Τα Orca αναμένεται να είναι σε θέση να λειτουργούν σε συντονισμό με τα πλοία επιφανείας που τα ελέγχουν, παρέχοντάς τους την προκεχωρημένη άμυνα κατά ναρκών, εχθρικών υποβρύχιων και άλλων απειλών.
Το συμβόλαιο του Πολεμικού Ναυτικού ύψους 43 εκατομμυρίων δολαρίων με την εταιρεία Boeing για την παραγωγή του drone Orca προχωρά όπως είχε προγραμματιστεί, με την πρόσφατη ολοκλήρωση της κρίσιμης επανασχεδίασης, δήλωσε σε συμπόσιο του Πολεμικού Ναυτικού ο Πιτ Σμολ, υπεύθυνος του προγράμματος μη επανδρωμένων συστημάτων, ανέφερε το Warrior Waven.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο αμυντικών ειδήσεων, μόλις ολοκληρωθούν, τα 50 τόνων σκάφη, γεμάτα με τους τελευταίους αισθητήρες και αρκετά μεγάλα για να φέρουν μια σειρά από όπλα, θα παράσχουν στο USN «ένα άνευ προηγουμένου πλεονέκτημα ανίχνευσης, αντοχής και επίθεσης».
Λεπτομέρειες σχετικά με τις προδιαγραφές του σκάφους είναι απόρρητες, αλλά ο ξάδελφος της Orca, το Echo Voyager, που είναι χτισμένος στην ίδια πλατφόρμα, έχει μήκος 84 πόδια, προηγμένο σόναρ, σύστημα αποφυγής εμποδίων και αυτόνομο σύστημα πλεύσης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Boeing, το Echo Ranger είναι ικανό να καταδυθεί μέχρι και 11.000 πόδια κάτω από το νερό και έχει ένα βεληνεκές 6.500 ναυτικών μιλίων.
Τα Orca αναμένεται να είναι σε θέση να λειτουργούν σε συντονισμό με τα πλοία επιφανείας που τα ελέγχουν, παρέχοντάς τους την προκεχωρημένη άμυνα κατά ναρκών, εχθρικών υποβρύχιων και άλλων απειλών. Σύμφωνα με το Ναυτικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, όταν τεθεί σε ενεργό υπηρεσία, το Orca θα είναι σε θέση να καταστρέψει ναρκοπέδια, υποβρύχια, πλοία επιφανείας, να διεξάγει ηλεκτρονικό πόλεμο και ακόμη και να εξαπολύει πυρηνικά όπλα.
Σύμφωνα με το Warrior Maven, το Orca θα είναι πιθανώς πολύ μεγάλο για να εξαπολυθεί από πλοίο ή υποβρύχιο, δεδομένης της υπάρχουσας τεχνολογίας και εξοπλισμού, κάτι που σημαίνει πως θα ξεκινά τις αποστολές του από τους λιμένες.
Η Boeing σχεδιάζει να παραδώσει τα Orca στο Πολεμικό Ναυτικό μέχρι το 2022.
Μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, και άλλες ναυτικές δυνάμεις συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, εργάζονται σε ναυτικά συστήματα drone. Νωρίτερα φέτος, τα ρωσικά μέσα μαζικής ενημέρωσης έριξαν μια ματιά στο Poseidon, ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο drone σχεδιασμένο να μεταφέρει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά όπλα στις εχθρικές ακτές. Το ρωσικό ναυτικό αναμένεται να λάβει περίπου 30 από τα σκάφη αυτά μέχρι το 2027.
Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν αποκάλυψε το Poseidon και διάφορα άλλα οπλικά συστήματα που αποσκοπούν στη διατήρηση της παγκόσμιας στρατηγικής ισορροπίας σε μια ομιλία του προς τον ρωσικό λαό τον Μάρτιο του 2018.
