Η απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 στην Αυστραλία δείχνει σαφείς αδυναμίες δέκα μήνες μετά την εισαγωγή της: Πολλοί έφηβοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τις πλατφόρμες. Η κυβέρνηση αντιδρά με αυστηρότερες εξουσίες για την αρχή eSafety για το διαδίκτυο, πιθανά πρόστιμα ύψους έως 109,2 εκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας και δικαστικές διαδικασίες κατά των Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat και YouTube. Η συνέπεια: Για να αποκλειστούν αξιόπιστα οι ανήλικοι, οι πλατφόρμες πρέπει να ελέγχουν την ηλικία όλων των χρηστών ολοένα και πιο ακριβώς — άρα και των ενηλίκων.
Από τις 10 Δεκεμβρίου 2025, άτομα κάτω των 16 δεν επιτρέπεται να έχουν δικό τους λογαριασμό σε μεγάλες πλατφόρμες όπως Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, Reddit και Snapchat. Η ευθύνη βαρύνει τις εταιρείες: Πρέπει να λαμβάνουν «κατάλληλα μέτρα» για να κρατούν τους ανήλικους μακριά.
Ωστόσο, η απαγόρευση φαίνεται να παραβιάζεται ευρέως. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Σικάγο διαπίστωσε ότι μόνο περίπου το ένα τέταρτο των 14-15χρονων τήρησε πράγματι την απαγόρευση. Μια άλλη έρευνα στο British Medical Journal κατέληξε στο συμπέρασμα ότι περισσότερο από 85% των εφήβων που ερωτήθηκαν εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η Κυβέρνηση Αυξάνει την Πίεση
Η Υπουργός Επικοινωνιών Anika Wells δήλωσε στα μέσα Οκτωβρίου:
«Ο νόμος δεν αποτυγχάνει — οι πλατφόρμες δεν συμμορφώνονται με τον νόμο.»
Η κυβέρνηση προετοιμάζει επομένως διαδικασίες κατά πέντε μεγάλων πλατφορμών. Ταυτόχρονα, οι εξουσίες της eSafety διευρύνθηκαν. Η αρχή μπορεί να ζητά πληροφορίες και από υπηρεσίες ελέγχου ηλικίας και διαχειριστές καταστημάτων εφαρμογών και να υποχρεώνει υπαλλήλους πλατφορμών να καταθέσουν.
Τα πιθανά πρόστιμα αυξήθηκαν σε έως 109,2 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας.
Εκατομμύρια Λογαριασμοί Κλειδώθηκαν — Οι Έφηβοι Παραμένουν Online
Οι πλατφόρμες έχουν ήδη διαγράψει ή κλειδώσει μεγάλες ποσότητες λογαριασμών. Η Meta ανέφερε ότι μπλόκαρε περισσότερους από 750.000 αυστραλιανούς λογαριασμούς σε Facebook και Instagram. Παρόλα αυτά, πολλοί ανήλικοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες.
Η Meta βασίζεται επομένως ολοένα και περισσότερο σε τεχνητή νοημοσύνη για να εκτιμήσει την πραγματική ηλικία των χρηστών. Σε αυτό μπορούν να αξιολογηθούν μεταξύ άλλων αναρτήσεις, σχόλια, βιογραφικά, λεζάντες εικόνων και ενδείξεις για σχολικές τάξεις.
Ακριβώς εδώ βρίσκεται το κεντρικό σημείο: Όποιος θέλει να αναγνωρίζει ανήλικους, πρέπει τελικά να αναγνωρίζει και ενήλικες. Όσο αυστηρότερα η πολιτεία επιβάλλει την απαγόρευση, τόσο περισσότερο οι πλατφόρμες πιέζονται να ελέγχουν ολόκληρη τη βάση χρηστών.
Χωρίς Υποχρεωτικό Διαβατήριο — Αλλά ο Έλεγχος Ηλικίας Παραμένει
Ο αυστραλιανός νόμος απαγορεύει μεν στις πλατφόρμες να απαιτούν αποκλειστικά ένα κρατικό δελτίο ταυτότητας ή ένα κρατικό ψηφιακό ID. Αλλά ο έλεγχος ηλικίας αυτός καθαυτό δεν καταργείται έτσι.
Αντ’ αυτού, μπορούν να χρησιμοποιηθούν εκτίμηση προσώπου, ανάλυση συμπεριφοράς, δεδομένα λογαριασμού ή άλλες μέθοδοι.
Έτσι δημιουργείται βήμα-βήμα μια υποδομή με την οποία όχι μόνο οι έφηβοι, αλλά κατ’ αρχήν όλοι οι χρήστες μπορούν να ταξινομηθούν κατά ηλικία.
Τώρα Αποφασίζει και το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας
Ο νόμος αμφισβητείται στο μεταξύ συνταγματικά.
Το Digital Freedom Project και το Reddit κίνησαν διαδικασίες ενώπιον του High Court of Australia. Υποστηρίζουν μεταξύ άλλων ότι οι ρυθμίσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη συνταγματικά προστατευόμενη πολιτική επικοινωνία.
Οι διαδικασίες πρόκειται να συζητηθούν τον Νοέμβριο.
Από την Προστασία των Παιδιών στον Έλεγχο Ταυτότητας
Το αυστραλιανό πείραμα δείχνει το θεμελιώδες πρόβλημα των ψηφιακών απαγορεύσεων ηλικίας:
Μια απαγόρευση για ανήλικους λειτουργεί μόνο εάν οι πλατφόρμες μπορούν να διαπιστώσουν αξιόπιστα ποιος είναι ανήλικος. Όσο πιο εύκολα οι έφηβοι παρακάμπτουν τους ελέγχους, τόσο αυστηρότερες γίνονται οι διαδικασίες ελέγχου. Και όσο αυστηρότερες γίνονται αυτές, τόσο περισσότεροι ενήλικες μπαίνουν επίσης στο σύστημα.
Η Αυστραλία ήθελε να κρατήσει τα παιδιά μακριά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τώρα απειλεί να προκύψει από αυτό μια πολύ μεγαλύτερη εξέλιξη: μια υποδομή ελέγχου ηλικίας για πρακτικά όλους τους χρήστες του ψηφιακού δημόσιου χώρου.
Πηγές:
Reclaim The Net – Οι απαιτήσεις του νόμου περί επαλήθευσης ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Αυστραλίας δεν λειτουργούν, επομένως θα οδηγηθεί στο δικαστήριο
Επίτροπος ηλεκτρονικής ασφάλειας – Περιορισμοί ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
Ανώτατο Δικαστήριο Αυστραλίας – Digital Freedom Project εναντίον Commonwealth
University of Chicago – Γιατί αποτυγχάνουν οι απαγορεύσεις
