Ο Μάικλ Σνάιντερ, από το The Most Important News, εκπέμπει ένα «κόκκινο αναβοσβήνον προειδοποιητικό σήμα»: η ενεργειακή κρίση δεν είναι πια μακρινή ή θεωρητική. Είναι εδώ, και χτυπάει την πόρτα μας με τη μορφή των τιμών στα πρατήρια. Η Καλιφόρνια, μπροστάρησ σε πολλά, είναι και μπροστάρης στην ακρίβεια: βενζίνη 6 το γαλόνι ντίζελ 7. Σε εθνικό επίπεδο, η μέση τιμή βενζίνης έφτασε τα 4,30 3 πριν τον πόλεμο). Η άνοδος είναι 30% για την Καλιφόρνια, 47% για το ντίζελ, μέσα σε δύο μήνες. Και το χειρότερο; Αυτή είναι μόνο η αρχή.
Το Στενό του Χορμούζ – Η πηγή του κακού
Ο Σνάιντερ επαναλαμβάνει τα βασικά: η παραγωγή πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο έχει καταρρεύσει κατά 57% σε σχέση με τα προπολεμικά επίπεδα. Το Στενό του Χορμούζ, από το οποίο διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου (και ένα μεγάλο μέρος των εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου), είναι ουσιαστικά κλειστό εδώ και δύο μήνες, λόγω ναυτικού αποκλεισμού των ΗΠΑ, ναρκών, και αντιποίνων από το Ιράν. Το Brent, ο διεθνής δείκτης, άγγιξε τα 126(αποˊπεριˊπου70-80 πριν τον πόλεμο). Αναλυτές προβλέπουν ότι αν το Στενό δεν ανοίξει σύντομα, το πετρέλαιο θα φτάσει τα $150. Ακόμα και αν ανοίξει αύριο, οι νάρκες θα χρειαστούν μήνες για να εκκαθαριστούν, και οι υποδομές έχουν υποστεί ζημιές ετών.
Η κρίση λιπασμάτων – Το χειρότερο είναι μπροστά
Ο Σνάιντερ υπενθυμίζει ότι η καταστροφή δεν είναι μόνο ενεργειακή. Η διακοπή των μεταφορών μέσω του Χορμούζ έχει πνίξει τις εξαγωγές ουρίας και άλλων λιπασμάτων από τη Μέση Ανατολή (55-60% της παραγωγής έχει χαθεί). Το αποτέλεσμα: οι αγρότες δεν μπορούν να προμηθευτούν λιπάσματα σε προσιτές τιμές. Η σπορά στο βόρειο ημισφαίριο (ΗΠΑ, Ευρώπη, Ρωσία, Κίνα) θα είναι καταστροφική. Λιγότερα λιπάσματα σημαίνουν χαμηλότερες αποδόσεις. Ο Σνάιντερ προειδοποιεί ότι σε 6-9 μήνες, οι ελλείψεις τροφίμων θα μας χτυπήσουν σαν «εμπορικό τρένο». Οι τιμές των τροφίμων θα εκτοξευθούν ακόμα και στις πλούσιες χώρες. Στις φτωχές, θα υπάρξουν μαζικοί λιμοί. Ο ΟΗΕ ήδη μιλά για 45 εκατομμύρια ανθρώπους που οδεύουν προς «ακραία πείνα» και 32 εκατομμύρια σε συνθήκες φτώχειας.
Οι ΗΠΑ ήδη υποφέρουν – Και δεν έχουν δει τίποτα ακόμα
Ο Σνάιντερ παραθέτει στοιχεία: πριν καν ξεκινήσει ο πόλεμος, το 52% των Αμερικανών δυσκολευόταν να πληρώσει εγκαίρως τους λογαριασμούς του, και το 50% είχε πρόβλημα να αγοράσει είδη παντοπωλείου. Τώρα, με τις τιμές της ενέργειας στα ύψη, η κατάσταση θα επιδεινωθεί δραματικά. Η ακρίβεια στα καύσιμα σημαίνει ακρίβεια σε όλα: μεταφορές, τρόφιμα, πρώτες ύλες, μέταλλα, χημικά, πλαστικά. Η αλυσίδα είναι απλή: ακριβή ενέργεια = ακριβά πάντα.
Η παγκόσμια αντίδραση – Ο ΟΗΕ ζητάει απεγνωσμένα άνοιγμα του Στενού
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, προειδοποίησε για το «φάσμα της παγκόσμιας ύφεσης», λέγοντας ότι «ολόκληρη η ανθρωπότητα πληρώνει το τίμημα». Είναι μια σπάνια στιγμή που ο Σνάιντερ συμφωνεί με τον Γκουτέρες (συνήθως διαφωνεί). Αλλά ο ΟΗΕ δεν έχει την εξουσία να ανοίξει το Στενό. Η απόφαση βρίσκεται στα χέρια του Τραμπ (που διατηρεί τον αποκλεισμό) και του Ιράν (που αρνείται να υποχωρήσει στο πυρηνικό). Το αδιέξοδο μπορεί να διαρκέσει μήνες, ακόμα και χρόνια.
Το συμπέρασμα του Σνάιντερ – Προετοιμαστείτε για παρατεταμένη κρίση
Ο Σνάιντερ καλεί τους αναγνώστες να προετοιμαστούν για μια «παρατεταμένη κρίση». Δεν υπάρχει γρήγορη λύση. Οι τιμές θα συνεχίσουν να ανεβαίνουν, οι ελλείψεις θα γίνουν αισθητές, και η επισιτιστική κατάρρευση θα είναι ανεξέλεγκτη. Ότι συμβαίνει στην Καλιφόρνια (6 δολάρια βενζίνη) είναι μια πρόγευση. Σε λίγους μήνες, 6 δολάρια μπορεί να φαίνονται φτηνά. Το Στενό του Χορμούζ είναι κλειστό. Η ενέργεια είναι ακριβή. Και όταν η ενέργεια γίνεται είδος πολυτελείας, το φαγητό γίνεται είδος πολυτελείας. Και τότε, οι κοινωνίες αρχίζουν να καταρρέουν.
