Ο ΙΟΣ ΤΟΥ ΔΥΤΙΚΟΥ ΝΕΙΛΟΥ ΕΧΕΙ ΣΚΟΤΩΣΕΙ ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ ΑΜΕΡΙΚΑΝΙΚΑ ΠΟΥΛΙΑ…
Ο ιός του Δυτικού Νείλου: ένα παθογόνο που μεταδίδεται από τα κουνούπια που κυριάρχησε στις ειδήσεις όταν εμφανίστηκε στη Νέα Υόρκη το καλοκαίρι του 1999. Πολλοί περίμεναν ότι ο ιός θα κληροδοτήσει τον ανθρώπινο πληθυσμό ως πανδημία, αλλά η ασθένεια κορυφώθηκε τέσσερα χρόνια αργότερα με λίγο κάτω από 10.000 περιπτώσεις σε εθνικό επίπεδο. Ο φόβος εξαφανίστηκε.
Ωστόσο, ο ιός παρέμεινε μέσα στο δάσος, εξαπλώθηκε από πουλί σε πουλί, προκαλώντας εγκεφαλικές βλάβες και σκότωσε εκατομμύρια πουλιά.
Τα κοράκια, οι κουκουβάγιες και οι γαλάζιοι τζέιζ είναι μεταξύ εκείνων που έχουν υποστεί σοβαρές απώλειες από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Οι αριθμοί των αγριόχορτων έχουν μειωθεί σε πολιτείες από τη Μινεσότα και το Μίσιγκαν έως τη Βόρεια Καρολίνα και το Νιου Τζέρσεϋ, πρόβλημα που επιδεινώθηκε από την κλιματική αλλαγή.
Στην Πενσυλβάνια, λέει ο Ουίλιαμς, ο αγριόγαλος μειώθηκε κατά περίπου 23 τοις εκατό μεταξύ 2017 και 2018 – «μια φρικτή χρονιά». Ο ιός του Δυτικού Νείλου, προσθέτει, είναι « μια κλασική ασθένεια της κλιματικής αλλαγής. “Οι παλαιότερες πηγές στα δάση δίνουν στα κουνούπια περισσότερο χρόνο για να αντλήσουν τις προνύμφες και οι αυξήσεις των βροχοπτώσεων, που επίσης υποκινούνται από την κλιματική αλλαγή, δημιουργούν περισσότερες στάσιμες δεξαμενές στις οποίες τα έντομα μπορούν να αναπαραχθούν.
Το 2004, για παράδειγμα, ο μεγαλύτερος εκτροφέας αιχμαλωσίας της Πενσυλβανίας ανέφερε ότι 24 στα 30 πουλιά πέθαναν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο εβδομάδων. Αυτό τον ώθησε να στείλει ένα από τα νεκρά πουλιά σε εργαστήριο για δοκιμή, το οποίο καθόρισε τον ιό του Δυτικού Νείλου ως αιτία θανάτου. Το 2005, ένας βιολόγος βρήκε αντισώματα του Δυτικού Νείλου σε πτηνά που σκοτώθηκαν στο ετήσιο National Grouse και στο Woodcock Hunt, στη βόρεια-κεντρική Μινεσότα.
« Υπήρχαν όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα που συνενώθηκαν καθώς εργαζόμουν μέσα σε αυτό το τεκμήριο », λέει ο Williams.
Αυτός ο αετός κυκλοφόρησε πριν από λίγες εβδομάδες μετά τον έλεγχο από τον Ιό του Δυτικού Νείλου:
ΑΠΟΔΟΣΗ ΑΠΟ ΤΟ
