Από την πολιτική σκηνή του Μίσιγκαν έως τα δημοτικά συμβούλια και τα αεροδρόμια, οι Ηνωμένες Πολιτείες βιώνουν μια μεταμόρφωση που μέχρι πρότινος χαρακτήριζε την Ευρώπη.
Ο θρησκευτικός και πολιτισμικός χάρτης των Ηνωμένων Πολιτειών αλλάζει με ρυθμούς που δύσκολα μπορεί κανείς να αγνοήσει. Το Ισλάμ αποτελεί σήμερα την ταχύτερα αναπτυσσόμενη θρησκεία στην Αμερική. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, οι τζαμί στη χώρα ξεπερνούν πλέον τις 2.700, όταν το 1970 δεν υπήρχαν παρά περίπου εκατό. Η αλλαγή, ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο στους χώρους λατρείας. Ολόκληρες «μίνι-πόλεις» ισλαμικού χαρακτήρα κατασκευάζονται σε πολιτείες όπως η Καλιφόρνια και το Τέξας, ενώ ταχέως αναπτυσσόμενες μουσουλμανικές κοινότητες μεταβάλλουν τη δημογραφική εικόνα ολόκληρων περιοχών στη Μινεσότα και το Μίσιγκαν.
Ό,τι παρακολουθεί η Ευρώπη εδώ και τρεις δεκαετίες αρχίζει να εκδηλώνεται και στην αμερικανική ήπειρο. Τα οκτώ παραδείγματα που ακολουθούν καταγράφουν αυτή την πορεία.
1. Πολιτικός υποψήφιος και ισλαμικός νόμος
Ο Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ, υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη Γερουσία στο Μίσιγκαν, έχει δηλώσει δημόσια ότι θεωρεί ιερή «υποχρέωσή» του να υπακούει στον ισλαμικό νόμο σε κάθε πτυχή της ζωής του μέχρι τον θάνατό του. Οι δηλώσεις αυτές καταγράφηκαν το 2009 σε συνέντευξή του στους New York Times, όταν ήταν νεότερος και αγόραζε το πρώτο του σπίτι. Ο ίδιος έχει διευκρινίσει πως δεν επιθυμεί να ανατρέψει το Σύνταγμα ούτε να επιβάλει τον ισλαμικό νόμο, ωστόσο αναγνωρίζει ότι η υπακοή σε αυτόν αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της θρησκείας του.
2. Δικαστής με χιτζάμπ στο Μισισίπι
Η Άσμα Αλί έγραψε ιστορία στην πολιτεία του Μισισίπι. Κόρη μεταναστών από την Υεμένη, ορκίστηκε στις 5 Αυγούστου δημοτική δικαστής στην πόλη Μπενόιτ, στη νοτιοδυτική κομητεία Μπολιβάρ. Η Αλί, η οποία φορά χιτζάμπ, υπηρέτησε για σχεδόν μία δεκαετία ως δικηγόρος στο Μισισίπι, έχοντας αποφοιτήσει το 2017 από το Πανεπιστήμιο του Μισισίπι, πρώην Χριστιανικό Κολέγιο του Μισισίπι.
3. Νομοσχέδιο στη Μασαχουσέτη
Στη Μασαχουσέτη προωθείται νομοσχέδιο το οποίο θα ζητά τον εντοπισμό και τη σύσταση «κατάλληλων Αμερικανών μουσουλμάνων» για διορισμούς σε θέσεις όλων των επιπέδων διακυβέρνησης. Για πολλούς αναλυτές, μια τέτοια πρόβλεψη κινείται σε αντίθεση με τη συνταγματική αρχή της ίσης μεταχείρισης.
4. Σταθμοί πλυσίματος ποδιών στο αεροδρόμιο του Τέξας
Στο αεροδρόμιο Ντάλας/Φορτ Γουόρθ στο Τέξας προγραμματίζεται η εγκατάσταση ειδικών σταθμών για το ισλαμικό τελετουργικό πλύσιμο των ποδιών. Η κίνηση αυτή αποτελεί ένδειξη της προσαρμογής των δημόσιων υποδομών στις ανάγκες του μουσουλμανικού πληθυσμού.
5. Χάμτραμικ Μίσιγκαν: Θυσία ζώων σε κατοικημένες περιοχές
Η πόλη Χάμτραμικ στο Μίσιγκαν συγκαταλέγεται στις πρώτες αμερικανικές πόλεις όπου οι μουσουλμάνοι αποτελούν την πλειοψηφία του πληθυσμού. Το δημοτικό συμβούλιο, αποτελούμενο εξ ολοκλήρου από μουσουλμάνους, αποφάσισε πρόσφατα να επιτρέψει τη θρησκευτική θυσία ζώων σε οικιστικές περιοχές. Η πρακτική αυτή συνδέεται με τη γιορτή Έιντ αλ-Άντχα, κατά την οποία οι μουσουλμάνοι σφάζουν ζώα για θρησκευτικούς λόγους.
6. Ισλαμική «μίνι-πόλη» στην Οράντζ Κάουντι της Καλιφόρνια
Στην καρδιά της κομητείας Όραντζ στην Καλιφόρνια ανεγείρεται μια ολόκληρη ισλαμική «μίνι-πόλη». Το έργο αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης κατασκευής μεγάλων θρησκευτικών και κοινοτικών συγκροτημάτων σε πολιτείες με ισχυρή μουσουλμανική παρουσία.
7. ΜακΚίνι Τέξας: Προειδοποιήσεις και ομόφωνη έγκριση
Ένας Ιρανός χριστιανός, ο οποίος αυτοχαρακτηρίζεται «επιζών της Σαρία», απηύθυνε δραματική έκκληση στο δημοτικό συμβούλιο της πόλης ΜακΚίνι στο Τέξας να μην εγκρίνει την ανέγερση νέου ισλαμικού κέντρου. «Είμαι επιζών της Σαρία από το Ιράν», ανέφερε. «Σας λέω ότι αυτή είναι μια κακή ιδέα και θα μετανιώσετε που δεν ακούσατε ανθρώπους σαν εμάς που ζήσαμε υπό τον ισλαμικό νόμο». Ο ίδιος προειδοποίησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν «εισβολή επιπέδου ένα» του Ισλάμ. Παρά τις αντιδράσεις, το δημοτικό συμβούλιο ενέκρινε ομόφωνα, με ψήφους 7-0, τα σχέδια για το Ισλαμικό Κέντρο.
8. Πορεία στο Σικάγο
Ο Αμερικανός χριστιανός ηγέτης λατρείας Σον Φόιχτ βρέθηκε αντιμέτωπος με μια μεγάλη μουσουλμανική πομπή στο κέντρο του Σικάγο, λίγη ώρα πριν από τη δική του χριστιανική εκδήλωση. Η πομπή ήταν η ετήσια πορεία Αρμπαΐν. Σύμφωνα με τον Φόιχτ, οι συμμετέχοντες «φώναζαν αντιχριστιανικούς και αντι-ισραηλινούς στίχους από το Κοράνι» και διακήρυτταν ότι ολόκληρη η πόλη του Σικάγο θα υποκλιθεί στον Αλλάχ. «Έχετε ξυπνήσει ακόμη; Καταλαβαίνετε τι διακυβεύεται στο έθνος μας;» διερωτήθηκε.
Μια βαθύτερη μεταμόρφωση
Το ζήτημα δεν αφορά μόνο την ανέγερση κτιρίων ή την εκλογή προσώπων. Αφορά τη σταδιακή αλλαγή των θεσμών, των τοπικών κανονισμών και του δημόσιου χώρου. Οι υποστηρικτές αυτών των εξελίξεων μιλούν για θρησκευτική ελευθερία και πολυπολιτισμικότητα. Οι επικριτές, ωστόσο, προειδοποιούν ότι πρόκειται για μια διαδικασία που μεταβάλλει ριζικά τον χαρακτήρα ολόκληρων κοινοτήτων, χωρίς ουσιαστικό δημόσιο διάλογο.
Η αμερικανική κοινωνία παρακολουθεί τη μεταβολή αυτή με αμηχανία. Ορισμένοι αναλυτές αποδίδουν την παθητικότητα αυτή και σε ευρύτερες κοινωνικές αλλαγές: μελέτες δείχνουν ότι τα μέσα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες έχουν μειωθεί κατά περίπου 20% τα τελευταία πενήντα χρόνια, με ορισμένες νεότερες εκτιμήσεις να ανεβάζουν την πτώση κοντά στο 50%. Ο Μάικλ Άιζενμπεργκ, ουρολόγος στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, χαρακτηρίζει τα ευρήματα για την πτώση «αρκετά στέρεα».
Το παγκόσμιο πλαίσιο
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο μουσουλμανικός πληθυσμός υπολογίζεται σήμερα σε περίπου δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους, αποτελώντας την πλειοψηφία σε περισσότερες από πενήντα χώρες. Οι προβολές δείχνουν ότι έως το 2050 οι μουσουλμάνοι θα αντιστοιχούν σχεδόν στο ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού.
Η συζήτηση για την ισλαμοποίηση της Αμερικής δεν είναι θεωρητική. Οι οκτώ περιπτώσεις που καταγράφηκαν αποτυπώνουν μια πραγματικότητα που εξελίσσεται σε πολιτειακό, δημοτικό και θεσμικό επίπεδο. Το ερώτημα που τίθεται πλέον δεν είναι αν η Αμερική αλλάζει, αλλά αν η αλλαγή αυτή συντελείται με πλήρη επίγνωση των συνεπειών της.
