ερευνητές, ήταν να τα εκτυπώσουν, ή να τα συναρμολογήσουν χημικά, και να τα απελευθερώσουν σε πραγματικά στελέχη του E. coli.
Όπως αποδείχθηκε, κάποιοι από αυτούς λειτούργησαν. Μόλις εισήχθησαν στα φτωχά βακτήρια που περίμεναν, 16 από τους ιούς που σχεδιάστηκαν από την τεχνητή νοημοσύνη μόλυναν επιτυχώς τους ξενιστές τους εισάγοντας το DNA τους, καταλαμβάνοντας τα βακτήρια για να αρχίσουν να παράγουν αντίγραφα του εαυτού τους και στη συνέχεια διαλύοντας το σώμα του κυττάρου, σκοτώνοντάς το.
Τι θα συνέβαινε λοιπόν αν αυτοί οι ιοί δραπέτευαν από το εργαστήριο και απελευθερώνονταν;
Ας ελπίσουμε ότι δεν θα προκαλούσαν μια μεγάλη κρίση.
Μας λένε ότι αυτοί οι ερευνητές απέφυγαν σκόπιμα ιούς που θα μπορούσαν ενδεχομένως να μολύνουν ανθρώπους.
Αλλά παραδέχονται επίσης ότι άλλοι ερευνητές θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να σχεδιάσουν ιούς που θα ήταν εξαιρετικά θανατηφόροι για τους ανθρώπους…
Οι ερευνητές του Στάνφορντ λένε ότι σκόπιμα δεν δίδαξαν στην τεχνητή νοημοσύνη τους για ιούς που μπορούν να μολύνουν ανθρώπους. Αλλά αυτός ο τύπος τεχνολογίας δημιουργεί τον κίνδυνο άλλοι επιστήμονες — από περιέργεια, καλές προθέσεις ή κακία — να στρέψουν τις μεθόδους σε ανθρώπινους παθογόνους παράγοντες, εξερευνώντας νέες διαστάσεις θνησιμότητας.
«Ένας τομέας όπου προτρέπω για εξαιρετική προσοχή είναι οποιαδήποτε έρευνα ενίσχυσης ιών, ειδικά όταν είναι τυχαία και δεν ξέρεις τι παίρνεις», λέει ο Venter. «Αν κάποιος το έκανε αυτό με την ευλογιά ή τον άνθρακα, θα είχα σοβαρές ανησυχίες».
Είναι απλώς θέμα χρόνου πριν κάποιος το κάνει πραγματικά.
Και μόλις ένας εξαιρετικά μεταδοτικός ιός αρχίσει να εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο, θα είναι αδύνατο να τον βάλουμε πίσω στο μπουκάλι.
Δεν θέλω καν να σκέφτομαι πώς η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να τροποποιήσει τη γρίπη των πτηνών, τον ιό Marburg ή τον ιό Έμπολα.
Δεν υπάρχει τρόπος να σταματήσουμε αυτούς που είναι κακοί από το να χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσουν σχεδιασμένους ιούς που έχουν τη δυνατότητα να σκοτώσουν εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
Μόλις απελευθερωθούν, ολόκληρος ο πλανήτης θα παραλύσει αμέσως.
Συνεχίζω να προειδοποιώ ότι η επόμενη μεγάλη πανδημία έρχεται, και όταν φτάσει, μπορεί να μην μοιάζει με τίποτα που έχει δει ποτέ ο κόσμος.
Εκτός από το να πειραματίζονται με ιούς, τρελοί επιστήμονες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν γενετική μηχανική για να δημιουργήσουν κάθε είδους πραγματικά παράξενα ζώα…
Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, μια εταιρεία που ονομάζεται Colossal Biosciences ανακοίνωσε ότι είχε επαναφέρει τον τρομερό λύκο, ο οποίος είχε εξαφανιστεί για περισσότερα από 10.000 χρόνια. Αυτό ήταν ένα απίστευτο κατόρθωμα, ακόμα κι αν παρακολουθούσατε τις πρόσφατες εξελίξεις στη μηχανική ζώων. Σήμερα, οι άνθρωποι που θέλουν να πειραματιστούν με την εξέλιξη έχουν εξελιγμένα και επιταχυνόμενα εργαλεία — όχι μόνο κλωνοποίηση αλλά και επεξεργασία γονιδίων. Ενώ η κλωνοποίηση δημιουργεί έναν γενετικό δίδυμο ενός υπάρχοντος ζώου, η επεξεργασία γονιδίων μέσω τεχνολογίας όπως η CRISPR αλλάζει την αλληλουχία DNA ενός ζώου, επεξεργαζόμενη συγκεκριμένες θέσεις. Η CRISPR έχει οδηγήσει σε νέες ιατρικές θεραπείες για τη δρεπανοκυτταρική αναιμία και άλλες ασθένειες· μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ζώων, συχνά σε συνδυασμό με την κλωνοποίηση. Τα ζώα που έχουν υποστεί επεξεργασία γονιδίων μπορεί να είναι καινοτόμα, όμορφα και γκροτέσκα. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να κάνουν γάτες, κουνέλια, πιθήκους και ποντίκια να λάμπουν στο σκοτάδι για έρευνα ασθενειών· να δημιουργήσουν χοίρους ειδικά σχεδιασμένους για να εκτρέφονται για τα όργανά τους· να αναπτύξουν εξαιρετικά μυώδη (και επομένως κρεατώδη) κουνέλια, πρόβατα, χοίρους και βοοειδή· και να παράγουν μια σειρά από μικροσκοπικούς χοίρους που προορίζονται για δοκιμές φαρμάκων. (Αυτοί κατέληξαν να είναι τόσο χαριτωμένοι που οι δημιουργοί τους τους πούλησαν ως κατοικίδια.)
Οι επιστήμονες μας «παίζουν τον Θεό», και κανείς δεν τους σταματά.
Επιμένουν ότι έχουν τα πάντα υπό έλεγχο και ότι δεν θα υπάρξουν ποτέ σοβαρές συνέπειες.
Αλλά φυσικά, υπάρχουν πάντα συνέπειες.
Κοιτάξτε τι συνέβη όταν ένα δυσάρεστο μικρό μικρόβιο δραπέτευσε από ένα εργαστήριο στη Γουχάν.
Στο μέλλον, τα «ατυχήματα» που θα δούμε θα είναι πολύ πιο δραματικά.
Για χρόνια, πολλοί από εμάς φωνάζουμε και ουρλιάζουμε για το πόσο απερίσκεπτη έχει γίνει η επιστημονική μας κοινότητα.
Αλλά τίποτα δεν αλλάζει ποτέ.
Έτσι, θα συνεχίσουν να κάνουν ό,τι κάνουν κρυφά, και τελικά εκατομμύρια θα πεθάνουν ως αποτέλεσμα.
