Η υποχρεωτική επαλήθευση της ηλικίας στο διαδίκτυο ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Τα συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για την επαλήθευση της ηλικίας συχνά βασίζονται σε ευαίσθητα δεδομένα, όπως ψηφιακές ταυτότητες που έχουν εκδοθεί από την κυβέρνηση, βιομετρικές σαρώσεις ή εικόνες προσώπου.
Οι νόμοι της Αυστραλίας για την αναγνώριση ταυτότητας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τώρα άρχισαν να εμπνέουν και άλλους Δυτικούς νομοθέτες που θέλουν να ακολουθήσουν το παράδειγμά της Αυστραλίας και να δοκιμάσουν και αυτοί να επιβάλλουν το ίδιο σύστημα επιτήρησης & ελέγχου υπό το πρόσχημα της ασφάλειας των παιδιών.
Οι νομοθέτες σε πολλές δυτικές χώρες εξετάζουν επί του παρόντος να εφαρμόσουν συστήματα ψηφιακής ταυτότητας για την επαλήθευση της ηλικίας, που είναι παρόμοια με αυτά που εισήχθησαν πρόσφατα στην Αυστραλία, γράφει η Σίντι Χάρπερ.
Το αυστραλιανό μοντέλο, το οποίο απαγορεύει σε παιδιά κάτω των δεκαέξι ετών να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έτσι εξαναγκάζει και τους ενήλικες να ταυτοποιηθούν, μέσω τηε ψηφιακής ταυτότητας, έχει γίνει γρήγορα σημείο αναφοράς για τους πολιτικούς στο εξωτερικό. Κάποιοι το περιγράφουν ως μέτρο για την προστασία των παιδιών, ενώ άλλοι προειδοποιούν ότι αποτελεί ένα πρόσχημα για την καθιέρωση της ψηφιακής ταυτότητας.
Στις ΗΠΑ, η γερουσιαστής Κέιτι Μπριτ από την Αλαμπάμα δήλωσε ότι ελπίζει ότι «αυτό το μέτρο της Αυστραλίας θα εμπνεύσει και τις ΗΠΑ να κάνουν κάτι παρόμοιο».
Η Μπριτ, μητέρα δύο παιδιών, είναι μία από τους εμπνευστές του “Νόμου για τα Παιδιά από τα Κοινωνικά Δίκτυα”, ενός διακομματικού νομοσχεδίου που θα απαγορεύει σε παιδιά κάτω των 13 ετών να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο γερουσιαστής Τζος Χόλεϊ, Ρεπουμπλικανός μέλος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας, είπε στην εφημερίδα The Sydney Morning Herald ότι υποστηρίζει την εφαρμογή παρόμοιων περιορισμών και στις ΗΠΑ. «Νομίζω ότι είναι μια καλή ιδέα. Έχω υποστηρίξει και στο παρελθόν τα όρια ηλικίας για τα παιδιά για να έχουν πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εδώ στις ΗΠΑ», είπε.
«Το λέω αυτό ως γονέας… Οι γονείς χρειάζονται βοήθεια και νιώθουν ότι κολυμπούν κόντρα στο ρεύμα, ενώ όλοι γύρω τους έχουν μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Ο Χόλεϊ, συγγραφέας του βιβλίου «Η Τυραννία των Big Tech», δήλωσε ότι έχει μιλήσει με ενδιαφερόμενους φορείς της Αυστραλίας σχετικά με αυτή την απαγόρευση, αλλά δεν τους κατονόμασε.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αρκετές εξέχουσες πολιτικές προσωπικότητες έχουν επίσης επαινέσει την προσέγγιση της Αυστραλίας. Ο Λόρδος Τζον Νας, Συντηρητικό μέλος της Βουλής των Λόρδων και μακροχρόνιος επενδυτής τεχνολογίας, υποστήριξε ότι τα παιδιά πρέπει να αποκλείονται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μέχρι να ενηλικιωθούν.
«Επενδύω στην τεχνολογία εδώ και 40 χρόνια. Πιστεύω ότι η δύναμη της τεχνολογίας μπορεί να αλλάζει τις ζωές των ανθρώπων. Εκείνο που πιστεύω είναι ότι πρέπει να δώσουμε στα παιδιά περισσότερο χρόνο πριν αρχίσουν να χρησιμοποιούν αυτές τις πλατφόρμες», έγραψε. Ο Νας πρόσθεσε ότι η προτεινόμενη τροπολογία του στον “Νόμο περί Παιδικής Ευημερίας και Σχολείων” θα ακολουθήσει το αυστραλιανό μοντέλο και θα απολαύσει ευρεία δημόσια υποστήριξη από τον λαό.
Οι βουλευτές των Εργατικών, Τζόναθαν Χίντερ και Τζοάνι Ριντ, δήλωσαν και οι δύο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο απαγόρευσης της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από άτομα κάτω των 16 ετών. Ο Ριντ επέκρινε τον νόμο περί λογοκρισίας του Ηνωμένου Βασιλείου, τον “Νόμο περί Ασφάλειας στο Διαδίκτυο”, λέγοντας ότι δεν είναι επαρκής για να αντιμετωπίσει την κατάσταση, και είπε ότι δεν θα πάει αρκετά μακριά αυτή κατάσταση. Προέτρεψε την Ofcom να ενεργήσει «πιο αποφασιστικά» κατά του «επιβλαβούς περιεχομένου στο διαδίκτυο» και να επιβάλει ακόμη περισσότερα πρόστιμα βάσει του νόμου.
Στιγμιότυπο οθόνης μιας ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ζητά απαγορεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών, με το κείμενο της ανάρτησης στην κορυφή και μια ενσωματωμένη μικρογραφία βίντεο που δείχνει έναν φαλακρό άνδρα με ανοιχτόχρωμο πουκάμισο και κόκκινη γραβάτα να μιλάει μπροστά από ένα ροζ φόντο με τις λέξεις «CSJ» και «Κέντρο Κοινωνικής Δικαιοσύνης» και τη λεζάντα «πώς θα το έλεγες».
Σε όλη την Ευρώπη, η Δανή ευρωβουλευτής Christel Schaldemose, η οποία κατέθεσε ένα μη δεσμευτικό ψήφισμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο οποίο υποστηρίζει την επαλήθευση ηλικίας σε ολόκληρη την ήπειρο για τα κοινωνικά δίκτυα, τους ιστότοπους βίντεο και τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, επαίνεσε την απόφαση της Αυστραλίας.
«Χαίρομαι που θέλουν να προστατεύσουν τα παιδιά και χαίρομαι που έχουμε την ευκαιρία να δούμε το πώς θα το κατορθώσουν αυτό και αν μπορούμε να μάθουμε και εμείς από αυτό», είπε.
Η Βρετανίδα υπουργός Πολιτισμού Λίζα Νάντι υιοθέτησε πιο επιφυλακτικό τόνο. Μιλώντας στην εκπομπή BBC Breakfast, δήλωσε ότι η κυβέρνηση «σίγουρα θα εξετάσει» μια παρόμοια απαγόρευση και για την Βρετανία εάν «οι νέοι… είναι πεπεισμένοι ότι είναι αποτελεσματική και ότι εμπιστεύονται μια τέτοια λύση». Πρόσθεσε ότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένα σχέδια ακόμη λόγω ανησυχιών σχετικά με την εφαρμογή της.
Σε μεταγενέστερη συνέντευξή της στην εκπομπή Good Morning Britain, η υπουργός Λίζα Νάντι, είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο «θα μπορούσε» να εισαγάγει ένα παρόμοιο μέτρο, αλλά αμφέβαλλε αν θα ήταν αποτελεσματικό και εξέφρασε επιφυλάξεις για την προσέγγιση της Αυστραλίας.
Η υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας συνεπάγεται σημαντικούς κινδύνους για την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Τα συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για την επαλήθευση της ηλικίας βασίζονται συχνά σε ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα, όπως είναι οι ηλεκτρονικές ταυτότητες που έχουν εκδοθεί από την κυβέρνηση, τις βιομετρικές σαρώσεις ή τις εικόνες του προσώπου.
Μόλις εφαρμοστεί, μια τέτοια υποδομή δεδομένων είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα επεκταθεί και για άλλους σκοπούς, επιτρέποντας ευρύτερες μορφές παρακολούθησης, καταγραφής και καταστολής της ελευθερίας του λόγου ή και της φίμωσης.
