Σε μια χώρα που ψάχνει απεγνωσμένα κοινά σημεία συμφωνίας, ένα θέμα φαίνεται να ενώνει όλο και περισσότερους: η μαζική παρακολούθηση των Αμερικανών πολιτών από την κυβέρνηση. Από προοδευτικούς που θέλουν να ελέγξουν την ICE, μέχρι συντηρητικούς που τρέμουν το «Μεγάλο Αδερφό», η συνεχής διόγκωση της ομοσπονδιακής εξουσίας έχει βάλει σε συναγερμό πολλούς πολίτες. Και η τεχνητή νοημοσύνη έρχεται να ρίξει βενζίνη στη φωτιά.
Η ICE (η υπηρεσία μετανάστευσης και τελωνείων) πήρε τριπλασιασμό προϋπολογισμού το 2025, φτάνοντας σχεδόν τα 30 δισεκατομμύρια δολάρια – νούμερο που θα την έκανε 14η πιο ισχυρή «στρατιωτική» δύναμη παγκοσμίως, αν ήταν στρατός. Τα λεφτά αυτά πάνε κυρίως σε τεχνολογίες επιτήρησης: εργαλεία για να σπάνε κωδικούς κινητών, να παρακολουθούν τα social media και να εντοπίζουν κινήσεις πολιτών – ναι, και Αμερικανών πολιτών, όχι μόνο μεταναστών.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δοκιμάζει και χρησιμοποιεί πάνω από 100 συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, πολλά από αυτά σε αστυνομικές δράσεις. Και δεν σταματάει εκεί: πέρσι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες ανέφεραν πάνω από 1.700 χρήσεις AI, από το Υπουργείο Υγείας μέχρι τους Βετεράνους.
Όλοι έχουμε ακούσει τις φρικαλεότητες στην Κίνα, όπου το AI μαζί με κάμερες, αναγνώριση προσώπου και παρακολούθηση social media κυνηγάει κάθε κριτικό του Κομμουνιστικού Κόμματος. Ακούγεται αδιανόητο να γίνει κάτι παρόμοιο στην Αμερική; Μήπως όχι και τόσο…
Η DHS σαρώνει εκατομμύρια αναρτήσεις στα social media, χρησιμοποιώντας AI για να συνοψίζει τα ευρήματα. Στην Υπηρεσία Περιβάλλοντος, το AI παρακολουθεί ακόμα και τις επικοινωνίες των ίδιων των υπαλλήλων. Η Palantir έχει γίνει ο βασικός ανάδοχος, με πωλήσεις και μετοχή να εκτοξεύονται, και τα συστήματά της μπαίνουν σε Υγεία, Εσωτερικά Έσοδα κ.λπ. Όλα στο όνομα της «εθνικής ασφάλειας», φυσικά.
Και μετά μιλάμε για «pattern of life» ανάλυση (δηλαδή πότε κάποιος παρεκκλίνει από τη ρουτίνα του) ή για «προβλεπτική αστυνόμευση» σαν να βγήκαμε από το Minority Report.
Ο CEO της Palantir, Alex Karp, λέει ξεκάθαρα ότι οι Αμερικανοί χρειάζονται περισσότερη επιτήρηση τώρα, για να είναι πιο ελεύθεροι αργότερα. Ναι, καλά διάβασες.
Αλλά δεν είναι μόνο η Ουάσινγκτον. Πολιτείες και τοπικές αρχές αγοράζουν μαζικά AI εργαλεία. Χιλιάδες αστυνομικά τμήματα σε Φλόριντα, Μασαχουσέτη, Τέξας κ.α. χρησιμοποιούν τις κάμερες της Flock που διαβάζουν πινακίδες και παρακολουθούν πού πηγαίνουν τα αυτοκίνητα. Στη Μασαχουσέτη ξοδεύτηκαν εκατομμύρια για να μοιράζεται αυτή η πληροφορία με πάνω από 7.000 υπηρεσίες σε όλη την Αμερική. Στο Maine πειραματίζονται ακόμα και με αναγνώριση προσώπου. Όλα αυτά τα δεδομένα καταλήγουν σε εθνικές βάσεις που μπορεί να δει και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Τα ΜΜΕ μιλάνε συνέχεια για τον «αυταρχικό» AI surveillance στην Κίνα, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι δεν χρειάζεται να κοιτάξουμε μακριά. Από τα social media μέχρι την καθημερινή διαδρομή με το αυτοκίνητο, η Αμερική χτίζει ήδη το δικό της κράτος επιτήρησης – με συνεργασία Ομοσπονδιακής κυβέρνησης, Πολιτειών, δήμων και μεγάλων εταιρειών της Silicon Valley.
Δεν είναι μόνο η Ουάσινγκτον, ούτε μόνο η Palantir, ούτε μόνο η πόλη σου: είναι όλα μαζί.
Όταν μιλάμε για πολιτικές ελευθερίες, τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό από την αντίσταση στο κράτος επιτήρησης. Η AI έχει σπάσει τα όρια του τι θεωρούσαμε δυνατό μετά τον Patriot Act – και το έχει κάνει χειρότερο.
Δημοκρατικός, Ρεπουμπλικάνος, φιλελεύθερος, συντηρητικός, libertarian – όλοι μαζί πρέπει τώρα να βάλουμε φρένο στη «μηχανή» και στη μηχανική της μάθηση. Δεν είναι πολιτικό ζήτημα. Είναι ζήτημα προσωπικής ελευθερίας κάθε Αμερικανού.
(Το κείμενο βασίζεται στο άρθρο του Brendan Steinhauser, CEO του Alliance for Secure AI.)
