Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά προβλήματα υγείας που μπορεί να δημιουργηθούν από την ονυχοφαγία, ενώ οι επιστήμονες αποκαλύπτουν τώρα έναν άλλο πολύ σοβαρό κίνδυνο.
Ο Richard Scher, ειδικός στις διαταραχές ονύχων από το Weill Cornell Medical College και μέλος της Αμερικανικής Ένωσης Δερματολογίας, αναφέρει ότι τα νύχια μας «φιλοξενούν» όλων των ειδών τα μικρόβια, και ιδιαίτερα μια οικογένεια βακτηρίων, με την επιστημονική ονομασία enterobacteriaceae, στα οποία περιλαμβάνονται αυτά που προκαλούν σαλμονέλα και E. coli.
Όταν τρώει κανείς τα νύχια του, τα βακτήρια αυτά μεταφέρονται από το στόμα στο έντερο, όπου μπορεί να προκαλέσουν γαστρο-εντερικές λοιμώξεις, οι οποίες οδηγούν σε διάρροια και κοιλιακό άλγος.
Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι η μόλυνση από τον ιό των κονδυλωμάτων HPV, αφού ο ιός κρύβεται και στα δάχτυλα και μπορεί έτσι να μεταδοθεί στο στόμα και τα χείλη!
Επιπλέον, οι κίνδυνοι από το δάγκωμα των νυχιών επεκτείνονται και στα δόντια, ενώ όσοι τρώνε τα νύχια τους συχνά υποφέρουν από υψηλότερα ποσοστά ουλίτιδας και άλλων στοματικών μολύνσεων.
Η πιο συνηθισμένη μόλυνση που εμφανίζουν όσοι τρώνε τα νύχια τους είναι η παρωνυχία.
Οποιαδήποτε οπή ή εκδορά στο δέρμα γύρω από τα δάχτυλα επιτρέπει την είσοδο των βακτηρίων μέσα στον οργανισμό. Στη συνέχεια προκαλείται πρήξιμο, ερυθρότητα και πύον γύρω και κάτω από το νύχι, το οποίο πρέπει να αποστραγγιστεί χειρουργικά και να χορηγηθούν αντιβιοτικά ή αντιμυκητιασικοί παράγοντες.
