Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, αντέδρασε σήμερα υποστηρίζοντας πως οι κυρώσεις αυτές «θα οδηγήσουν τις ρωσοαμερικανικές σχέσεις σε αδιέξοδο και θα τους προξενήσουν σοβαρές ζημιές», ενώ ο υπουργός αναπληρωτής Εξωτερικών, Σεργκέι Ριάμπκοφ, δήλωσε προς τα πρακτορεία ειδήσεων Ιντερφάξ και RIA ότι οι νέες αμερικανικές κυρώσεις είναι παράνομες και θα περιπλέξουν περαιτέρω τις αμερικανο-ρωσικές σχέσεις.
«Οι κυρώσεις των ΗΠΑ εναντίον κορυφαίων ρωσικών αμυντικών εταιρειών είναι παράνομες και συνιστούν αθέμιτο ανταγωνισμό», δήλωσε ο Ριάμπκοφ προσθέτοντας πως η Μόσχα σχεδιάζει να λάβει σε απάντηση μέτρα, τα οποία αναμένει ότι θα είναι “οδυνηρά” για την Ουάσινγκτον.
Οι ΗΠΑ πρόσθεσαν κυρίως στη μαύρη λίστα τους τον ρωσικό πετρελαϊκό γίγαντα Rosneft, του οποίου πάγωσαν τα περιουσιακά στοιχεία στις ΗΠΑ, ενώ οι αμερικανικές επιχειρήσεις δεν θα μπορούν πλέον να συναλλάσσονται μαζί του. Οι Αμερικανοί “προκαλούν ζημιές στις μεγαλυτερες ενεργειακές εταιρίες τους και όλα αυτά γιατί;”, αναρωτήθηκε ο Πούτιν.
Η τράπεζα του γίγαντα του ρωσικού αερίου Gazprom, η Gazprombank, και η δημόσια ρωσική τράπεζα VEB, η οποία αριθμεί μεταξύ των ηγετών της τον ρώσο πρωθυπουργό Ντμίτρι Μεντβέντεφ, περιλαμβάνονται επίσης μεταξύ των νέων στόχων των ΗΠΑ.
«Αυτό που αναμένουμε, είναι οι Ρώσοι ηγέτες να αντιληφθούν άλλη μια φορά πως οι ενέργειές τους στην Ουκρανία έχουν συνέπειες, κυρίως την εξασθένηση της ρωσικής οικονμίας και μια αυξανόμενη διπλωματική απομόνωση», δήλωσε ο Ομπάμα σε σύντομη ομιλία του στο Λευκό Οίκο.
Τις νέες αυτές κυρώσεις ζητουσαν οι ουκρανικές αρχές, οι οποίες κατηγορούν τη Μόσχα ότι υποστηρίζει τους αυτονομιστές καθώς η ένταση επιδεινώνεται στις ανατολικές περιοχές της.
Η Ουάσινγκτον εξάλλου επέβαλε χθες κυρώσεις και στις αυτονομιστικές αρχές του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, καθώς και σε δύο υψηλόβαθμούς ρώσους αξιωματούχους, μεταξύ των οποιων ο αντιπρόεδρος του κοινοβουλίου Σεργκέι Νεβέροφ.
Οι Ευρωπαίοι από την πλευρά τους, οι οποίοι συνεδρίασαν στις Βρυξέλλες, αποφάσισαν κυρώσεις μικρότερης έκτασης, παγώνοντας προγράμματα που πραγματοποιεί στη Ρωσία η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης, σύμφωνα με μια διπλωματική πηγή.
Η ΕΕ αποφάσισε επίσης να βάλει στόχο “οντότητες”, ρωσικών περιλαμβανομένων, οι οποίες κατηγορούνται ότι υποστηρίζουν “υλικά ή οικονομικά” τις ενέργειες που απειλούν ή υπονομεύουν την κυριαρχία της Ουκρανίας, αλλά ο ακριβής κατάλογός τους θα καθορισθεί μέχρι τα τέλη Ιουλίου, σύμφωνα με την πηγή αυτή.
Η ΕΕ είχε ως τώρα απαγορεύσει την έκδοση θεωρήσεων εισόδου και είχε παγώσει τα περιουσιακά στοιχεία περισσοτέρων από 70 προσωπικοτήτων, Ρώσων και Ουκρανών, ενώ η Ουάσινγκτον είχε από τις αρχές Μαρτίου επιβάλει κυρώσεις σε 19 οντότητες και 52 πρόσωπα, μεταξύ των οποίων μέλη του στενού κύκλου του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες αποφάσισαν εξάλλου να άρουν το εμπάργκο που είχαν επιβάλει στις εξαγωγές προς την Ουκρανία εξοπλισμού προστασίας των δυνάμεων ασφαλείας, όπως κράνη και αλεξίσφαιρα γιλέκα.
Πριν ανακοινωθούν οι κυρώσεις, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Λοράν Φαμπιούς είχε εξηγήσει πως οι Ευρωπαίοι θέλουν ουσιαστικά «να επιδείξουν αυστηρότητα συνεχίζοντας παράλληλα το διάλογο».
Στο Βερολίνο η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ δήλωσε πως η Ρωσία «δεν ικανοποίησε επαρκώς» τις προσδοκίες για μείωση της έντασης στην Ουκρανία, σύμφωνα με τον εκπρόσωπό της Στέφεν Ζάιμπερτ.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών είχε ζητήσει την επιβολή κυρώσεων υπογραμμίζοντας πως «μαχητές και όπλα» συνεχίζουν να καταφθάνουν από τη Ρωσία στην ανατολική Ουκρανία, όπου η σύγκρουση έχει στοιχίσει τη ζωή σε 600 ανθρώπους μέσα σε τρεις μήνες.
Ενώ οι ευρωπαϊκές διπλωματικές προσπάθειες μοιάζει να βρίσκονται σε αδιέξοδο, δύο αρχηγοί των ανταρτών ανακοίνωσαν χθες, Τετάρτη, το βράδυ στο Ντονέτσκ πως μια τηλεδιάσκεψη της “ομάδας επαφής” για την Ουκρανία (ΟΑΣΕ, Ουρανία, Ρωσία) θα πραγματοποιηθεί με τη συμμετοχή των ανταρτών απόψε ή αύριο, Παρασκευή.
Η Ουκρανία υποστήριξε από την πλευρά της πως ένας πύραυλος προερχόμενος από τη Ρωσία κατέρριψε τη Δευτέρα ένα στρατιωτικό μεταγωγικό αεροπλάνο της An-24 –χωρίς να υπάρξει αντίδραση της Μόσχας. Από ρωσικής πλευράς, οι δυνάμεις του Κιέβου κατηγορούνται ότι έριξαν μια οβίδα που στοίχισε τη ζωή ενός ανθρώπου την Κυριακή σε ρωσική μεθοριακή πόλη.
