Είσαι έτοιμος να αρχίσουν να αδειάζουν τα ράφια των καταστημάτων σε όλη την Αμερική; Όταν ξεκίνησα να γράφω για τις επερχόμενες ελλείψεις τον περασμένο μήνα, δέχτηκα αρκετή κριτική. Όμως τώρα, ο ένας ειδικός μετά τον άλλο προειδοποιεί ότι αντιμετωπίζουμε πράγματι μια κρίση ιστορικών διαστάσεων. Οι περισσότεροι μεγάλοι λιανοπωλητές έχουν ακόμα αποθέματα για μερικές εβδομάδες, αλλά μετά από αυτό, οι ελλείψεις θα αρχίσουν να γίνονται πολύ εμφανείς.
Για τις μικρότερες επιχειρήσεις, οι ελλείψεις θα είναι αισθητές πολύ νωρίτερα. Την Κυριακή, επισκέφτηκα μια τοπική μικρή επιχείρηση για να αγοράσω κάποια τρόφιμα. Εκτός από τρόφιμα, αυτό το συγκεκριμένο κατάστημα με εκπτώσεις πωλεί και μια μεγάλη ποικιλία άλλων προϊόντων, μερικά από τα οποία κατασκευάζονται στην Κίνα. Καθώς περπατούσα στους διαδρόμους, έμεινα έκπληκτος από το πόσο χαμηλά ήταν τα αποθέματά τους. Ειλικρινά, ήταν κάπως καταθλιπτικό.
Φυσικά, ό,τι βλέπουμε τώρα είναι μόνο η αρχή αυτού που έρχεται τελικά.
Σύμφωνα με το CNN, εκτιμάται ότι «οι εισαγωγές από την Κίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μειωθούν έως και 80% κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους»…
Ο ιστορικά υψηλός δασμός στην Κίνα έχει ουσιαστικά σταματήσει κάθε εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών, όπως έχει δηλώσει επανειλημμένα ο Τραμπ. Ο αριθμός των φορτηγών πλοίων που κατευθύνονται από την Κίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκε κατά 60% τον Απρίλιο, σύμφωνα με την Flexport, μια εταιρεία logistics και μεταφοράς εμπορευμάτων. Η JPMorgan εκτιμά ότι οι εισαγωγές από την Κίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μειωθούν έως και 80% κατά το δεύτερο εξάμηνο του έτους.
Οι Αμερικανοί καταναλωτές θα πρέπει να περιμένουν διαταραχές παρόμοιες με αυτές της πανδημίας, καθώς τα αγαθά που αποθηκεύτηκαν πριν από την επιβολή των δασμών αρχίζουν να εξαντλούνται μέσα στην επόμενη εβδομάδα περίπου, συμπεριλαμβανομένων υψηλότερων τιμών, ελλείψεων και άδειων ραφιών στα καταστήματα.
Ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι οι υψηλοί δασμοί στην Κίνα είναι «μη βιώσιμοι», και ο Τραμπ επίσης είπε ότι περιμένει να μειωθεί ο δασμός. Όμως, θα πρέπει να μειωθεί σημαντικά – πάνω από το μισό – για να επαναρχίσει οποιοδήποτε πραγματικό εμπόριο, λένε οι ειδικοί στο εμπόριο. Ακόμα και τότε, η οικονομική ζημιά θα έχει ήδη γίνει — και θα χρειαστούν εβδομάδες ή ακόμα και μήνες για να αναπληρωθούν τα ράφια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό θα είναι καταστροφικό.
Όποιος δεν το βλέπει αυτό, απλά δεν κατανοεί πώς λειτουργεί το σύστημά μας.
Ο Ράιαν Πίτερσεν, Διευθύνων Σύμβουλος της Flexport, είναι ειδικός στην εφοδιαστική αλυσίδα που βοηθά χιλιάδες επιχειρήσεις να μεταφέρουν προϊόντα σε όλο τον κόσμο, και προειδοποιεί ότι αντιμετωπίζουμε «ένα γεγονός επιπέδου εξαφάνισης, σαν αστεροειδής που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους»…
«Αν δεν αλλάξουν τους δασμούς, θα είναι ένα γεγονός επιπέδου εξαφάνισης, σαν αστεροειδής που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους», μου είπε. «Μόνο που αυτά δεν είναι δεινόσαυροι. Είναι δυναμικές, υγιείς επιχειρήσεις».
Το γνωρίζει αυτό επειδή αυτές οι επιχειρήσεις είναι οι πελάτες του.
Χρησιμοποιούν την Flexport για να μεταφέρουν προϊόντα από το εργοστάσιο στην πόρτα σου. Η εταιρεία του Πίτερσεν χειρίζεται τα πάντα, από την κράτηση χώρου σε αεροπλάνα, φορτηγά και τεράστια ωκεανοπόρα πλοία μέχρι τη διαχείριση όλων των κουραστικών εγγράφων στην πορεία.
Ο Ράιαν Πίτερσεν ξέρει ακριβώς για τι μιλάει, γιατί η ενασχόληση με τις εφοδιαστικές αλυσίδες είναι η δουλειά του.
Σύμφωνα με τον Πίτερσεν, οι κρατήσεις κοντέινερ από την Κίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη μειωθεί κατά 60%…
Αλλά από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι δασμοί, οι κρατήσεις θαλάσσιων μεταφορών από την Κίνα στις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά 60%, λέει ο Πίτερσεν. Ως απάντηση, οι χειριστές των πλοίων μεταφοράς κοντέινερ μειώνουν το μέγεθος των πλοίων τους και ακυρώνουν ολόκληρα ταξίδια. Χρειάζεται χρόνος για να φανούν οι κατάντη συνέπειες στο σύστημα — αλλά οι ειδικοί στα logistics μπορούν να δουν τα δεδομένα στις οθόνες τους και να προβλέψουν το μέλλον.
Αν οι δασμοί συνεχιστούν με αυτόν τον ρυθμό, λέει ο Πίτερσεν, είναι θέμα χρόνου να χτυπήσει αυτός ο αστεροειδής.
Υπάρχουν χιλιάδες προϊόντα που κατασκευάζονται στην Κίνα και δεν παράγονται πουθενά αλλού.
Και χρειάζονται χρόνια για να χτιστούν νέα εργοστάσια και να δημιουργηθούν νέες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Πώς λοιπόν θα αντικαταστήσουμε τα 438 δισεκατομμύρια δολάρια σε εισαγωγές από την Κίνα που συνήθως γεμίζουν τα ράφια των καταστημάτων μας;
Η αλήθεια είναι ότι δεν πρόκειται να αντικαταστήσουμε αυτές τις εισαγωγές και τα ράφια των καταστημάτων θα αρχίσουν σύντομα να γίνονται όλο και πιο άδεια.
Επιπλέον, είναι πιθανό να δούμε μαζικές απολύσεις καθώς οι εφοδιαστικές αλυσίδες σε όλες τις ΗΠΑ επιβραδύνονται δραματικά. Η Νότια Καλιφόρνια είναι μια περιοχή που θα πληγεί ιδιαίτερα σκληρά…
Με πάνω από το 70% του εργατικού δυναμικού του λιμανιού να ζει σε ακτίνα 10 μιλίων από το συγκρότημα, οι παραλιακές κοινότητες του Λος Άντζελες, Σαν Πέδρο, Γουίλμινγκτον και Λονγκ Μπιτς, αναμένεται να είναι οι πρώτες που θα πληγούν από την επιβράδυνση, αλλά σίγουρα δεν θα είναι οι τελευταίες, δήλωσε ο Γκάρι Ερέρα, πρόεδρος του τοπικού τμήματος 13 του International Longshore and Warehouse Union (ILWU).
«Ένα στα πέντε επαγγέλματα στη Νότια Καλιφόρνια συνδέεται με τα λιμάνια – εργάτες αποθηκών, οδηγοί φορτηγών, ομάδες logistics και άλλα», είπε ο Ερέρα, που είναι λιμενεργάτης από το 1998. Ο Ερέρα λέει ότι η περιοχή Inland Empire του Λος Άντζελες, συμπεριλαμβανομένων των Ρίβερσαϊντ και Σαν Μπερναρντίνο, που λειτουργούν ως κέντρα αποθήκευσης για λιανοπωλητές όπως η Walmart και η Amazon, καθώς και κοινότητες όπως το Μπέικερσφιλντ και το Μπάρστοου, που έχουν σιδηροδρομικές γραμμές μεταφοράς εμπορευμάτων, θα επηρεαστούν επίσης σοβαρά.
Ακόμα και αν ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε συμφωνία με την Κίνα αυτή την εβδομάδα, μας λένε ότι μπορεί να χρειαστεί έως και ένας χρόνος για να επιστρέψουν πλήρως οι εφοδιαστικές μας αλυσίδες στην κανονικότητα…
«Αυτά είναι μεγάλα, τεράστια μαστίγια που δεν έχουν ξαναδεί από την εποχή του COVID», μου είπε ο Έβαν Σμιθ, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας διαχείρισης εφοδιαστικής αλυσίδας Altana Technologies. «Οι ίδιοι οι δασμοί είναι ένα σοκ στο σύστημα, και το σοκ αντηχεί και ενισχύεται σε όλη την αλυσίδα. Ακόμα και αν υπάρξει επίλυση, θα χρειαστούν εννέα έως 12 μήνες για να εξομαλυνθούν αυτά τα προβλήματα».
Η καλή είδηση είναι ότι φαίνεται ότι οι Κινέζοι είναι ανοιχτοί στο να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση Τραμπ.
Αλλά οι Κινέζοι επιμένουν ότι δεν θα εξαναγκαστούν σε συμφωνία.
Υπήρχε ελπίδα ότι οι δασμοί στα κινεζικά αγαθά θα μειώνονταν σε μια προσπάθεια να φέρουν την Κίνα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, αλλά ο Πρόεδρος Τραμπ έχει κλείσει την πόρτα σε αυτήν την πιθανότητα…
Όταν η Γουέλκερ ρώτησε ευθέως, «Δεν μειώνεις τους δασμούς κατά της Κίνας για να τους φέρεις στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων;»
Η απάντηση του Τραμπ ήταν κατηγορηματική: «Όχι». Η σταθερή του στάση υπογραμμίζει μια ευρύτερη στρατηγική χρήσης των δασμών ως μοχλού για την προστασία των αμερικανικών οικονομικών συμφερόντων και τον περιορισμό της παγκόσμιας επιρροής της Κίνας.
Ακόμα και αν οι διαπραγματεύσεις ξεκινούσαν αύριο, πιθανότατα δεν θα βλέπαμε συμφωνία με την Κίνα πριν από μήνες.
Εν τω μεταξύ, η κρίση της εφοδιαστικής μας αλυσίδας θα συνεχίσει να χειροτερεύει με κάθε μέρα που περνά.
Αν υπάρχει κάτι που κατασκευάζεται στην Κίνα και θα το χρειαστείς, θα σου πρότεινα να το προμηθευτείς αμέσως.
Δεν φαίνεται ότι ο Πρόεδρος Τραμπ σχεδιάζει να αλλάξει πορεία σχετικά με τους δασμούς του σύντομα. Στην πραγματικότητα, μόλις ανακοίνωσε έναν νέο δασμό 25% στα περισσότερα ανταλλακτικά αυτοκινήτων που κατασκευάζονται στο εξωτερικό…
Οι δασμοί του Προέδρου Τραμπ στα ανταλλακτικά αυτοκινήτων που κατασκευάζονται στο εξωτερικό ξεκίνησαν στις 3 Μαΐου, με τις αυτοκινητοβιομηχανίες να λαμβάνουν κάποιες παραχωρήσεις από την κυβέρνηση, αλλά να αισθάνονται ακόμα την πίεση σε άλλα.
Ο Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που επισημοποιεί τους νέους κανόνες την περασμένη εβδομάδα, το οποίο έδωσε κάποιες εξαιρέσεις σε αυτό που θα ήταν γενικευμένοι δασμοί 25% στα εισαγόμενα ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Όλα, από εξαρτήματα κινητήρα που κατασκευάζονται στο εξωτερικό μέχρι καθίσματα και αερόσακους, επηρεάζονται.
Αυτό δεν είναι άσκηση.
Ένας παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος είναι εδώ, και θα προκαλέσει τεράστιο πόνο σε όλο τον πλανήτη.
Δεν θα αργήσει να αρχίσουν να εμφανίζονται άδεια ράφια σε όλη την Αμερική.
Οπότε, αν υπάρχει κάτι που πρέπει να κάνεις, κάντο τώρα.
