Βέβαια, ζούμε σε «ενδιαφέρουσες» εποχές. Σε όλα τα χρόνια που γράφω, δεν έχω δει ποτέ μια διόρθωση του χρηματιστηρίου, έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο και ένα κλείσιμο της κυβέρνησης να συμβαίνουν ταυτόχρονα. Αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πράγματι κλείσει την Παρασκευή, θα ολοκληρώσουμε αυτήν την πολύ εντυπωσιακή τριπλέτα. Περιττό να πούμε ότι ένα κλείσιμο της κυβέρνησης θα προσθέσει μόνο στην αγωνία που παρατηρούμε αυτήν τη στιγμή στη Wall Street. Την Πέμπτη, ο δείκτης Dow Jones Industrial Average έπεφτε για τέταρτη συνεχόμενη ημέρα, και ο δείκτης S&P 500 μπήκε σε έδαφος διόρθωσης…
Οι μετοχές έπεσαν την Πέμπτη, με τις μετοχές να μην μπορούν να ξεφύγουν από μια εβδομαδιαία πτώση υπό το βάρος των νέων απειλών για δασμούς από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο δείκτης S&P 500 έπεσε περίπου 1,4%, κλείνοντας την ημέρα σε διόρθωση και 10,1% κάτω από το ρεκόρ κλεισίματος του. Ο δείκτης Dow Jones Industrial Average έπεσε 537 πόντους, ή 1,3%, η τέταρτη ημέρα πτώσης που τον έφερε κάτω από το επίπεδο των 41.000. Ο σύνθετος δείκτης Nasdaq έχασε 1,9% με μετοχές όπως η Tesla και η Apple να πέφτουν.
Αν ο Dow καταφέρει να διασπάσει το πολύ σημαντικό ψυχολογικό φράγμα των 40.000, θα μπορούσαμε δυνητικά να τον δούμε να πέφτει πολύ.
Πολλά θα εξαρτηθούν από το πώς θα εξελιχθεί ο παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος.
Περισσότεροι νέοι δασμοί ανακοινώνονται σχεδόν καθημερινά. Την Πέμπτη, ο Πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε έναν νέο δασμό 200% στα αλκοολούχα ποτά από την Ευρωπαϊκή Ένωση…
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε την Πέμπτη ότι σχεδιάζει να επιβάλει δασμό 200% στα αλκοολούχα ποτά από τη Γαλλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, στην τελευταία κλιμάκωση των παγκόσμιων εμπορικών εντάσεων.
Ο αμερικανικός δασμός έρχεται μετά την κίνηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να επαναφέρει έναν φόρο εισαγωγής στο αμερικανικό ουίσκι.
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μια από τις πιο εχθρικές και καταχρηστικές φορολογικές και δασμολογικές αρχές στον κόσμο, η οποία δημιουργήθηκε με τον μοναδικό σκοπό να εκμεταλλευτεί τις Ηνωμένες Πολιτείες, μόλις έθεσε έναν άσχημο δασμό 50% στο Ουίσκι. Αν αυτός ο δασμός δεν αφαιρεθεί αμέσως, οι ΗΠΑ θα επιβάλουν σύντομα δασμό 200% σε όλα τα ΚΡΑΣΙΑ, ΣΑΜΠΑΝΙΑ και ΑΛΚΟΟΛΟΥΧΑ ΠΡΟΪΟΝΤΑ που προέρχονται από τη Γαλλία και άλλες χώρες της ΕΕ. Αυτό θα είναι εξαιρετικό για τις επιχειρήσεις κρασιού και σαμπάνιας στις ΗΠΑ», είπε ο Τραμπ στο Truth Social.
Δεν έχουμε δει κάτι αντίστοιχο στις σύγχρονες εποχές, και ο Πρόεδρος Τραμπ επιμένει ότι «δεν πρόκειται να υποχωρήσει καθόλου»…
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη ενίσχυσε τα σχέδιά του για κλιμακούμενους δασμούς, ακόμα και όταν η οικονομική του ατζέντα συνέχιζε να προκαλεί αναστάτωση στους επενδυτές και να συμβάλλει σε μια πτώση του χρηματιστηρίου που διαρκεί εβδομάδες.
«Δεν πρόκειται να υποχωρήσω καθόλου», είπε ο Τραμπ όταν ρωτήθηκε για τα σχέδιά του για δασμούς κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε.
«Μας εκμεταλλεύονταν για χρόνια, και δεν πρόκειται να μας εκμεταλλευτούν πια», είπε.
Θα είναι συναρπαστικό να δούμε πώς θα εξελιχθούν όλα αυτά.
Εν τω μεταξύ, βρισκόμαστε στα πρόθυρα ενός κλεισίματος της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με την Politico, οι αξιωματούχοι της διοίκησης Τραμπ πιστεύουν ότι ένα κλείσιμο της κυβέρνησης θα αποφευχθεί επειδή οι Δημοκρατικοί στη Γερουσία θα αισθανθούν αναγκασμένοι να δεχτούν αυτό που προσφέρουν οι Ρεπουμπλικανοί…
Ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, έριξε το γάντι την Τετάρτη, δηλώνοντας ότι οι Ρεπουμπλικανοί δεν έχουν τις 60 ψήφους που χρειάζονται για να κρατήσουν την κυβέρνηση ανοιχτή μετά την Παρασκευή. Αλλά ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι ανώτεροι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου είναι όλο και πιο σίγουροι ότι ο Σούμερ θα ελευθερώσει αρκετούς μετριοπαθείς για να δώσουν τις ψήφους για την έγκριση, σύμφωνα με πολλούς αξιωματούχους του Λευκού Οίκου με τους οποίους μίλησα τις τελευταίες 24 ώρες.
«Θα το καταπιούν 100 τοις εκατό», μου είπε ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. «Είναι τελείως παγιδευμένοι».
Δεν είμαι πεπεισμένος.
Προσωπικά, πιστεύω ότι οι Δημοκρατικοί είναι αρκετά σοβαροί στο να αφήσουν την κυβέρνηση να κλείσει.
Θα δούμε τι θα συμβεί.
Κανονικά, όταν ένα κλείσιμο της κυβέρνησης είναι επικείμενο, ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να επικοινωνήσει με την άλλη πλευρά. Αλλά αυτή τη φορά, τα πράγματα έχουν είναι πολύ διαφορετικά…
Κατά κάποιον τρόπο, η στάση του Λευκού Οίκου δείχνει υπερβολική αυτοπεποίθηση που πλησιάζει την αλαζονεία. Στις περισσότερες αντιπαραθέσεις σαν αυτή — όταν μια διοίκηση χρειάζεται τις ψήφους του αντιπολιτευόμενου κόμματος για νομοσχέδια που πρέπει να περάσουν — συνήθως γίνεται κάποια προσέγγιση, ακόμα και από τον ίδιο τον πρόεδρο.
Όχι όμως με τον Τραμπ. Αντί να προσφέρει κλαδί ελιάς αυτή την εβδομάδα, ο πρόεδρος χρησιμοποίησε τη διμερή συνάντησή του στο Οβάλ Γραφείο με τον Ιρλανδό πρωθυπουργό Micheál Martin για να επιτεθεί στον Σούμερ με βάναυσους προσωπικούς όρους, λέγοντας ότι «δεν είναι πια Εβραίος» και αποκαλώντας τον Παλαιστίνιο.
Η διοίκηση Τραμπ βασίζεται στο ότι ο Τσακ Σούμερ θα υποχωρήσει.
Αλλά κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας του στη Γερουσία την Τετάρτη το βράδυ, δεν φαινόταν καθόλου ότι σκόπευε να υποχωρήσει…
«Οι Ρεπουμπλικανοί δεν έχουν τις ψήφους στη Γερουσία για να περάσουν το νομοσχέδιο της Βουλής. Η ομάδα μας είναι ενωμένη σε ένα καθαρό νομοσχέδιο για τις 11 Απριλίου», είπε ο Σούμερ κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στη Γερουσία.
«Πρέπει να ψηφίσουμε γι’ αυτό», είπε ο Σούμερ. «Ελπίζω — ελπίζω — οι Ρεπουμπλικανοί συνάδελφοί μας θα ενωθούν μαζί μας για να αποφύγουμε το κλείσιμο την Παρασκευή.»
Φυσικά, όλα αυτά συμβαίνουν σε μια εποχή που οι οικονομικές συνθήκες επιδεινώνονται σταθερά και οι καταναλωτές με χαμηλά εισοδήματα χτυπιούνται ιδιαίτερα σκληρά. Το παρακάτω προέρχεται από το Wall Street Journal…
Πάρτε για παράδειγμα τους καταναλωτές με χαμηλά εισοδήματα: Σε μια συνέντευξη στο Οικονομικό Σωματείο του Σικάγου στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Walmart, Doug McMillon, είπε ότι οι πελάτες που «αισθάνονται την πίεση του προϋπολογισμού» δείχνουν στρεσογόνες συμπεριφορές: Αγοράζουν μικρότερες συσκευασίες στο τέλος του μήνα επειδή «τα λεφτά τους τελειώνουν πριν τελειώσει ο μήνας». Η McDonald’s είπε στην τελευταία της ομιλία για τα κέρδη ότι η βιομηχανία των fast-food είχε μια «βραδύτερη έναρξη» του έτους, εν μέρει λόγω της αδύναμης ζήτησης από καταναλωτές με χαμηλά εισοδήματα. Σε ολόκληρη τη βιομηχανία fast-food των ΗΠΑ, οι πωλήσεις σε πελάτες με χαμηλά εισοδήματα μειώθηκαν κατά διψήφιο ποσοστό το τέταρτο τρίμηνο του έτους σε σύγκριση με πριν ένα χρόνο, σύμφωνα με την McDonald’s.
Σίγουρα βιώνουμε πολλή οικονομική δυσκολία τώρα, αλλά πολύ περισσότερα έρχονται αν παραμείνουμε στο μονοπάτι που ακολουθούμε αυτήν τη στιγμή.
Και περισσότερα σημάδια προβλημάτων συνεχίζουν να εκδηλώνονται παντού γύρω μας. Για παράδειγμα, η έβδομη μεγαλύτερη τράπεζα στις ΗΠΑ αποφάσισε να κλείσει μόνιμα 38 υποκαταστήματα…
Η έβδομη μεγαλύτερη τράπεζα της Αμερικής θα κλείσει 38 υποκαταστήματα καθώς συνεχίζει να αντιμετωπίζει τεράστια πρόστιμα σχετικά με αποτυχίες στους ελέγχους κατά του ξεπλύματος χρήματος.
Η TD Bank έχει υποβάλει ειδοποίηση στο Γραφείο του Ελεγκτή του Νομισματικού (OCC) για το κλείσιμο υποκαταστημάτων σε 10 πολιτείες στις 5 Ιουνίου.
Τα κλεισίματα θα περιλαμβάνουν έξι στη Νέα Jersey και τη Μασαχουσέτη, πέντε στη Νέα Υόρκη, τέσσερα στο Νιου Χάμσαϊρ και το Μέιν, και τρία στην Πενσυλβάνια και τη Φλόριντα, σύμφωνα με το The Philadelphia Business Journal.
Εκατοντάδες αμερικανικές τράπεζες βρίσκονται σε κακή κατάσταση, και δεκάδες από αυτές αντιμετωπίζουν πολύ σοβαρά προβλήματα.
Φυσικά, η τραπεζική μας κρίση είναι μόνο ένα στοιχείο της εφιαλτικής οικονομικής καταιγίδας που μαγειρεύεται αυτήν τη στιγμή.
Ελπίζουμε ότι οι ηγέτες μας θα πάρουν πολύ σοφές οικονομικές αποφάσεις στις επόμενες μέρες.
Αν όχι, τα πράγματα θα γίνουν ακόμα πιο «ενδιαφέροντα» από ό,τι είναι ήδη.
