Γραφει ο Τάιλερ Ντέρντεν
Μια νέα μελέτη που αξιολογήθηκε από ομοτίμους καθηγητές διαπίστωσε ότι το σύστημα ρηγμάτων που εκτείνεται κάτω από το Λος Άντζελες και την Inland Empire δέχεται μεγαλύτερη πίεση σήμερα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή της τελευταίας χιλιετίας και ότι μια μόνο ρήξη θα μπορούσε να διαπεράσει & να σκίσει ταυτόχρονα και τα δύο ρήγματα του Σαν Αντρέας και του Σαν Χασίντο.
Η έρευνα, με επικεφαλής τη Δρ. Liliane Burkhard του Πανεπιστημίου της Βέρνης και δημοσιευμένη στο Journal of Geophysical Research: Solid Earth, προσομοίωσε 1.000 χρόνια σεισμικών κύκλων στα νότια συστήματα του San Andreas και του San Jacinto.
Το σημείο ανάφλεξης είναι το Cajon Pass, η διασταύρωση βορειοανατολικά του Λος Άντζελες όπου συναντώνται τα δύο συστήματα και όπου διασταυρώνονται η Διαπολιτειακή Οδός 15, οι γραμμές των εμπορευματικών σιδηροδρόμων, οι διάδρομοι ηλεκτρικής ενέργειας και τα υδραγωγεία που τροφοδοτούν με νερό όλη τη Νότια Καλιφόρνια.
Το μοντέλο τοποθετεί την τάση Coulomb στα 3,6 megapascal στο τμήμα San Jacinto-Bernardino, την υψηλότερη τιμή οπουδήποτε σε ολόκληρη την 1.000ετή ανακατασκευή , και 2,8 megapascal στο τμήμα San Andreas Mojave South. Και τα δύο είναι υπερυψωμένα και είναι στενά ευθυγραμμισμένα, με την ίδια διαμόρφωση που προηγήθηκε των ρήξεων της άρθρωσης στο παρελθόν.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι πρόκειται για μοντελοποιημένες τιμές που εξαρτώνται από τις υποθέσεις της προσομοίωσης και όχι για άμεσες μετρήσεις από το υπέδαφος. Η ομάδα του Burkhard περιγράφει το Πέρασμα Cajon Pass ως μια «πύλη σεισμού», μια διασταύρωση που μπορεί είτε να σταματήσει μια σεισμική ρήξη είτε να την αφήσει να περάσει.
Ο σεισμός του Φορτ Τεχόν του 1857, μεγέθους περίπου 7,9 Ρίχτερ, σταμάτησε ακριβώς εκεί, ενώ το γεγονός του Ράιτγουντ (Wrightwood) του 1812 πιστεύεται ότι διέσχισε και τα δύο ρήγματα. Μια διαμπερής ρήξη σήμερα, σύμφωνα με τη μελέτη, θα μπορούσε να φτάσει τα 7,4 έως 7,8 Ρίχτερ σε μέγεθος. Πάνω από 160 χρόνια ολίσθησης έχουν συσσωρευτεί από το 1857. Η σεισμολόγος του Caltech, Lucy Jones, η οποία βοήθησε στην κατασκευή του ευρέως αναφερόμενου σεναρίου μεγέθους 7,8 “ShakeOut”, δήλωσε ότι το ρήγμα του Σαν Αντρέας είναι το μεγαλύτερο σε μήκος ρήγμα της Καλιφόρνια και ως εκ τούτου είναι ικανό να δώσει τους μεγαλύτερους σεισμούς.
Το ανατριχιαστικό σενάριο προβλέπει σχεδόν δύο λεπτά σεισμικής δόνησης, περισσότερους από 1.800 θανάτους, 50.000 τραυματισμούς και ζημιές άνω των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων. «Θα μπορούσε αυτό να συμβεί σε 100 χρόνια. Θα μπορούσε όμως να συμβεί και αύριο», είπε ο Τζόουνς σε συνέντευξή του στο ABC7.
Μια πρόβλεψη του Αμερικανικού Γεωλογικού Ιστιτούτου (USGS) το 2008 τις πιθανότητες 30 ετών για έναν σεισμό μεγέθους 6,7 Ρίχτερ ή μεγαλύτερου στο νότιο Σαν Αντρέας στο 59%, το υψηλότερο από οποιοδήποτε άλλο ρήγμα στην πολιτεία. Ο Burkhard απέφυγε να προβλέψει ημερομηνία, λέγοντας στο Newsweek ότι ενώ αυτό δεν σημαίνει ότι θα συμβεί σεισμός αύριο, «το σύστημα είναι τόσο φορτωμένο όσο ποτέ άλλοτε όπως φαίνεται στο αρχείο μας και το ερώτημα δεν είναι πραγματικά το αν αλλά το πότε».
