Τα χημικά στοιχεία είχαν παραδοθεί στη διεθνή κοινότητα από το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ μετά τη συμφωνία του περασμένου Σεπτεμβρίου με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας.
Τα χημικά της Συρίας εξουδετερώθηκαν πάνω στο πολεμικό πλοίο USS Cape Ray που διασχίζει τη Μεσόγειο θάλασσα σε διεθνή ύδατα, και το οποίο είχε ειδικά διαμορφωθεί για την συγκεκριμένη διαδικασία. Στο USS Cape Ray είχαν μεταφερθεί οι πιο επικίνδυνες χημικές ουσίες και η καταστροφή τους από υδρόλυση ξεκίνησε στις αρχές Ιουλίου.
Την επιχείρηση καταστροφής των χημικών του καθεστώτος Άσαντ επόπτευσε ο διεθνής Οργανισμός για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων (OPCW).
Ερωτηθείς από το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ένας αξιωματούχος του Πενταγώνου επιβεβαίωσε ότι τα χημικά στοιχεία που καταστράφηκαν ήταν για την κατασκευή των αερίων σαρίν και μουστάρδας τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε επιθέσεις με χημικά όπλα.
Συνολικά καταστράφηκαν ένα σύνολο από 581 τόνους “πρόδρομων χημικών ουσιών” για την παραγωγή σαρίν και 19,8 τόνοι παραγόντων για την κατασκευή του αερίου μουστάρδας. Σε τηλεφωνική συνομιλία με τον κυβερνήτη του πλοίου USS Cape Ray ο αμερικανός υπουργός Άμυνας Τσάκ Χάγκελ τον συνεχάρη για την «συμβολή του στην ασφάλεια του πλανήτη».
Παρά την ικανοποίηση για την καταστροφή του αποθεματικού του συριακού χημικού οπλοστασίου οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποίησαν ότι θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τη Δαμασκό ώστε να εξασφαλίσουν ότι το καθεστώς της συμμορφώνεται με τις διεθνείς δεσμεύσεις στο θέμα αυτό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα διασφαλίσουν ότι η Συρία θα τηρήσει την υπόσχεσή της να καταστρέψει και τις υπόλοιπες εγκαταστάσεις για την παραγωγή χημικών όπλων», τόνισε ο αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα.
Ο πρόεδρος Ομπάμα εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για τις «αποκλίσεις και παραλείψεις στα στοιχεία που παραδόθηκαν από τη Συρία προς τον Οργανισμό για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων και την πληροφορία ότι (χημικά όπλα) εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται» από το συριακό καθεστώς, στον εμφύλιο πόλεμο που συνεχίζεται στη χώρα.
Η Συρία. έχει απομακρύνει συνολικά 1.300 τόνους χημικών παραγόντων. Η μεταφορά αυτών των όπλων και η καταστροφή τους, είναι το αποτέλεσμα της προσχώρησης της Συρίας στη Σύμβαση για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων τον Οκτώβριο του 2013, ως μέρος της αμερικανο-ρωσικής συμφωνίας που επετεύχθη και απέτρεψε την αμερικανική στρατιωτική επέμβαση κατά της Δαμασκού στο τέλος του καλοκαιριού του 2013.
Η καταστροφή των χημικών όπλων έρχεται ένα χρόνο μετά την αποκάλυψη της επίθεσης με χημικά που σκότωσε περισσότερους από 1.000 πολίτες της Συρίας, συμπεριλαμβανομένων πολλών παιδιά, και η οποία προκάλεσε διεθνή κατακραυγή.
