Το αίσθημα ότι όλα συμβαίνουν μαζί και με εκρηκτική ένταση ενισχύεται όλο και περισσότερο, καθώς νέα ακραία φαινόμενα ξεσπούν ταυτόχρονα σε πολλές περιοχές του πλανήτη. Ενώ η προσοχή παραμένει στραμμένη στη γεωπολιτική αναταραχή της Μέσης Ανατολής, στις Ηνωμένες Πολιτείες η φύση δείχνει ένα ολοένα πιο απειλητικό πρόσωπο, με ένα τεράστιο και ταχύτατα ενισχυόμενο καιρικό σύστημα να χτυπά την καρδιά της χώρας.
Η λεγόμενη «megastorm» εξαπλώνει ένα σκηνικό χάους από τη μία άκρη της Αμερικής ως την άλλη. Χιονοθύελλες, σφοδρές καταιγίδες, ανεμοστρόβιλοι, πυρκαγιές και μαζικές διακοπές ρεύματος εκδηλώνονται σχεδόν ταυτόχρονα, ενώ χιλιάδες πτήσεις ακυρώνονται ή καθυστερούν, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι οι επιπτώσεις της καταιγίδας μπορεί να αγγίξουν σχεδόν 200 εκατομμύρια ανθρώπους στις κεντρικές και ανατολικές Πολιτείες.
Σε ορισμένες περιοχές του Ουισκόνσιν, οι προβλέψεις μιλούν για τεράστιες ποσότητες χιονιού μέσα στον Μάρτιο, ακόμη και έως 30 ίντσες, μαζί με ανέμους που μπορούν να δημιουργήσουν συνθήκες απόλυτης τύφλωσης και σχεδόν αδύνατης μετακίνησης. Για πολλούς, ένα τέτοιο φαινόμενο αυτή την εποχή του χρόνου μοιάζει ακραίο, όμως πλέον τέτοιες εικόνες επανέρχονται όλο και πιο συχνά.
Την ίδια ώρα, η δυτική πλευρά των ΗΠΑ βιώνει το ακριβώς αντίθετο άκρο. Το Λος Άντζελες απειλείται με θερμοκρασίες που αγγίζουν τριψήφια επίπεδα, ενώ στη Χαβάη οι έντονες βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες έχουν αφήσει δεκάδες χιλιάδες σπίτια και επιχειρήσεις χωρίς ρεύμα. Η εικόνα που διαμορφώνεται είναι αυτή μιας χώρας που χτυπιέται σχεδόν παντού, είτε από πάγο είτε από φωτιά είτε από νερό.
Στη Νεμπράσκα, η κατάσταση είναι ακόμη πιο ανησυχητική, καθώς τεράστιες πυρκαγιές εξαπλώνονται ανεξέλεγκτα. Οι φλόγες έχουν ήδη κάψει περίπου 600.000 στρέμματα γης, χωρίς ουσιαστικό περιορισμό, ενώ μία από αυτές θεωρείται ήδη η μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία της Πολιτείας. Οι αρχές έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενεργοποιώντας πρόσθετους πόρους και την Εθνοφρουρά, την ώρα που οι ισχυροί άνεμοι δυσκολεύουν ακόμη περισσότερο την κατάσβεση.
Σαν να μην έφταναν αυτά, ασυνήθιστα φαινόμενα εμφανίζονται και σε άλλα σημεία της χώρας. Στις ακτές του Τέξας έχουν αρχίσει να ξεβράζονται τα λεγόμενα «blue dragons», μικροσκοπικά αλλά εντυπωσιακά θαλάσσια πλάσματα, τα οποία είναι εξαιρετικά σπάνια στην περιοχή και μπορούν να προκαλέσουν πολύ επώδυνο τσίμπημα. Η ξαφνική τους εμφάνιση προκαλεί απορίες, καθώς ούτε οι ειδικοί μπορούν να εξηγήσουν με βεβαιότητα τι ακριβώς έχει αλλάξει.
Παράλληλα, οι ανησυχίες δεν περιορίζονται μόνο στην ατμόσφαιρα και στα ακραία καιρικά φαινόμενα, αλλά επεκτείνονται και βαθιά κάτω από τη γη. Στο Yellowstone, οι επιστήμονες παρατηρούν ανύψωση του εδάφους σε μεγάλη έκταση του υπερηφαιστείου, ένδειξη ότι υπόγειες διεργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη. Αν και δεν θεωρείται ότι επίκειται άμεση έκρηξη, η μεταβολή αυτή δείχνει πως το εσωτερικό του πλανήτη παραμένει δυναμικό και απρόβλεπτο.
Ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση στο Campi Flegrei στη νότια Ιταλία. Η περιοχή έχει δεχθεί χιλιάδες σεισμούς τους τελευταίους μήνες, ενώ ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,0 ταρακούνησε πρόσφατα την ευρύτερη ζώνη. Το ενδεχόμενο μιας μεγάλης ηφαιστειακής έκρηξης εκεί θεωρείται από πολλούς ως ένα από τα πιο σοβαρά φυσικά ρίσκα στον κόσμο, καθώς θα μπορούσε να εκτοξεύσει τεράστιες ποσότητες υλικών στην ατμόσφαιρα και να οδηγήσει σε πολυετή ηφαιστειακό χειμώνα.
Το συνολικό μήνυμα του κειμένου είναι σαφές: οι φυσικές καταστροφές, οι ακραίες μεταβολές και οι γεωλογικές ανησυχίες συσσωρεύονται με τέτοιο ρυθμό, ώστε η αίσθηση της «κανονικότητας» να μοιάζει όλο και πιο εύθραυστη. Για τον αρθρογράφο, όποιος πιστεύει ότι όλα θα επιστρέψουν σύντομα στο φυσιολογικό ίσως υποτιμά το μέγεθος και τη συχνότητα των αλλαγών που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη.
Από άρθρο του Michael Snyder
