Χριστουγεννιάτικο μποναμά επιφύλασσε στους Κινέζους η Ρωσία, καθώς ανήμερα της μεγάλης εορτής της χριστιανοσύνης, προχώρησε στην παράδοση στην κινεζική Αεροπορία των πρώτων τεσσάρων υπερσύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών τύπου Sukhoi Su-35 Flanker-E, το πλέον σύγχρονο «εν ενεργεία» μαχητικό αεροσκάφος στο ρωσικό οπλοστάσιο.
Με την παράδοση των πρώτων μαχητικών του τύπου, οι Ρώσοι τηρούν την υπόσχεση που είχαν δώσει για την παράδοσή τους πριν το τέλος του χρόνου, κάτι που είχε επιβεβαιωθεί ως πρόθεση και με ανάρτηση του ρωσικού ειδησεογραφικού πρακτορείου TASS στις αρχές Δεκεμβρίου.
Όπως αναφέρεται σε διάφορες πηγές, αρχική πρόθεση της ρωσικής πλευράς ήταν όπως ξεκινήσουν οι παραδόσεις εντός του 2017, όμως μετά από διαπραγματεύσεις με την κινεζική πλευρά που κατέθεσε σχετικό αίτημα, οι παραδόσεις των πρώτων μαχητικών αεροσκαφών Su-35 επισπεύσθηκαν. Όσον αφορά τα υπόλοιπα 20 μαχητικά της κινεζικής παραγγελίας, θα παραδοθούν από 10 το 2017 και το 2018.
Να υπενθυμιστεί, ότι η Κίνα είχε προχωρήσει στην παραγγελία 24 μαχητικών τύπου Sukhoi Su-35 Flanker-E τον Νοέμβριο του 2015 σε ένα συμβόλαιο συνολικού ύψους περί τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Στη συμφωνία συμπεριλαμβάνεται και «πακέτο» υποστήριξης των αεροσκαφών (μια πλήρης μοίρα), καθώς επίσης και επιπλέον κινητήρες.
Απορία εξακολουθεί να υφίσταται για το τι έγινε με τις ψηφιακές οθόνες του πιλοτηρίου, καθώς θα υπήρχε μεγάλη καθυστέρηση εάν μεγάλωναν σε μέγεθος για να μπορούν οι ενδείξεις να είναι σε κινεζικά ιδεογράμματα (διαβάζονται δύσκολα σε οθόνες LCD), όπως μετέδωσε το ρωσικό Sputnik στις 10 Οκτωβρίου.
Οι Κινέζοι συμφώνησαν να παραδοθούν τα αεροσκάφη στη διαμόρφωση που έχει παραλάβει τα 48 μαχητικά που αξιοποιεί επιχειρησιακά η ρωσική Αεροπορία. Παραμένει άγνωστο το πως θα χειριστεί το θέμα, καθώς εκτός αυτού, οι Κινέζοι επιθυμούν αν λαμβάνουν δεδομένα από το δικό τους δορυφορικό σύστημα BeiDu. Υποτίθεται ότι οι Κινέζοι πιλότοι έχουν εμπειρία από τα ρωσικής κατασκευής Su-27, τα οποία επίσης είχαν παραδοθεί με τις ενδείξεις σε κυριλλική γραφή.
