Είχαμε δημοσιεύσει μια φωτογραφία ενός αμερικανικού F-4 το οποίο πετούσε ανάποδα κατά τη διάρκεια επιχείρησης αναχαίτισης ενός σοβιετικού Tu-95 Bear. Ο φωτογράφος, ονόματι Ρόμπερτ Σίλερ, αποκάλυψε κάποια «μυστικά» της φωτογραφίας, τα οποία αποκαλύπτει ο έγκυρος «Aviationist»!
«Αν και δεν θυμάμαι την ακριβή ημερομηνία, η αποστολή πραγματοποιήθηκε ή στα τέλη του 1973 ή στις αρχές του 1974. Το εικονιζόμενο F-4C ανήκε στην 57η Μοίρα Αναχαίτισης που έδρευε στο Κέφλαβικ της Ισλανδίας. Επρόκειτο για μια τυπική αποστολή αναχαίτισης στην οποία μετείχαν δύο F-4.
»Ήμουν αξιωματικός οπλικών συστημάτων σε ένα από αυτά. Είχε ενταχθεί στην USAF τον Οκτώβριο του 1969. Υπηρέτησε για δύο περίπου χρόνια στη βάση του Νόρτον σε αεροσκάφη C-141. Κατόπιν εκπαιδεύτηκα στα F-4 και κατόπιν επέστρεψα στα C-141 από το 1974 έως το 1977. Κατόπιν πετούσα επί 14 χρόνια με C-130. Αποστρατεύθηκα με τον βαθμό του αντισμήναρχου το 1991.
»Στην Ισλανδία υπηρέτησα έναν χρόνο. Αναχαιτίζαμε, κατά μέσο όρο, δύο Tu-95 Bear κάθε εβδομάδα, συνήθως τις Παρασκευές και τις Κυριακές καθώς τις μέρες αυτές τα βομβαρδιστικά πετούσαν από το Μουρμάνσκ προς την Κούβα για εκπαιδευτικούς λόγους.
»Συνήθως κάναμε τέτοιους ελιγμούς κατόπιν αιτήματος των σοβιετικών πληρωμάτων. Μας έκαναν σήμα με τα χέρια δείχνοντάς μας τι ήθελαν να κάνουμε και μας φωτογράφιζαν. Ο Ψυχρός Πόλεμος είχε χαλαρώσει και η διάθεση αμφοτέρων των πλευρών είχε βελτιωθεί», ανέφερε ο Σίλερ.
Ερωτώμενος αν ο ελιγμός barrel roll ήταν δύσκολος απάντησε: «Στην πραγματικότητα όχι. Οι Σοβιετικοί μας έκαναν σήματα με τα χέρια για να εκτελέσουμε την παράστασή μας. Τα rolls δεν ήταν καθόλου επικίνδυνα»!
