του Τάιλερ Ντέρντεν
Συγγραφείς: Στίβεν Σια και Σον Τσενγκ μέσω του The Epoch Times
Πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, ο Νίκολα Τέσλα πρότεινε μια εφεύρεση που, όπως ισχυρίστηκε, θα μπορούσε να «καταργήσει τον πόλεμο» όπως τον γνωρίζουμε, σύμφωνα με πρωτοσέλιδο της New York Herald σε άρθρο της 8ης Νοεμβρίου 1898. Η εφημερίδα ανέφερε ότι ο Τέσλα, ένας «μεγάλος μάγος της επιστήμης», ισχυρίστηκε ότι όπλα τηλεχειρισμού θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν ακόμη και τις ισχυρότερες ναυτικές δυνάμεις.
Ο Τέσλα οραματίστηκε έναν μόνο χειριστή να χρησιμοποιεί ηλεκτρισμό για να κατευθύνει πλοία, αερόστατα ή χερσαία οχήματα από την ακτή, συμπεριλαμβανομένων σκαφών γεμάτων τορπίλες, έτοιμων να πλήξουν εχθρικά πλοία πάνω ή κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
«Ο πόλεμος θα πάψει να είναι εφικτός», δήλωσε, «όταν όλος ο κόσμος γνωρίζει αύριο ότι το πιο αδύναμο έθνος μπορεί να εξοπλιστεί αμέσως με ένα όπλο που θα καθιστά τις ακτές του ασφαλείς και τα λιμάνια του απόρθητα», σύμφωνα με το άρθρο.
Το σύστημά του βασιζόταν στον ασύρματο έλεγχο με οπτική επαφή, έναν περιορισμό της εποχής του. Ο Τέσλα δεν μπορούσε να φανταστεί τις σημερινές δορυφορικές επικοινωνίες, αισθητήρες και συστήματα πλοήγησης. Αυτά τα σύγχρονα εργαλεία επιτρέπουν την ακριβή, παγκόσμια λειτουργία μη επανδρωμένων πλατφορμών, ξεπερνώντας τις δυνατότητες της εποχής του Τέσλα.
Σήμερα, τα μη επανδρωμένα επιφανειακά σκάφη (USVs) της Ουκρανίας ζωντανεύουν το όραμα του Τέσλα εν μέσω του πολέμου με τη Ρωσία.
Πρωτοπόρος είναι το Katran, που παρουσιάστηκε από τον Ουκρανό Αναπληρωτή Πρωθυπουργό Μιχάιλο Φεντόροφ, υπεύθυνο του προγράμματος drones, στις 25 Μαρτίου.
Επονομαζόμενο επίσης «Καρχαρίας», αυτό το προηγμένο USV είναι σχεδιασμένο για επιθέσεις και αναγνώριση. Μπορεί να διανύσει πάνω από 900 μίλια με ταχύτητες έως 80 μίλια την ώρα—εντυπωσιακό στη Μαύρη Θάλασσα, το ναυτικό πεδίο μάχης για την Ουκρανία και τη Ρωσία.
Η ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη (AI) του επιτρέπει να λειτουργεί υπό ραδιοφωνική σιωπή, απαραίτητη σε περιοχές γεμάτες ηλεκτρονικά κύματα. Εν τω μεταξύ, τα ηλεκτρονικά του αντίμετρα μπορούν να εξουδετερώσουν τα ρωσικά drones κατά των USVs.
Το Katran ενισχύει τις δυνατότητες του υπάρχοντος στόλου USVs της Ουκρανίας.
Με τουλάχιστον 15 διαφορετικούς τύπους, από απλά drones τζετ σκι μέχρι εξελιγμένες πλατφόρμες επίθεσης όπως τα Magura V5 και Sea Baby, ο στόλος drones της Ουκρανίας έχει ήδη προκαλέσει ζημιές στον Στόλο της Μαύρης Θάλασσας της Ρωσίας, σε στρατιωτικά λιμάνια και στη Γέφυρα της Κριμαίας.
Το Katran ενισχύει αυτή την απειλή, λειτουργώντας τόσο ως drone καμικάζι όσο και ως πολυλειτουργικό σκάφος κρούσης.
Το Katran φέρει εντυπωσιακό οπλοστάσιο: πολυβόλα, πυραύλους επιφανείας-αέρος και τορπίλες, επιτρέποντάς του να πλήττει στόχους στη ξηρά, στον αέρα και κάτω από το νερό. Αυτή η ισχύς πυρός αποτελεί σοβαρή πρόκληση για τις συμβατικές άμυνες, όπως τα ελικόπτερα και τα ναυτικά πυροβόλα μικρού βεληνεκούς, που χρησιμοποιεί η Ρωσία για την εξουδετέρωση των USVs.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, ένα ουκρανικό USV εξοπλισμένο με αντιαεροπορικούς πυραύλους κατέρριψε ένα ρωσικό ελικόπτερο—απόδειξη της ευελιξίας τους.
Επιπλέον, η πρόσφατη προμήθεια προηγμένων τορπιλών από τη Σουηδία—πιθανότατα Torpedo 47s ή ελαφριές τορπίλες Saab (SLWTs)—θα μπορούσε να επεκτείνει περαιτέρω το εύρος επίθεσης των USVs, επιτρέποντας χτυπήματα σε πολεμικά πλοία σε απόσταση άνω των 12 μιλίων.
Η αυτονομία του Katran που βασίζεται σε τεχνητή νοημοσύνη και η σουίτα ηλεκτρονικού πολέμου ξεπερνούν κατά πολύ τον πρωτόγονο τηλεχειρισμό του Τέσλα. Μπορεί να ολοκληρώσει αποστολές με ελάχιστη ανθρώπινη εποπτεία, αντιδρώντας σε απειλές σε πραγματικό χρόνο—μια εξέλιξη που ο Τέσλα θα μπορούσε μόνο να ονειρευτεί.
Η άνοδος των USVs σηματοδοτεί μια ριζική αλλαγή στη ναυτική στρατηγική, αμφισβητώντας την ίδια την ύπαρξη μεγάλων, επανδρωμένων πολεμικών πλοίων. Η επιτυχία της Ουκρανίας με χαμηλού κόστους, ευέλικτα drones στην υπονόμευση της ναυτικής κυριαρχίας της Ρωσίας υποδηλώνει ότι οι μέρες των τεράστιων θωρηκτών και αεροπλανοφόρων μπορεί να είναι μετρημένες.
Με την ικανότητα να συλλέγει πληροφορίες και να εκτελεί ακριβείς επιθέσεις αυτόνομα, το Katran ξεπερνά ήδη την ιδέα του Τέσλα του 1898, αντηχώντας την προφητεία του ότι προηγμένα όπλα θα μπορούσαν να ισοπεδώσουν το πεδίο μάχης για οποιοδήποτε έθνος, ανεξαρτήτως μεγέθους.
Με ισχυρότερα όπλα, μεγαλύτερα βεληνεκή και εξυπνότερη τεχνητή νοημοσύνη στον ορίζοντα, οι ακριβές επανδρωμένες πλατφόρμες—όπως πολεμικά πλοία, αεροσκάφη και τανκς—κινδυνεύουν να καταστούν ξεπερασμένες. Το Katran και οι διάδοχοί του θα μπορούσαν να καταστήσουν, όπως είπε ο Τέσλα, τα «ισχυρότερα θωρηκτά» «παλιοσίδερα» μπροστά στην καινοτομία.
