Ο Πρόεδρος Τραμπ δηλώνει ότι υπάρχει «πρόβλημα με το Ιράν» και επιμένει ότι θα είναι αυτός που θα το λύσει. Αν οι Ιρανοί είναι διατεθειμένοι να συμβιβαστούν, υπάρχει πιθανότητα να δούμε μια διαπραγματευμένη συμφωνία. Αν δεν είναι, θα υπάρξει στρατιωτική δράση εναντίον του Ιράν. Οι Ιρανοί είναι έτοιμοι να ανταποδώσουν με ό,τι διαθέτουν αν δεχθούν επίθεση στις πυρηνικές τους εγκαταστάσεις, και αν συμβεί αυτό, δεν θα υπάρχει επιστροφή. Έτσι, πολλά εξαρτώνται από τις διαπραγματεύσεις με το Ιράν που ξεκίνησαν το περασμένο Σαββατοκύριακο και θα συνεχιστούν το επόμενο. Αν οι διαπραγματεύσεις πάνε άσχημα, η πορεία της ανθρωπότητας μπορεί να πάρει μια αποκαλυπτική τροπή πολύ γρήγορα.
Οι Ιρανοί θα ήθελαν να κερδίσουν χρόνο παρατείνοντας τις διαπραγματεύσεις με τον Τραμπ όσο το δυνατόν περισσότερο. Ωστόσο, ο Τραμπ έχει ήδη δηλώσει ξεκάθαρα ότι δεν θα το επιτρέψει. Στην πραγματικότητα, την Κυριακή είπε στον Τύπο ότι η τελική απόφαση για το Ιράν θα ληφθεί «πολύ γρήγορα»…
Ο Τραμπ, που έχει απειλήσει με στρατιωτική δράση αν δεν επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Air Force One ότι συναντήθηκε με συμβούλους για το Ιράν και αναμένει γρήγορη απόφαση. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες. «Θα πάρουμε απόφαση για το Ιράν πολύ γρήγορα», είπε.
Την Δευτέρα, ο Τραμπ έδωσε ακόμα περισσότερες πληροφορίες για το τι σκέφτεται. Στο Οβάλ Γραφείο, είπε στους δημοσιογράφους ότι θα λύσει το «πρόβλημα με το Ιράν» με τον ένα ή τον άλλο τρόπο…
«Έχουμε πρόβλημα με το Ιράν. Θα το λύσω. Είναι σχεδόν εύκολο», δήλωσε ο Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Ναγίμπ Μπουκέλε, πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ. «Το Ιράν πρέπει να απαλλαγεί από την ιδέα των πυρηνικών όπλων. Δεν μπορούν να έχουν πυρηνικό όπλο», είπε ο Τραμπ. «Θέλω να γίνουν πλούσιο, σπουδαίο έθνος. Το μόνο πράγμα, ένα πράγμα, απλό, είναι πραγματικά απλό: Δεν μπορούν να έχουν πυρηνικό όπλο. Και πρέπει να κινηθούν γρήγορα. Γιατί είναι αρκετά κοντά στο να αποκτήσουν ένα. Και δεν θα το αποκτήσουν.»
«Και αν χρειαστεί να κάνουμε κάτι πολύ σκληρό, θα το κάνουμε», πρόσθεσε. «Και δεν το κάνω για εμάς. Το κάνω για τον κόσμο. Είναι ριζοσπαστικοποιημένοι άνθρωποι και δεν μπορούν να έχουν πυρηνικό όπλο.»
Όταν ένας δημοσιογράφος ζήτησε από τον Τραμπ να διευκρινίσει τι εννοεί με «κάτι πολύ σκληρό», ο Τραμπ απείλησε ξανά ότι θα πραγματοποιήσει στρατιωτικό πλήγμα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν… Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την αναφορά του σε κάτι σκληρό, «Περιλαμβάνει αυτό πιθανό πλήγμα στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν;», απάντησε: «Φυσικά και το περιλαμβάνει.»
Αυτή είναι η στιγμή. Αυτός είναι ο σταυροδρόμι που πολλοί από εμάς περιμέναμε για καιρό, οπότε ας ελπίσουμε ότι οι διαπραγματεύσεις που θα γίνουν αυτό το Σαββατοκύριακο θα πάνε καλά.
Την Τρίτη, ο Τραμπ και η ομάδα του συγκεντρώθηκαν στην αίθουσα κρίσεων του Λευκού Οίκου για να συζητήσουν τη στρατηγική διαπραγμάτευσης… Ο Πρόεδρος Τραμπ πραγματοποίησε συνάντηση το πρωί της Τρίτης στην αίθουσα κρίσεων του Λευκού Οίκου σχετικά με τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις για τη πυρηνική συμφωνία με το Ιράν, ανέφεραν δύο πηγές με άμεση γνώση στο Axios.
Ορισμένα μέλη της ομάδας του Τραμπ φαίνεται να θέλουν συμβιβασμό με τους Ιρανούς, ενώ άλλοι υποστηρίζουν «μια μαξιμαλιστική προσέγγιση στις διαπραγματεύσεις»… Η συνάντηση έλαβε χώρα εν μέσω έντονης συζήτησης εντός της κυβέρνησης για τον τρόπο προόδου στις διαπραγματεύσεις και τους συμβιβασμούς που οι ΗΠΑ πρέπει ή δεν πρέπει να κάνουν. Ο Βανς και ο Γουίτκοφ πιστεύουν ότι η διπλωματία μπορεί να οδηγήσει σε πυρηνική συμφωνία και θεωρούν ότι οι ΗΠΑ πρέπει να είναι έτοιμες να κάνουν κάποιους συμβιβασμούς για να την πετύχουν. Άλλα ανώτερα μέλη της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων των Ρούμπιο και Γουαλτς, είναι ιδιαίτερα επιφυλακτικοί και υποστηρίζουν μια μαξιμαλιστική προσέγγιση.
Φαίνεται ότι αυτοί που υποστηρίζουν τη μαξιμαλιστική προσέγγιση ίσως κέρδισαν τη συζήτηση, καθώς ο κορυφαίος διαπραγματευτής του Τραμπ δηλώνει πλέον δημοσίως ότι το Ιράν «πρέπει να σταματήσει και να εξαλείψει» όλο το πρόγραμμα πυρηνικού εμπλουτισμού… Ο ειδικός απεσταλμένος των Ηνωμένων Πολιτειών Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ότι η Τεχεράνη «πρέπει να σταματήσει και να εξαλείψει» το πρόγραμμα πυρηνικού εμπλουτισμού για να επιτευχθεί συμφωνία με την Ουάσινγκτον, φαινομενικά ανεβάζοντας τον πήχη των απαιτήσεων των ΗΠΑ πριν από έναν ακόμα γύρο συνομιλιών με Ιρανούς αξιωματούχους.
Οι δηλώσεις του Γουίτκοφ την Τρίτη φαίνεται να αντιφάσκουν με την πρότασή του μια μέρα νωρίτερα ότι οι ΗΠΑ θα ήταν ικανοποιημένες με το Ιράν να εμπλουτίζει ουράνιο σε χαμηλό επίπεδο για την παραγωγή ενέργειας. «Οποιαδήποτε τελική συμφωνία πρέπει να θέσει ένα πλαίσιο για ειρήνη, σταθερότητα και ευημερία στη Μέση Ανατολή – που σημαίνει ότι το Ιράν πρέπει να σταματήσει και να εξαλείψει το πρόγραμμα πυρηνικού εμπλουτισμού και οπλοποίησης», είπε ο Γουίτκοφ σε δήλωση την Τρίτη.
Πιστεύω ότι είναι εξαιρετικά απίθανο οι Ιρανοί να δεχτούν αυτό. Επομένως, εκτός αν η διαπραγματευτική θέση της κυβέρνησης Τραμπ αλλάξει ή οι Ιρανοί αποφασίσουν να υποχωρήσουν πλήρως, δεν βλέπω πώς θα επιτευχθεί διαπραγματευμένη συμφωνία. Ελπίζω να κάνω λάθος. Ελπίζω όταν οι δύο πλευρές καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων να δούμε κάποιο θαύμα. Αλλά αυτή τη στιγμή δεν είμαι ιδιαίτερα αισιόδοξος. Και ο χρόνος τρέχει.
Αυτή τη στιγμή, οι Ιρανοί κατασκευάζουν μια ολοκαίνουργια πυρηνική εγκατάσταση που «θεωρείται αρκετά βαθιά ώστε να αντέξει τις βόμβες bunker-buster της Αμερικής»… Μια πρόσφατη εκτίμηση των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών διαπίστωσε ότι Ιρανοί επιστήμονες αναζητούν συντομεύσεις που θα τους επέτρεπαν να δημιουργήσουν ένα πρωτόγονο όπλο σε μήνες, αν η ηγεσία της χώρας το αποφασίσει. Το Ιράν κατασκευάζει επίσης μια νέα υπόγεια εγκατάσταση συναρμολόγησης φυγοκεντρητών στο Νατάνζ, η οποία θεωρείται αρκετά βαθιά ώστε να αντέξει τις βόμβες bunker-buster της Αμερικής.
Μόλις ολοκληρωθεί η εγκατάσταση, η απειλή στρατιωτικών χτυπημάτων από τις ΗΠΑ ή το Ισραήλ γίνεται πολύ λιγότερο σημαντική. Φυσικά, υπάρχει ήδη μεγάλη αμφιβολία για το αν τα συμβατικά όπλα είναι πράγματι ικανά να καταστρέψουν τις υπάρχουσες πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν. Αν προσπαθήσουμε να τις καταστρέψουμε και αποτύχουμε, αυτό θα ήταν μια ταπεινωτική εξέλιξη για την κυβέρνηση Τραμπ. Και ακόμα κι αν καταστρέψουμε τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, τι θα τους εμποδίσει να χτίσουν εγκαταστάσεις ακόμα πιο βαθιά υπόγεια στο μέλλον; Θα πρέπει να βομβαρδίζουμε το Ιράν ξανά και ξανά;
Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι μόνο η αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν θα μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε στρατιωτική επιλογή μόνιμα επιτυχημένη… «Τελικά, χωρίς αλλαγή καθεστώτος ή κατοχή, είναι αρκετά δύσκολο να δούμε πώς στρατιωτικά χτυπήματα θα μπορούσαν να καταστρέψουν την πορεία του Ιράν προς ένα πυρηνικό όπλο», δήλωσε ο Τζάστιν Μπρονκ, ανώτερος ερευνητής για την αεροπορική ισχύ και τεχνολογία στο Royal United Services Institute, ένα βρετανικό think-tank άμυνας. «Θα ήταν ουσιαστικά μια προσπάθεια επαναφοράς στρατιωτικής αποτροπής, επιβολής κόστους και καθυστέρησης του χρόνου απόκτησης πυρηνικού όπλου σε σχέση με πριν από μερικά χρόνια.»
Δεν υπάρχει εύκολη στρατιωτική λύση σε αυτή την κρίση. Αν η κυβέρνηση Τραμπ αποφασίσει να επιτεθεί στο Ιράν, θα πυροδοτήσει μια ολοκληρωτική αποκαλυπτική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Ας ελπίσουμε λοιπόν ότι οι διαπραγματεύσεις με το Ιράν θα πετύχουν. Αν υπάρχει ειρηνικός τρόπος να εμποδίσουμε τους Ιρανούς να αποκτήσουν πυρηνικά όπλα, αυτό θα ήταν καλό για όλους τους εμπλεκόμενους. Δεν θέλω να ασκήσω υπερβολική πίεση στους διαπραγματευτές, αλλά οι αποφάσεις που πρόκειται να πάρουν θα αλλάξουν την πορεία της ανθρωπότητας. Μακάρι να επιλέξουν σοφά.
