Γράφει ο Φρανκ Μπέργκμαν
Το «κλωνοποιημένο κρέας» πρόκειται να εισέλθει στα καταστήματα τροφίμων του Καναδά χωρίς ελέγχους ασφαλείας, γνωστοποίηση ή επισήμανση με ετικέτες οποιουδήποτε είδους, αφότου το Υπουργείο Υγείας του Καναδά κατάργησε αθόρυβα & σιωπηλά την 22ετή πολιτική του που προστάτευε την δημόσια προμήθεια τροφίμων από τέτοια προϊόντα.
Η προηγούμενη πολιτική της καναδικής κυβέρνησης αντιμετώπιζε τα κλωνοποιημένα προϊόντα ως νέα τρόφιμα που απαιτούσαν έλεγχο πριν από τη διάθεσή τους στην αγορά.
Η απόφαση καταργεί κάθε εποπτεία και επιτρέπει την πώληση κλωνοποιημένων προϊόντων «κρέατος» και «γάλακτος», καθώς και των απογόνων κλωνοποιημένων ζώων, σε εκατομμύρια Καναδούς χωρίς καμία ένδειξη της καταγωγής τους.
Η κίνηση αυτή προκάλεσε αμέσως ανησυχία στις ΗΠΑ.
Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε το κλωνοποιημένο κρέας το 2008 και του επέτρεψε να κατακλύσει την προσφορά τροφίμων χωρίς επισήμανση.
Πολλοί Αμερικανοί μόλις τώρα ανακαλύπτουν ότι πιθανότατα τρώνε εδώ και πολλά χρόνια κλωνοποιημένα προϊόντα.
Στο διαδίκτυο, η αντίδραση ήταν εκρηκτική, με τους χρήστες να χαρακτηρίζουν την κατάσταση απαράδεκτη και να απαιτούν διαφάνεια.
Κάποιοι λένε ότι πιθανότατα αγόρασαν κλωνοποιημένα προϊόντα χωρίς να το γνωρίζουν, κατακεραυνώνοντας τις ρυθμιστικές εποπτικές αρχές για την ανικανότητα τους να προστατεύσουν τους καταναλωτές και για την απόκρυψη της πραγματικής προέλευσης των προϊόντων που πωλούνται στα ράφια των καταστημάτων.
Η αντίθεση των πολιτών στο κλωνοποιημένο κρέας εκτείνεται σε ηθικά, θρησκευτικά και ζητήματα ασφάλειας.
Οι επικριτές προειδοποιούν για σοβαρά ζητήματα σχετικά με την καλή διαβίωση των ζώων, επισημαίνοντας τα υψηλά ποσοστά αποβολών από κλωνοποιήσεις, παραμορφώσεων, ταλαιπωρίας και θανάτου των κλώνων.
Άλλοι προειδοποιούν για πιθανή μόλυνση από αντιβιοτικά ή ορμόνες που χρησιμοποιούνται σε άρρωστους κλώνους, ζώα που δεν θα επιζούσαν ποτέ αρκετά για να εισέλθουν απευθείας στην τροφική αλυσίδα, αλλά τα οποία έχουν απογόνους που το κάνουν.
Τα ηθικά ζητήματα είναι επίσης βαθιά ανησυχητικά, με πολλούς να αισθάνονται άβολα με την ίδια την αφύσικη τεχνολογία ή να προειδοποιούν ότι η κανονικοποίησή της θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα και σε προσπάθειες κλωνοποίησης των ανθρώπων.
Το κλωνοποιημένο κρέας είναι εντελώς απαγορευμένο στην Ευρώπη.
Στην Ευρώπη, η κλωνοποίηση ζώων εκτροφής και η πώληση προϊόντων από τους απογόνους τους είναι παράνομη (προς το παρόν).
Ωστόσο, ο Καναδάς κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Από την επόμενη χρονιά, τα κλωνοποιημένα ζώα και οι απόγονοί τους δεν θα θεωρούνται πλέον νέα τρόφιμα, καταργώντας έτσι όλες τις αξιολογήσεις ασφάλειας και όλες τις απαιτήσεις επισήμανσης με ετικέτες.
Η διαδικασία ξεκινά με τη δημιουργία ενός γενετικά πανομοιότυπου αντιγράφου ενός «επιθυμητού» ζώου.
Στη συνέχεια, ο κλώνος εκτρέφεται κανονικά και οι απόγονοί του εισέρχονται στην τροφική αλυσίδα, χωρίς να διακρίνονται από το παραδοσιακό κρέας, με τη διαφορά ότι οι καταναλωτές δεν ενημερώνονται ποτέ για το τι έχουν αγοράσει.
Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από παραγωγούς όπως είναι η duBreton, ένας σημαντικός προμηθευτής πιστοποιημένου, βιολογικού χοιρινού κρέατος.
Η εταιρεία εξέδωσε προειδοποίηση προς όλους τους Καναδούς:
«Οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να επιλέγουν οι ίδιοι.»
Η αθόρυβη αλλαγή του ορισμού ενός νέου τροφίμου τους στερεί αυτό το δικαίωμα επιλογής».
Η αιτιολόγηση του Υπουργείου Υγείας του Καναδά αντικατοπτρίζει τη μακροχρόνια θέση της Αμερικάνικης FDA, σύμφωνα με την οποία οι ρυθμιστικές αρχές ισχυρίζονται ότι το κλωνοποιημένο κρέας και γάλα «δεν διαφέρουν ουσιαστικά» από τα παραδοσιακά προϊόντα και, ως εκ τούτου, δεν απαιτούν επισήμανση με ετικέτες.
Στις ΗΠΑ, οι ρυθμιστικές αρχές επιμένουν ότι είναι κυρίως οι απόγονοι των κλώνων, και όχι οι ίδιοι οι κλώνοι, που καταλήγουν στην τροφική αλυσίδα.
Ωστόσο, χωρίς υποχρεωτική επισήμανση με ετικέτες, οι Αμερικανοί καταναλωτές δεν έχουν κανένα αξιόπιστο τρόπο να γνωρίζουν εάν τα προϊόντα που αγοράζουν προέρχονται από κλωνοποιημένη γενεαλογία.
Οι υπερασπιστές των καταναλωτών υποστηρίζουν ότι η έλλειψη διαφάνειας είναι απαράδεκτη και ότι οι ρυθμιστικές αρχές προωθούν το κλωνοποιημένο κρέας στα καταστήματα τροφίμων χωρίς να παρέχουν στο κοινό κανένα ουσιαστικό τρόπο για να μπορούν να κάνουν ενημερωμένες επιλογές.
Το “Κέντρο για την Ασφάλεια των Τροφίμων” καταδίκασε τη στάση της Αμερικάνικης Υπηρεσίας Τροφίμων & Φαρμάκων (FDA), λέγοντας:
«Η απόφαση της FDA έρχεται σε αντίθεση με τη μαζική αντίθεση του κοινού στην κλωνοποίηση των ζώων, τις εκτεταμένες επιστημονικές ανησυχίες σχετικά με τους κινδύνους της κατανάλωσης τροφίμων από κλωνοποιημένα ζώα, και τις ανησυχίες για την κακομεταχείριση των ζώων και τις ηθικές ανησυχίες που σχετίζονται με τη αφύσικη διαδικασία κλωνοποίησης.»
«Ο FDA παραδέχτηκε στη δική του αξιολόγηση κινδύνου ότι μια τεράστια ποσότητα κλωνοποιημένων ζώων είναι πράγματι ανθυγιεινή και δεν θα ήταν κατάλληλη για την προμήθεια τροφίμων.»
Εν τω μεταξύ, η τεχνολογία της κλωνοποίησης συνεχίζει να εξελίσσεται ραγδαία.
Οι επιστήμονες έχουν κλωνοποιήσει με επιτυχία μαϊμούδες ρέζους, συμπεριλαμβανομένου ενός υγιούς κλώνου με το όνομα Ρέτρο που γεννήθηκε το 2020, ο οποίος χαιρετίστηκε από τους ερευνητές ως μια σημαντική ανακάλυψη που «μετέτρεψε το αδύνατο σε δυνατό».
Πέρυσι, η Κίνα κλωνοποίησε με επιτυχία κατσίκες του Θιβέτ χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνική που χρησιμοποιήθηκε για την κλωνοποίηση της προβατίνας Ντόλι, το 1996.
Τώρα, ο Καναδάς ετοιμάζεται να εισαγάγει κλωνοποιημένο κρέας στα καταστήματα τροφίμων χωρίς να ενημερώσει το κοινό.
Για εκατομμύρια καταναλωτές και στις δύο πλευρές των ΑμερικανοΚαναδικών συνόρων, το κλωνοποιημένο κρέας είναι εδώ και πωλείται χωρίς επισήμανση και οι ρυθμιστικές αρχές δεν σκοπεύουν να μας προειδοποιήσουν με ετικέτες.
