Η Φινλανδία έχει κατασκευάσει ένα υπόγειο δίκτυο κάτω από το Ελσίνκι, ικανό να φιλοξενήσει σχεδόν ένα εκατομμύριο ανθρώπους. Ας το καταλάβουμε αυτό. Σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι. Δεν πρόκειται για μια χούφτα καταφύγια διάσπαρτα σε όλη την πόλη, αλλά μάλλον για μια υπόγεια πόλη που εκτείνεται κάτω από την πρωτεύουσα, αποτελούμενη από περισσότερα από 5.500 ενισχυμένα καταφύγια που συνδέονται με σήραγγες λαξευμένες απευθείας σε συμπαγή γρανίτη. Μπορούν να μετατραπούν από πολιτική χρήση σε στρατιωτική προστασία σε μόλις 72 ώρες.
Κατασκευασμένα για να αντέχουν σε εκρήξεις, χημικές επιθέσεις, βιολογικές απειλές, ακτινοβολία και την κατάρρευση του κόσμου από πάνω. Τα καταφύγια περιλαμβάνουν ανεξάρτητα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας, παροχή νερού, δίκτυα επικοινωνιών, νοσοκομεία, αποχέτευση, συστήματα φιλτραρίσματος και αρκετές υποδομές για να διατηρήσουν τη ζωή σε περίπτωση που η επιφάνεια γίνει ακατοίκητη. Σε καιρό ειρήνης, λειτουργούν ως πισίνες, γήπεδα χόκεϊ, εκκλησίες, αθλητικά κέντρα, χώροι στάθμευσης και εμπορικά καταστήματα.
Κάντε στον εαυτό σας μια πολύ απλή ερώτηση. Ποιος ξοδεύει δεκαετίες και δισεκατομμύρια δολάρια κατασκευάζοντας μια υπόγεια πόλη, εκτός αν πιστεύει πραγματικά ότι μπορεί μια μέρα να χρειαστεί;
Η Φινλανδία δεν κατασκευάζει αυτά τα καταφύγια λόγω κάποιας περαστικής πολιτικής διαφωνίας με τη Μόσχα. Η χώρα μοιράζεται σύνορα μήκους 830 μιλίων με τη Ρωσία και δεν έχει ξεχάσει ποτέ τον Χειμερινό Πόλεμο. Σε αντίθεση με μεγάλο μέρος της Ευρώπης, η Φινλανδία δεν ασπάστηκε ποτέ τη φαντασίωση ότι οι μεγάλοι πόλεμοι είχαν καταστεί αδύνατοι. Ενώ οι πολιτικοί σε όλη την Ευρώπη διέλυσαν την πολιτική άμυνα, μείωσαν τους στρατούς τους και έστρεψαν τις δαπάνες προς κάθε μοντέρνο πολιτικό σκοπό που μπορούσε να φανταστεί κανείς, η Φινλανδία συνέχισε να σκάβει.
Σήμερα, υπάρχουν σχεδόν 4,8 εκατομμύρια χώροι στέγασης για ένα έθνος μόλις 5,6 εκατομμυρίων κατοίκων. Πολύ λίγες χώρες στη Γη έχουν κάτι έστω και αμυδρά συγκρίσιμο. Αυτό σημαίνει ότι η Φινλανδία έχει περάσει γενιές προετοιμάζοντας να κρατήσει ζωντανή τη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού της κατά τη διάρκεια του αδιανόητου. Οι κυβερνήσεις δεν επενδύουν σε αυτή την κλίμακα επειδή περιμένουν ειρήνη.
Η Φινλανδία πιθανότατα δεν αποτελεί εξαίρεση. Είναι απλώς μία από τις λίγες χώρες που είναι αρκετά ειλικρινείς για να παραδεχτούν τι έχουν κάνει. Σε όλη την Ευρώπη, οι κυβερνήσεις ανοικοδομούν σιωπηλά συστήματα πολιτικής άμυνας, επεκτείνουν την στρατιωτική παραγωγή, συζητούν για την επιστράτευση, αυξάνουν τους αμυντικούς προϋπολογισμούς και προειδοποιούν τους πολίτες να προετοιμάζουν τρόφιμα, νερό, φάρμακα, μπαταρίες και μετρητά έκτακτης ανάγκης. Κάθε πολιτική δείχνει προς την ίδια κατεύθυνση. Προετοιμάζουν την κοινωνία για παρατεταμένη σύγκρουση.
Ο υπολογιστής μας έχει προειδοποιήσει ότι τα χρόνια που έρχονται δεν θα μοιάζουν με τις δεκαετίες που οι άνθρωποι έχουν νιώσει άνετα να ζουν. Η κρίση δημόσιου χρέους ήταν πάντα καταδικασμένη να εξελιχθεί σε γεωπολιτική σύγκρουση, επειδή οι κυβερνήσεις τελικά στρέφονται προς τα έξω όταν δεν μπορούν πλέον να λύσουν προβλήματα στο εσωτερικό τους. Η ιστορία ακολουθεί αυτό το μοτίβο εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το χρέος οδηγεί σε αστάθεια. Η αστάθεια οδηγεί σε πολιτική απελπισία. Η πολιτική απελπισία τελικά οδηγεί σε πόλεμο.
Η τρομακτική πραγματικότητα είναι ότι οι κυβερνήσεις δεν ανακοινώνουν ποτέ τον κίνδυνο ενώ προετοιμάζονται για αυτόν. Καθησυχάζουν το κοινό μέχρι την τελευταία στιγμή, επειδή ο πανικός γίνεται ένας ακόμη εχθρός που πρέπει να διαχειριστεί κανείς. Μέχρι να παραδεχτούν ανοιχτά οι αξιωματούχοι τους κινδύνους, είναι συνήθως πολύ αργά για να ξεκινήσει η προετοιμασία.
Η υπόγεια πόλη της Φινλανδίας είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό μηχανικό επίτευγμα. Είναι ένα μήνυμα γραμμένο σε σκυρόδεμα και γρανίτη. Λέει ότι μια κυβέρνηση πιστεύει ότι υπάρχει μια ρεαλιστική πιθανότητα σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι να εξαφανιστούν κάποια μέρα κάτω από τη γη απλώς και μόνο για να επιβιώσουν. Αυτό θα πρέπει να ανησυχεί κάθε άνθρωπο στην Ευρώπη πολύ περισσότερο από μια ακόμη καθησυχαστική ομιλία πολιτικών που ισχυρίζονται ότι όλα είναι υπό έλεγχο.
