Μπαίνοντας στο 2025, πίστευα ότι η σεισμική δραστηριότητα θα ήταν ένα σημαντικό παγκόσμιο θέμα, και αυτό σίγουρα αποδείχθηκε. Αυτή ήταν μια εξαιρετικά ασυνήθιστη χρονιά για σεισμούς κατά μήκος του Δακτυλίου της Φωτιάς του Ειρηνικού, και ηφαίστεια που ήταν αδρανή για αιώνες ξαφνικά ζωντανεύουν σε όλο τον κόσμο. Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουμε βιώσει πολλούς μικρούς σεισμούς, αλλά ευτυχώς δεν έχουμε πληγεί ακόμα από κάποιον πραγματικά άσχημο. Θα τελειώσει η τύχη μας το 2026;
Σύμφωνα με την Daily Mail , οι δεκάδες σεισμοί που συγκλονίζουν τη ρηξιγενή ζώνη της Νέας Μαδρίτης από τα μέσα Νοεμβρίου «ανανεώνουν τους φόβους για μια καταστροφική φυσική καταστροφή σύντομα»…
Μια γιγαντιαία σεισμική ζώνη στην καρδιά των ΗΠΑ έχει δει δεκάδες μικροσκοπικούς σεισμούς να ξεσπούν τον τελευταίο μήνα, ανανεώνοντας τους φόβους για μια καταστροφική φυσική καταστροφή σύντομα.
Από τα μέσα Νοεμβρίου, η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) έχει εντοπίσει τουλάχιστον 38 σεισμικά γεγονότα χαμηλού επιπέδου κατά μήκος των ορίων της Σεισμικής Ζώνης της Νέας Μαδρίτης (NMSZ) στο Αρκάνσας, το Κεντάκι, το Μιζούρι και το Τενεσί.
Η απειλή που θέτει η ρήγμα της Νέας Μαδρίτης δεν πρέπει να υποτιμάται.
Σε ένα προηγούμενο άρθρο , συζήτησα τη σειρά καταστροφικών σεισμών που σημειώθηκαν κατά μήκος αυτής της ρηξιγενούς ζώνης το 1811 και το 1812. Όλοι συμφωνούν ότι ήταν οι πιο ισχυροί σεισμοί σε ολόκληρη την ιστορία των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών …
Οι σεισμοί της Νέας Μαδρίτης ήταν οι μεγαλύτεροι σεισμοί στην αμερικανική ιστορία. Σημειώθηκαν στην κεντρική κοιλάδα του Μισισιπή, αλλά έγιναν αισθητοί μέχρι τη Νέα Υόρκη, τη Βοστώνη, το Μόντρεαλ και την Ουάσινγκτον. Ο πρόεδρος Τζέιμς Μάντισον και η σύζυγός του Ντόλι τους ένιωσαν στον Λευκό Οίκο. Οι καμπάνες των εκκλησιών χτύπησαν στη Βοστώνη. Από τις 16 Δεκεμβρίου 1811 έως τον Μάρτιο του 1812 σημειώθηκαν πάνω από 2.000 σεισμοί στην κεντρική Μεσοδυτική περιοχή και μεταξύ 6.000 και 10.000 σεισμοί στο Μπούθιλ του Μιζούρι, όπου βρίσκεται η Νέα Μαδρίτη, κοντά στη συμβολή των ποταμών Οχάιο και Μισισιπή.
Στην γνωστή ιστορία του κόσμου, κανένας άλλος σεισμός δεν διήρκεσε τόσο πολύ ή δεν παρήγαγε τόσα πολλά στοιχεία ζημιών όσο οι σεισμοί της Νέας Μαδρίτης. Τρεις από τους σεισμούς βρίσκονται στη λίστα με τους κορυφαίους σεισμούς της Αμερικής: ο πρώτος στις 16 Δεκεμβρίου 1811, μεγέθους 8,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ο δεύτερος στις 23 Ιανουαρίου 1812, μεγέθους 7,8 βαθμών και ο τρίτος στις 7 Φεβρουαρίου 1812, μεγέθους έως και 8,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Οι επιστήμονες μας λένε ότι είναι απλώς θέμα χρόνου πριν ένας άλλος μεγάλος σεισμός χτυπήσει αυτήν την περιοχή.
Πριν από έξι χρόνια, το USGS διαπίστωσε ότι ένας σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ θα συγκλόνιζε μεγάλες πόλεις σε όλη τη Μεσοδυτική Αμερική …
Το 2019, επιστήμονες του USGS μοντελοποίησαν πώς θα έμοιαζε ένας σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ αν εκραγεί κατά μήκος των συνόρων Αρκάνσας-Τενεσί, σε μια περιοχή κοντά στο Μέμφις.
Τα ωστικά κύματα αυτού του υποθετικού γιγαδικού σεισμού εξαπλώθηκαν για εκατοντάδες μίλια, φτάνοντας σε πόλεις όπως το Κάνσας Σίτι, η Ινδιανάπολη, το Λούισβιλ και το Μπέρμιγχαμ.
Τα κτίρια σε αυτήν την περιοχή της χώρας συνήθως δεν κατασκευάζονται για να αντέξουν ένα γεγονός αυτού του μεγέθους και έτσι το USGS προβλέπει ότι εκατοντάδες χιλιάδες κτίρια θα υποστούν ζημιές και η οικονομική ζημία θα ανέλθει σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια …
Δεδομένου ότι αυτή η περιοχή δεν είναι καλά εξοπλισμένη για να αντιμετωπίσει ένα τεράστιο σεισμικό συμβάν, μελέτες για έναν τέτοιο σεισμό προέβλεπαν ότι ένας σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ θα προκαλούσε πάνω από 86.000 τραυματισμούς ή θανάτους, θα προκαλούσε ζημιές σε 715.000 κτίρια και θα διακόπτε την ηλεκτροδότηση σε 2,6 εκατομμύρια κατοικίες.
Η έκθεση αυτή, από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, το Virginia Tech και το Πανεπιστήμιο George Washington, εκτίμησε επίσης ότι το κόστος θα μπορούσε να φτάσει τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια άμεσα, με το έμμεσο κόστος λόγω απώλειας θέσεων εργασίας να ανεβάζει πιθανώς τη ζημιά στα 600 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ένας τέτοιος σεισμός θα μπορούσε να μας χτυπήσει ανά πάσα στιγμή.
Αλλά όταν τελικά φτάσει ο «πραγματικά Μεγάλος», θα είναι πολύ, πολύ χειρότερος από ό,τι προβλέπει το USGS.
Οι ειδικοί μας προτρέπουν επίσης να παρακολουθούμε τη Ζώνη Υποβύθισης της Κασκάδια.
Μας λένε ότι όταν τελικά εξαφανιστεί, «ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός θα μπορούσε να αλλάξει μέσα σε λίγα λεπτά» …
Κάτω από τα δάση και τις ακτές της Κασκάδια βρίσκεται ένα ρήγμα 600 μιλίων ικανό να προκαλέσει σεισμό μεγέθους 9 Ρίχτερ. Ο τελευταίος σεισμός χτύπησε το 1700, συγκλονίζοντας την περιοχή για λίγα λεπτά και στέλνοντας ένα τεράστιο τσουνάμι μέχρι την Ιαπωνία. Σήμερα, σχεδόν 17 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν μπροστά στην ίδια σιωπηλή απειλή. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι όταν σπάσει ξανά, ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός θα μπορούσε να αλλάξει μέσα σε λίγα λεπτά.
Ο λόγος για τον οποίο η Ζώνη Καταβύθισης της Κασκάδια είναι τόσο επικίνδυνη είναι επειδή έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σεισμούς «μεγαθρισμού» …
Σε βάθη μικρότερα από περίπου 30 km, οι δύο πλάκες της Ζώνης Πλανητών με Θωρακική Θωρακική Ζώνη (CSZ) είναι κλειδωμένες μεταξύ τους λόγω τριβής. Η τάση (παραμόρφωση) αυξάνεται σιγά σιγά καθώς οι δυνάμεις καταβύθισης συνεχίζουν να ασκούνται στις κλειδωμένες πλάκες. Μόλις ξεπεραστεί η τριβική ισχύς του ρήγματος, τα πετρώματα γλιστρούν το ένα δίπλα στο άλλο κατά μήκος του ρήγματος σε έναν σεισμό «μεγαθρότητας».
Ένας αρκετά μεγάλος σεισμός «μεγαθηριακού» τύπου θα μπορούσε να προκαλέσει ένα τσουνάμι ύψους εκατοντάδων ποδιών που θα χτυπήσει βίαια τη δυτική ακτή.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, ο αριθμός των νεκρών θα ήταν πιθανότατα καταστροφικός.
Γι’ αυτό ακριβώς κάθε σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή τραβάει τόσο μεγάλη προσοχή.
Τη Δευτέρα, ένας σεισμός μεγέθους 2,9 Ρίχτερ όχι πολύ μακριά από το Σιάτλ προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση …
Αναφορές για μια τεράστια έκρηξη στην πολιτεία της Ουάσινγκτον προκάλεσαν σύγχυση στους κατοίκους του Βορειοδυτικού Ειρηνικού το πρωί της Δευτέρας.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) εξέδωσε συναγερμό λίγο πριν τις 11:30 π.μ. ET, προειδοποιώντας ότι μια έκρηξη με την ισχύ ενός σεισμού μεγέθους 3,0 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε κοντά στην πόλη Μπεκρόν.
Το USGS ανακάλεσε γρήγορα την ψευδή προειδοποίηση για έκρηξη και αναταξινόμησε το σεισμικό συμβάν ως σεισμό μεγέθους 2,9 Ρίχτερ, λιγότερο από 70 μίλια βόρεια του Σιάτλ.
Οι επιστήμονες μας διαβεβαιώνουν ότι ένας σεισμός «μεγαθρόμβου» κατά μήκος της Ζώνης Υποβύθισης της Κασκάδια πρόκειται να συμβεί στο μέλλον.
Και όταν τελικά συμβεί, θα μπορούσε επίσης να ενεργοποιήσει το σύστημα ρηγμάτων του Αγίου Ανδρέα …
Η επιτυχής πρόβλεψη σεισμών ακούγεται σαν σκοτεινή τέχνη.
Ωστόσο, νέα έρευνα υποδηλώνει ότι αυτό μπορεί να είναι πιθανό: Πυρήνες ιζημάτων που εξήχθησαν από τον πυθμένα του Ειρηνικού υποδηλώνουν ότι δύο μεγάλα συστήματα ρηγμάτων κατά μήκος της δυτικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά μπορεί να είναι μερικώς συγχρονισμένα. Μετά από έναν σεισμό στο νότιο τμήμα της ζώνης καταβύθισης της Κασκάδια, ένας σεισμός λίγο αργότερα στο βόρειο τμήμα του ρήγματος του Σαν Αντρέας φαίνεται να συμβαίνει περίπου τις μισές φορές, αποκαλύπτουν τα νέα ευρήματα. Αυτά τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Geosphere, παρέχουν στοιχεία για την ενεργοποίηση του στρες, το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και καιρό για να εξηγήσει πώς η δραστηριότητα σε ένα ρήγμα μπορεί να οδηγήσει σε δραστηριότητα σε ένα άλλο κοντινό.
Ρηγματικές ζώνες εξακολουθούν να υπάρχουν σε μεγάλες εκτάσεις του πλανήτη μας, αλλά αυτή που εκτείνεται στην ξηρά και στα ανοιχτά της Καλιφόρνια μέχρι τη Βρετανική Κολομβία του Καναδά είναι ιδιαίτερα περίπλοκη. Το κατακόρυφο ρήγμα ολίσθησης του Σαν Αντρέας, στα νότια, τέμνει τη ζώνη καταβύθισης της Κασκάδια στα ανοικτά των ακτών της Βόρειας Καλιφόρνιας σε ένα σημείο γνωστό ως Τριπλή Διασταύρωση Μεντοσίνο.
Όταν το ρήγμα του Σαν Αντρέας τελικά σχιστεί διάπλατα, η γεωγραφία της πολιτείας της Καλιφόρνια θα αλλάξει μόνιμα.
Και δεν θα επηρεαστεί μόνο η Νότια Καλιφόρνια.
Τους τελευταίους δύο μήνες, η Βόρεια Καλιφόρνια έχει πληγεί κυριολεκτικά από εκατοντάδες ισχυρούς σεισμούς …
Ενώ η Καλιφόρνια κατατάσσεται δεύτερη στις ΗΠΑ σε σεισμική δραστηριότητα, οι περισσότεροι σεισμοί είναι μικροί και περνούν σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητοι. Αυτό έχει αλλάξει τις τελευταίες εβδομάδες με δύο σμήνη σεισμών να επηρεάζουν την περιοχή του κόλπου: το ένα βρίσκεται ανατολικά του Σαν Φρανσίσκο κοντά στο Σαν Ραμόν και το άλλο βρίσκεται βόρεια του Σαν Φρανσίσκο κοντά στους Θερμοπίδακες.
Τις τελευταίες 30 ημέρες, το USGS έχει αναφέρει 1.470 σεισμούς γύρω από τους Θερμοπίδακες. Μόνο τις τελευταίες 7 ημέρες, έχουν σημειωθεί 286. Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν ασθενείς, με μόνο 5 σεισμούς μεγέθους 2,0 Ρίχτερ ή μεγαλύτερου μεγέθους την τελευταία εβδομάδα. Ενώ ο όγκος έχει προκαλέσει έκπληξη, η έντασή του δεν έχει.
Το αντίθετο συνέβη κοντά στο Σαν Ραμόν. Εκεί, τις τελευταίες 30 ημέρες, έχουν αναφερθεί 139 σεισμοί από το USGS. Τις τελευταίες 7 ημέρες, ο αριθμός αυτός ήταν 25. Αλλά η ένταση αυτών των σεισμών ήταν μεγαλύτερη, με 39 να έχουν ονομαστικό μέγεθος 2,0 ή μεγαλύτερο και 6 να έχουν ονομαστικό μέγεθος 3,0 ή μεγαλύτερο τις τελευταίες 30 ημέρες.
Αυτό σίγουρα δεν είναι φυσιολογικό.
Το Σαν Ραμόν σείεται τόσο συχνά που ένας χρήστης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης το παρομοίασε με «καρέκλα μασάζ» …
«Είμαι λίγο νευρική», έγραψε ένα άτομο στο Threads, προσθέτοντας ότι σχεδίαζε να προμηθευτεί νερό και προμήθειες για τον σεισμό.
«Το Σαν Ραμόν είναι ουσιαστικά μια πολυθρόνα μασάζ σήμερα… αλλά κάπως, το αγχωτικό είδος», έγραψε ένα άλλο άτομο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Αγαπητή Γη: το καταλαβαίνουμε, είσαι δραστήρια. Μπορείς να σταματήσεις τώρα».
Το ρήγμα Καλαβέρα είναι ένας σημαντικός κλάδος του συστήματος ρηγμάτων του Σαν Αντρέας.
Αυτό είναι το ρήγμα που προκαλεί τόσο έντονο σεισμό στο Σαν Ραμόν τελευταία, και έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει πολύ μεγάλους σεισμούς …
Ιστορικά, το νότιο μισό του κεντρικού τμήματος του ρήγματος Calaveras ήταν το πιο σεισμικά ενεργό τμήμα του ρήγματος.
Προκάλεσε τον σεισμό των 6,2 Ρίχτερ στη Μόργκαν Χιλ το 1984. Ο σεισμός των 5,9 Ρίχτερ στη λίμνη Κογιότ το 1979 προκάλεσε ελαφρά ρήξη νοτιότερα αυτών των άλλων σεισμών.
Όταν οδηγείτε το όχημά σας και ανάβει ένα από αυτά τα μικρά προειδοποιητικά φλας στο ταμπλό, τι κάνετε;
Ας ελπίσουμε ότι θα το πας σε μηχανικό ή θα το φτιάξεις μόνος σου.
Το να αγνοείς ένα τέτοιο προειδοποιητικό σήμα είναι πολύ κακή ιδέα.
Ομοίως, η ζώνη ρηγμάτων της Νέας Μαδρίτης, η Ζώνη Καταβύθισης της Κασκάδια και το σύστημα ρηγμάτων του Αγίου Ανδρέα μας στέλνουν πολλά προειδοποιητικά σήματα τελευταία.
Δυστυχώς, φαίνεται ότι το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού θα συνεχίσει να αγνοεί αυτά τα προειδοποιητικά σήματα μέχρι να είναι πολύ αργά.
