Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) οι λεγόμενοι «θεωρητικοί συνωμοσίας» είχαν δίκιο από παλιά – το τεχνητό γλυκαντικό ασπαρτάμη είναι «άκρως καρκινογόνο» για τον άνθρωπο.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), το ερευνητικό σκέλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), η κατανάλωση ασπαρτάμης είναι επικίνδυνη καθώς προκαλεί καρκίνο.
Μπορείτε να καταργήσετε την εγγραφή σας ανά πάσα στιγμή. Με την εγγραφή σας συμφωνείτε με τους Όρους Χρήσης μας
Η απόφαση της IARC, που οριστικοποιήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα μετά από μια συνάντηση εξωτερικών εμπειρογνωμόνων της ομάδας, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ασπαρτάμη είναι θανατηφόρα με βάση όλα τα δημοσιευμένα στοιχεία.
Το Reuters.com αναφέρει: Η JECFA, η επιτροπή του ΠΟΥ για τα πρόσθετα, εξετάζει επίσης τη χρήση ασπαρτάμης φέτος. Η συνεδρίασή της ξεκίνησε στα τέλη Ιουνίου και πρόκειται να ανακοινώσει τα ευρήματά της την ίδια ημέρα που η IARC θα δημοσιοποιήσει την απόφασή της – στις 14 Ιουλίου.
Από το 1981, η JECFA είπε ότι η ασπαρτάμη είναι ασφαλής για κατανάλωση εντός των αποδεκτών ημερήσιων ορίων. Για παράδειγμα, ένας ενήλικας που ζυγίζει 60 κιλά (132 λίβρες) θα πρέπει να πίνει από 12 έως 36 κουτιά αναψυκτικού διαίτης – ανάλογα με την ποσότητα ασπαρτάμης στο ρόφημα – κάθε μέρα για να κινδυνεύει. Η άποψή του έχει ευρέως συμμεριστεί από τις εθνικές ρυθμιστικές αρχές, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης.
Ένας εκπρόσωπος της IARC είπε ότι τα ευρήματα τόσο των επιτροπών IARC όσο και της JECFA ήταν εμπιστευτικά μέχρι τον Ιούλιο, αλλά πρόσθεσε ότι ήταν «συμπληρωματικά», με το συμπέρασμα της IARC να αντιπροσωπεύει «το πρώτο θεμελιώδες βήμα για την κατανόηση της καρκινογένεσης». Η επιτροπή προσθέτων «διεξάγει εκτίμηση κινδύνου, η οποία καθορίζει την πιθανότητα εμφάνισης συγκεκριμένου τύπου βλάβης (π.χ. καρκίνος) υπό ορισμένες συνθήκες και επίπεδα έκθεσης».
Ωστόσο, η βιομηχανία και οι ρυθμιστικές αρχές φοβούνται ότι η συγκράτηση και των δύο διαδικασιών περίπου την ίδια στιγμή θα μπορούσε να προκαλέσει σύγχυση, σύμφωνα με επιστολές ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας που είδε το Reuters.
«Ζητάμε ευγενικά και από τους δύο φορείς να συντονίσουν τις προσπάθειές τους για την αναθεώρηση της ασπαρτάμης για να αποφευχθεί οποιαδήποτε σύγχυση ή ανησυχία μεταξύ του κοινού», έγραψε ο Nozomi Tomita, αξιωματούχος από το Υπουργείο Υγείας, Εργασίας και Πρόνοιας της Ιαπωνίας, σε επιστολή με ημερομηνία 27 Μαρτίου προς τον αναπληρωτή διευθυντή του ΠΟΥ. στρατηγός, Zsuzsanna Jakab.
Η επιστολή ζητούσε επίσης να δημοσιοποιηθούν τα συμπεράσματα και των δύο φορέων την ίδια μέρα, όπως συμβαίνει τώρα. Η ιαπωνική αποστολή στη Γενεύη, όπου εδρεύει ο ΠΟΥ, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
ΔΗΜΟΣΙΑ ΣΥΖΗΤΗΣΗ
Οι αποφάσεις της IARC μπορούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο. Το 2015, η επιτροπή της κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το glyphosate είναι «πιθανώς καρκινογόνο». Χρόνια αργότερα, ακόμη και όταν άλλοι φορείς όπως η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) το αμφισβήτησαν, οι εταιρείες εξακολουθούσαν να αισθάνονται τα αποτελέσματα της απόφασης. Η γερμανική Bayer το 2021 έχασε την τρίτη της έφεση κατά των δικαστικών αποφάσεων των ΗΠΑ που επιδίκασαν αποζημίωση σε πελάτες που κατηγορούσαν τον καρκίνο τους στη χρήση των ζιζανιοκτόνων της με βάση τη γλυφοσάτη.
Οι αποφάσεις της IARC έχουν επίσης επικριθεί επειδή προκαλούν άσκοπο συναγερμό για ουσίες ή καταστάσεις που είναι δύσκολο να αποφευχθούν. Προηγουμένως έχει θέσει την εργασία τη νύχτα και την κατανάλωση κόκκινου κρέατος στην κατηγορία «πιθανώς καρκινογόνου» και τη χρήση κινητών τηλεφώνων ως «πιθανώς καρκινογόνων», παρόμοια με την ασπαρτάμη.
«Το IARC δεν είναι φορέας για την ασφάλεια των τροφίμων και η ανασκόπησή του για την ασπαρτάμη δεν είναι επιστημονικά ολοκληρωμένη και βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ευρέως απαξιωμένη έρευνα», δήλωσε η Frances Hunt-Wood, γενική γραμματέας της Διεθνούς Ένωσης Γλυκαντικών (ISA).
Το όργανο, τα μέλη του οποίου περιλαμβάνουν τη Mars Wrigley, μια μονάδα της Coca-Cola και την Cargill, είπε ότι είχε «σοβαρές ανησυχίες με την αναθεώρηση της IARC, η οποία μπορεί να παραπλανήσει τους καταναλωτές».
Η εκτελεστική διευθύντρια του International Council of Beverages Associations Kate Loatman είπε ότι οι αρχές δημόσιας υγείας θα πρέπει να «ανησυχούν βαθιά» για τη «διαρροή γνώμης» και επίσης προειδοποίησε ότι «θα μπορούσε άσκοπα να παραπλανήσει τους καταναλωτές να καταναλώσουν περισσότερη ζάχαρη αντί να επιλέξουν ασφαλή μη και χαμηλή επιλογές ζάχαρης.»
Η ασπαρτάμη έχει μελετηθεί εκτενώς εδώ και χρόνια. Πέρυσι, μια μελέτη παρατήρησης παρατήρησης στη Γαλλία μεταξύ 100.000 ενηλίκων έδειξε ότι οι άνθρωποι που κατανάλωναν μεγαλύτερες ποσότητες τεχνητών γλυκαντικών – συμπεριλαμβανομένης της ασπαρτάμης – είχαν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου.
Ακολούθησε μια μελέτη από το Ινστιτούτο Ramazzini στην Ιταλία στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η οποία ανέφερε ότι ορισμένοι καρκίνοι σε ποντίκια και αρουραίους συνδέονται με την ασπαρτάμη.
Ωστόσο, η πρώτη μελέτη δεν μπόρεσε να αποδείξει ότι η ασπαρτάμη προκάλεσε τον αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και έχουν τεθεί ερωτήματα σχετικά με τη μεθοδολογία της δεύτερης μελέτης, συμπεριλαμβανομένης της EFSA, η οποία την αξιολόγησε.
Η ασπαρτάμη έχει εγκριθεί για χρήση παγκοσμίως από ρυθμιστικές αρχές που έχουν εξετάσει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία, και οι μεγάλοι κατασκευαστές τροφίμων και ποτών υπερασπίζονται για δεκαετίες τη χρήση του συστατικού. Η IARC είπε ότι είχε αξιολογήσει 1.300 μελέτες στην επισκόπηση του Ιουνίου.
Πρόσφατες τροποποιήσεις συνταγών από τον κολοσσό των αναψυκτικών Pepsico καταδεικνύουν τον αγώνα που έχει η βιομηχανία όσον αφορά την εξισορρόπηση των γευστικών προτιμήσεων με τις ανησυχίες για την υγεία. Η Pepsico αφαίρεσε την ασπαρτάμη από τα αναψυκτικά το 2015, επαναφέροντάς την ένα χρόνο αργότερα, για να την αφαιρέσει ξανά το 2020.
Η καταχώριση της ασπαρτάμης ως πιθανής καρκινογόνου ουσίας έχει σκοπό να δώσει κίνητρο για περισσότερη έρευνα, δήλωσαν πηγές κοντά στην IARC, κάτι που θα βοηθήσει τους οργανισμούς, τους καταναλωτές και τους κατασκευαστές να βγάλουν ασφαλέστερα συμπεράσματα.
Αλλά πιθανότατα θα πυροδοτήσει και πάλι τη συζήτηση για τον ρόλο της IARC, καθώς και για την ασφάλεια των γλυκαντικών γενικότερα.
Τον περασμένο μήνα, ο ΠΟΥ δημοσίευσε οδηγίες που συμβουλεύουν τους καταναλωτές να μην χρησιμοποιούν γλυκαντικά χωρίς ζάχαρη για τον έλεγχο του βάρους. Οι οδηγίες προκάλεσαν σάλο στη βιομηχανία τροφίμων, η οποία υποστηρίζει ότι μπορεί να είναι χρήσιμες για τους καταναλωτές που θέλουν να μειώσουν την ποσότητα ζάχαρης στη διατροφή τους.
