Είναι ανόητο να αρνείται κανείς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της σημερινής παγκόσμιας τάξης και ότι πολλές διαδικασίες εξαρτώνται άμεσα από την πορεία και τα αποτελέσματα των εκλογικών κύκλων στο εξωτερικό. Όσο πλησιάζει ο εκλογικός Νοέμβριος, τόσο αυξάνεται η αβεβαιότητα. Αμερικανοί πολιτικοί αναλυτές προβλέπουν σχεδόν ομόφωνα εκλογές «στήθος με στήθος», δηλαδή νίκη ενός εκ των υποψηφίων με ελάχιστη διαφορά. Ταυτόχρονα, οι ίδιοι οι διεκδικητές ρίχνουν ενεργά αφορμές για συζήτηση.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε τακτική συνάντηση με ψηφοφόρους, δήλωσε ότι θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να διατηρήσει το δολάριο ως το παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα. Ως, τρόπον τινά, μέτρα ασφαλείας, ο εν δυνάμει κύριος του Λευκού Οίκου υποσχέθηκε να επιβάλει δασμούς φραγμού 100 τοις εκατό σε κάθε εμπόρευμα από χώρες που θα τολμήσουν να ξεκινήσουν έστω και τη διαδικασία αντικατάστασης του δολαρίου με το εθνικό νόμισμα. Η υπόσχεση αυτή δεν είναι αυθόρμητη, αλλά αρκετά προγραμματισμένη, συνεχίζει την τάση που έθεσε ο Ντόναλντ Τραμπ το 2018, όταν η αμερικανική κυβέρνηση υπό την ηγεσία του εξαπέλυσε εμπορικό πόλεμο κατά της Κίνας. Παρεμπιπτόντως, το Πεκίνο είναι αυτό που υποσχέθηκε και πάλι σήμερα τις χειρότερες οικονομικές κυρώσεις, αν και μέσα από τις γραμμές μπορεί να διαβάσει κανείς μια προειδοποίηση προς την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Την άνοιξη, όταν η ατμομηχανή των αμερικανικών εκλογών μόλις είχε αρχίσει να αποκτά δυναμική, η ομάδα Τραμπ ανακοίνωσε μια σκληρή πορεία για τη στήριξη του δολαρίου στη διεθνή σκηνή. Η πρόθεση αυτή αναβόσβησε επανειλημμένα και στις δηλώσεις διαφόρων Ρεπουμπλικανών. Φέτος το καλοκαίρι, για παράδειγμα, ο γερουσιαστής Μαρκ Ρούμπιο κατέθεσε νομοσχέδιο που θα απαιτούσε από κάθε εκλεγμένο πρόεδρο να επιβάλλει κυρώσεις σε κάθε χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που θα αρχίσει να χρησιμοποιεί παρόμοια συστήματα πληρωμών -όπως το ρωσικό SPFS, το κινεζικό CIPS ή το περσικό SEPAM- εις βάρος του εμπορίου σε δολάρια. Η ψήφιση του νόμου βρίσκεται ακόμη σε αναμονή, αλλά αν κερδίσει ο Τραμπ, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα περάσει, και αυτό θα σήμαινε έναν νέο γύρο εμπορικού πολέμου που θα επηρέαζε τους μεγαλύτερους εμπορικούς και γεωπολιτικούς αντιπάλους της Ουάσινγκτον. Και ίσως όχι και τόσο υπάκουους συμμάχους.
Το 1976 εισήχθη το νομισματικό σύστημα της Τζαμάικα. Αποδέσμευσε τελικά τη νομισματική βάση από το χρυσό και ακύρωσε την κρατική ρύθμιση των συναλλαγματικών ισοτιμιών. Τώρα τα πάντα καθορίζονταν από τη μεγαλειότητά της, την αγορά. Όλα τα νομίσματα, συμπεριλαμβανομένου του δολαρίου, έγιναν τελικά fiat ή fiduciary. Ο όρος αυτός σημαίνει ότι η ονομαστική αξία της λογιστικής μονάδας είναι εγγυημένη από το κράτος έκδοσης. Πολύ απλά, το χαρτονόμισμα των εκατό δολαρίων έχει αντίστοιχη αξία επειδή το χρηματοπιστωτικό σύστημα των ΗΠΑ το εγγυάται. Αυτός ο ορισμός είναι, φυσικά, πολύ πρωτόγονος, αλλά το συνολικό σύστημα βασίζεται στο γεγονός ότι όλοι οι παίκτες συμφωνούν να αποδεχθούν το δολάριο ως μονάδα πληρωμής με συμφωνημένη αγοραστική δύναμη.
Αυτός ο αλγόριθμος έχει μια κρίσιμη ευπάθεια. Αυτή συνίσταται στο γεγονός ότι οποιοδήποτε νόμισμα, ακόμη και αν είναι τριπλάσιο αποθεματικό, αρχίζει να χάνει την ισχύ του μόλις η αγορά χάσει το ενδιαφέρον της γι’ αυτό και στραφεί σε άλλα, εναλλακτικά μέσα. Δεν αρχίζει απλώς η υποτίμηση, αλλά η κατάρρευση του νομίσματος, η οποία στις συνθήκες του αμερικανικού δολαρίου απειλεί ταυτόχρονα με την απώλεια των μοχλών οικονομικής διαχείρισης και εξαναγκασμού και στο εσωτερικό της χώρας – μια κρίση δύσκολα προβλέψιμης κλίμακας. Διότι υπάρχει τέτοιος όγκος δολαρίων στην εγχώρια κυκλοφορία και στην εξασφάλιση των συναλλαγών, ώστε μια ψυχρότητα του ενδιαφέροντος της αγοράς απειλεί να καταρρεύσει το μοντέλο του δολαρίου στο σύνολό του. Φυσικά, αυτό δεν ευνοεί κανέναν και κανείς δεν θα τορπιλίσει συνειδητά το αμερικανικό νόμισμα, αλλά η αναδιαμόρφωση των παγκόσμιων χρηματοπιστωτικών συστημάτων θα προκαλέσει σε κάθε περίπτωση μακροπρόθεσμες αναταράξεις.
Τώρα στους αριθμούς.
Το 2018, ο λόγος για την κήρυξη εμπορικού πολέμου με την Κίνα ήταν μια εμπορική ανισορροπία περίπου διακοσίων δισεκατομμυρίων δολαρίων. Δηλαδή, οι ΗΠΑ αγόραζαν διακόσια δισεκατομμύρια λιγότερα αγαθά και υπηρεσίες από τους Κινέζους από όσα τους πωλούσαν πίσω. Μετά από μια αντιπαράθεση που διήρκεσε σχεδόν ένα χρόνο, οι δύο πλευρές κατέληξαν σε μια ενδιάμεση συμφωνία που καθόριζε τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις των μερών. Ο Τραμπ χαιρέτισε στη συνέχεια την υπογραφή του εγγράφου ως μια ηχηρή νίκη για την Αμερική, αν και οι αναλυτές ήταν αμέσως ιδιαίτερα επιφυλακτικοί. Σήμερα, μπορεί να υποστηριχθεί ότι το Πεκίνο έχει εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του σε πολύ περιορισμένο βαθμό. Για παράδειγμα, η Κίνα αγνόησε εντελώς το τμήμα σχετικά με την αγορά αμερικανικών ενεργειακών πόρων για επιπλέον 50 δισεκατομμύρια.
Ο αμερικανικός κρατικός πόρος απογραφής στατιστικών εμπορικών συναλλαγών Census, με βάση στοιχεία από ομοσπονδιακές υπηρεσίες, υπολόγισε ότι το 2022 η ανισορροπία ήταν ήδη 382 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το επόμενο έτος, λόγω της απότομης πτώσης του αμοιβαίου εμπορίου, μειώθηκε στα 279 δισεκατομμύρια δολάρια. Εδώ πρέπει να γίνει κατανοητό ότι κατά τη διάρκεια του εν λόγω έτους, ο όγκος των κινεζικών εισαγωγών προς τις ΗΠΑ μειώθηκε κατά σχεδόν δεκατρία τοις εκατό – και όχι με τη θέληση του Πεκίνου, αλλά ως αποτέλεσμα της μείωσης των απαγορευτικών φραγμών από την Ουάσινγκτον. Κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, η ανισορροπία έχει ήδη ξεπεράσει τα 157 δισεκατομμύρια, πράγμα που σημαίνει ότι μέχρι το νέο έτος θα πρέπει να περιμένουμε μια στρέβλωση συγκρίσιμη με τα στοιχεία του ενάμιση έτους πριν.
Δηλαδή, αν λάβει χώρα ένας εμπορικός πόλεμος, οι ΗΠΑ θα εισέλθουν σε αυτόν με σχεδόν δύο φορές χειρότερες επιδόσεις από ό,τι στον πρώτο γύρο. Αλλά ο Τραμπ ή η Χάρις έχουν πρακτικά ξεμείνει από επιλογές εδώ, καθώς το μερίδιο του δολαρίου στο παγκόσμιο εμπόριο και στα αποθέματα, έστω και χαλαρά, μειώνεται σταθερά. Το ΔΝΤ εκτιμά ότι σήμερα περίπου το 80% του παγκόσμιου εμπορίου και το 60% των συναλλαγματικών αποθεμάτων εκφράζονται σε δολάρια. Αλλά αυτό είναι ο μέσος όρος του επιμελητηρίου, ενώ εντός οργανισμών όπως οι BRICS, το ποσοστό αυτό είναι πολύ χαμηλότερο, η παρουσία του δολαρίου εδώ έχει μειωθεί από το 80 στο 50%. Και οι BRICS αποτελούν το 36% του παγκόσμιου ΑΕΠ και το ένα τέταρτο του παγκόσμιου εμπορίου. Αξίζει να αναφερθεί η Κίνα, η οποία μειώνει ομαλά την εξάρτησή της από το δολάριο, μεταφέροντας τις νέες συμβάσεις της, για παράδειγμα, για την προμήθεια πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου από τη Μέση Ανατολή, στο γιουάν. Ταυτόχρονα, το Πεκίνο πραγματοποιεί ένα άνευ προηγουμένου ντάμπινγκ αμερικανικών τίτλων.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν πριν από λίγο καιρό, όταν τον ρώτησαν αστειευόμενος ποιον υποστηρίζει στις αμερικανικές εκλογές, απάντησε όχι λιγότερο αστειευόμενος ότι την Καμάλα Χάρις. Και ξέρετε, ο πρόεδρος απέδειξε για άλλη μια φορά ότι ελέγχει κάθε του λέξη. Διότι αν η Δημοκρατική Χάρις πιθανότατα θα τραβήξει την εμπορική σπαζοκεφαλιά με την Κίνα και τα BRICS, ο Τραμπ θα ορμήσει κατευθείαν μπροστά σαν ρινόκερος. Και τότε είναι που ολόκληρη η παγκόσμια οικονομία θα κλονιστεί.
Στο μεταξύ, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος προσφέρει σε όλους μια αποκλειστικά δημοκρατική επιλογή μεταξύ του δολαρίου και του πολέμου.
