Ο Υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ (HHS) Robert F. Kennedy Jr. αιφνιδίασε τους Δημοκρατικούς την Πέμπτη κατά τη διάρκεια μιας εκρηκτικής ακρόασης στη Γερουσία, μετά την πρόσφατη απομάκρυνση της Διευθύντριας του CDC, Susan Monarez.
Καθώς ξεκινούσε η συνεδρίαση, οι Δημοκρατικοί διοργάνωσαν συγκέντρωση έξω από το Καπιτώλιο, ζητώντας την παραίτησή του.
Όμως μέσα στην αίθουσα, δυσκολεύτηκαν να τον πλήξουν.
Μετά τη σχεδόν υστερική κατηγορία του γερουσιαστή Ron Wyden ότι ο Kennedy θέτει τα παιδιά σε κίνδυνο, ο Kennedy απάντησε κατηγορώντας τον ότι δεν έκανε τίποτα για να αποτρέψει την αύξηση των χρόνιων ασθενειών στα παιδιά.
Ο Kennedy έδινε ευθείες απαντήσεις — και σε κάποιο σημείο απαίτησε οι γερουσιαστές να απαντήσουν στις δικές του ερωτήσεις.
Όταν ο γερουσιαστής Michael Bennet αντέδρασε για την απόλυσή του στο κυβερνητικό πάνελ ειδικών για τα εμβόλια, ο Kennedy του υπενθύμισε: «Και εσύ ποτέ δεν ήσουν εκεί να διαμαρτυρηθείς, όταν η φαρμακοβιομηχανία προωθούσε τους δικούς της υποψηφίους».
Καθώς ο Bennet τον κατηγόρησε ότι ψεύδεται σχετικά με την ασφάλεια των εμβολίων, ο Kennedy αντέτεινε: «Λέτε, γερουσιαστά, ότι το mRNA δεν έχει ποτέ συσχετιστεί με μυοκαρδίτιδα ή περικαρδίτιδα;» Ο Bennet αρνήθηκε να απαντήσει.
«Αποφεύγετε την ερώτηση», είπε ο Kennedy. «Όχι, εγώ κάνω τις ερωτήσεις εδώ, κύριε Kennedy», απάντησε ο Bennet.
Αυτός ήταν ο τόνος σε όλη τη δίωρη διαδικασία.
Οι Δημοκρατικοί αναφέρονταν συνεχώς σε άρθρο γνώμης που είχε δημοσιεύσει την ίδια μέρα η Monarez στη Wall Street Journal, στο οποίο ισχυριζόταν ότι ο Kennedy την απέλυσε επειδή αρνήθηκε εκ των προτέρων να εγκρίνει τα συμπεράσματα του νέου πάνελ για τα εμβόλια.
Ο Kennedy διέψευσε τις κατηγορίες της και απάντησε «ναι» όταν οι Δημοκρατικοί τον ρώτησαν αν την αποκαλεί ψεύτρα.
Είπε επίσης ότι δεν είχε ποτέ ιδιωτική συνάντηση μαζί της και πως είχε μάρτυρες σε όλες τις συναντήσεις του όσο βρισκόταν στο αξίωμα.
(Η δική του εκδοχή: την απέλυσε επειδή όταν τη ρώτησε αν ήταν αξιόπιστη, εκείνη απάντησε ότι δεν ήταν.)
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ακρόασης, οι Δημοκρατικοί φώναζαν εναντίον του Kennedy και τον διέκοπταν, αρνούμενοι να του επιτρέψουν να απαντήσει στις ερωτήσεις, ενώ ταυτόχρονα τον κατηγορούσαν ότι είναι «διεφθαρμένος» και «απατεώνας».
Η γερουσιαστής Elizabeth Warren τον επέκρινε για την απομάκρυνση της σύστασης υπέρ των εμβολίων COVID-19 για κατά τα άλλα υγιείς ανθρώπους, λέγοντας ότι παραβίασε την υπόσχεσή του να κρατήσει τα εμβόλια διαθέσιμα για όποιον τα ήθελε.
Ο Kennedy απάντησε ότι τα εμβόλια παραμένουν διαθέσιμα και δωρεάν για τους περισσότερους.
Η Warren αντέτεινε ότι σε ορισμένες πολιτείες οι πολίτες πλέον πρέπει να πληρώσουν από την τσέπη τους, γεγονός που, όπως είπε, συνιστά αθέτηση υποσχέσεων.
«Έχεις λάβει 855.000 δολάρια»
Τότε ο Kennedy επισήμανε ότι η Warren είχε λάβει «855.000 δολάρια από φαρμακευτικές εταιρείες» και την κατηγόρησε ότι ζητούσε να συστήσει εμβόλια χωρίς καμία κλινική ένδειξη.
Η Warren στη συνέχεια υπερασπίστηκε την αποπεμφθείσα διευθύντρια του CDC Monarez, με τον Kennedy να της υπενθυμίζει ότι η ίδια είχε πρόσφατα ψηφίσει κατά της επικύρωσής της.
Στην ακρόαση προέκυψαν και ειδήσεις, όπως η αναφορά του Kennedy ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε χειραγωγήσει τον τρόπο παρουσίασης των δεδομένων σχετικά με το αμφιλεγόμενο φάρμακο για την άμβλωση, μιφεπριστόνη.
Ο γερουσιαστής Bernie Sanders και άλλοι τον προκάλεσαν σχετικά με το αν υποστήριζε το πρόγραμμα Operation Warp Speed, που είχε χρησιμοποιήσει η πρώτη κυβέρνηση Trump για να επιταχύνει την ανάπτυξη των εμβολίων κατά του κορωνοϊού.
Ο Kennedy απάντησε ότι «εκείνο το συγκεκριμένο εμβόλιο ταίριαζε απόλυτα» με τον ιό όπως ήταν τότε και πιθανότατα έσωσε ζωές, αλλά παρατήρησε ότι ο ιός μεταλλάχθηκε και το εμβόλιο δεν μπόρεσε να εμποδίσει την περαιτέρω διασπορά του.
Πολλές φορές, ο Kennedy υπογράμμισε ότι οι Δημοκρατικοί απλώς «εφευρίσκουν πράγματα», αποδίδοντάς του λόγια που δεν είπε ποτέ ή απόψεις που δεν είχε ποτέ.
Αρνήθηκε να παραιτηθεί από τη θέση του.
www.bankingnews.gr
