Καθώς η εκστρατεία του Ισραήλ κατά του Ιράν συνεχίζεται, προκύπτει το ερώτημα αν απαιτείται επιπλέον στρατιωτική δράση στο έδαφος προκειμένου να επιτευχθεί ο στόχος του Ισραήλ και των ΗΠΑ να αποτρέψουν το καθεστώς της Τεχεράνης από την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
Ακόμη και αν οι ΗΠΑ χρησιμοποιήσουν τις μοναδικές στρατηγικές αεροπορικές επιθέσεις τους, ενδέχεται να υπάρξουν σημαντικές προκλήσεις στον ακριβή εντοπισμό των πυρηνικών στόχων του Ιράν.
Ειδικά αν το Ιράν αποφασίσει να διασκορπίσει τα στοιχεία του πυρηνικού του προγράμματος σε διάφορες τοποθεσίες, καθιστώντας το έργο των αμερικανικών δυνάμεων πιο δύσκολο.
Η αμερικανική στρατηγική θα περιλάμβανε την εκτέλεση ταχείας και στοχευμένης δράσης για την αποτροπή της πυρηνικής διάδοσης, ενώ μια πιθανή κατάρρευση του Ιρανικού καθεστώτος, εάν είναι ξαφνική, θα προσδιόριζε την ανάγκη για γρήγορη εξασφάλιση των πυρηνικών υλικών του Ιράν.
Ειδικές στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ, όπως η Δύναμη Delta και η SEAL Team Six, οι οποίες εκπαιδεύονται για τέτοιες αποστολές, θα μπορούσαν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο.
Η διοίκηση ειδικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ (SOCOM)
Το 2016, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ όρισε τη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (SOCOM) ως την κύρια μονάδα που είναι υπεύθυνη για την αποστολή Αντιμετώπισης Όπλων Μαζικής Καταστροφής (CWMD).
Αυτή η αποστολή, η οποία περιλαμβάνει την εξασφάλιση ή καταστροφή επικίνδυνων πυρηνικών, χημικών ή βιολογικών υλικών, έχει αποκτήσει πρωταρχική σημασία λόγω της απειλής διάδοσης τέτοιων όπλων σε μη εξουσιοδοτημένα χέρια.
Η SOCOM δεν είναι η μόνη στρατιωτική μονάδα που έχει εκπαιδευτεί για την αντιμετώπιση τέτοιων απειλών.
Άλλες μονάδες του αμερικανικού στρατού, όπως η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων (JSOC), η οποία είναι υπεύθυνη για τις πιο απόρρητες και επικίνδυνες αποστολές, έχουν εκπαιδευτεί για να αναλάβουν δράση σε περιπτώσεις διάδοσης πυρηνικών ή άλλων επικίνδυνων όπλων.
Κίνδυνοι για τη διάδοση πυρηνικών όπλων
Το Ιράν, πριν από την κλιμάκωση της τρέχουσας σύγκρουσης, είχε ήδη συγκεντρώσει ένα σημαντικό απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου.
Σύμφωνα με την Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA), το Ιράν είχε περίπου 901 κιλά εμπλουτισμένου ουρανίου σε 60% καθαρότητα, κάτι που αυξάνει τις ανησυχίες για τον κίνδυνο διάδοσης πυρηνικών όπλων.
Ενώ το 60% είναι πολύ πάνω από το όριο για πολιτική χρήση, είναι σαφώς μικρότερο από το όριο για όπλα (90% καθαρότητα).
Η τεχνολογική μετάβαση από το 60% στο 90% καθαρότητα μπορεί να γίνει σχετικά γρήγορα και με σχετικά μικρές τεχνικές επεμβάσεις, γεγονός που καθιστά το Ιράν σε θέση να παραγάγει όπλα υψηλής απόδοσης με περιορισμένο χρόνο.
Ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις και ικανότητες των ΗΠΑ για επιχειρήσεις
Το Ιράν διαθέτει πυρηνικές εγκαταστάσεις όπως το Fordo, το οποίο παραμένει ανέγγιχτο από ισραηλινές επιθέσεις.
Εδώ προκύπτει η κρίσιμη ερώτηση: αν οι ΗΠΑ εμπλακούν άμεσα, μπορούν να εκτελέσουν στοχευμένες επιθέσεις σε τέτοιες στρατηγικές τοποθεσίες;
Η απάντηση μπορεί να είναι καταφατική με τη χρήση εξειδικευμένων βομβών όπως οι GBU-57/B Massive Ordnance Penetrator (MOP), που είναι ικανές να διεισδύσουν σε υπόγεια καταφύγια και εγκαταστάσεις, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις με B-2 stealth bombers διαθέτουν την ικανότητα να τις ρίξουν σε τέτοιους στόχους.
Αυτές οι δυνατότητες δημιουργούν έναν νέο στρατηγικό παράγοντα για την αποτροπή του Ιράν από την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων ή τη διάδοσή τους σε άλλους αντιπάλους.
Διασπορά πυρηνικών υλικών
Ο Ιρανικός στρατός μπορεί να έχει ήδη προχωρήσει σε ενέργειες για τη διασπορά του εμπλουτισμένου ουρανίου και άλλων πυρηνικών υλικών σε πολλαπλές τοποθεσίες, ώστε να μειώσει τον κίνδυνο καταστροφής των εγκαταστάσεών του από στρατιωτικές επιθέσεις.
Η διασπορά των πυρηνικών υλικών αυξάνει τις πιθανότητες να βρεθούν σε λάθος χέρια ή να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή “βρώμικων βομβών” ή άλλων επικίνδυνων όπλων.
Η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ (SOCOM), καθώς και οι στρατιωτικές μονάδες “tier one” όπως η Delta Force και η SEAL Team Six, είναι ειδικά εκπαιδευμένες για να εντοπίζουν και να εξασφαλίζουν ή να καταστρέφουν τέτοιου είδους υλικά, τόσο εντός του Ιράν όσο και εκτός των συνόρων του.
Ασφάλεια των πυρηνικών υλικών
Αν το καθεστώς του Ιράν καταρρεύσει ξαφνικά, ενδέχεται να ανακύψει ανάγκη για εξασφάλιση των υλικών του πυρηνικού προγράμματος πριν καταλήξουν σε αντίπαλες ομάδες ή χώρες.
Η ειδική εκπαίδευση και η εμπειρία των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων και άλλων υποστηρικτικών στρατιωτικών μονάδων, όπως η ομάδα Nuclear Disablement Team (NDT), αποτελεί κρίσιμο στοιχείο για την ασφαλή αντιμετώπιση αυτής της απειλής.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν εκπαιδευτεί για την αποτροπή τέτοιων καταστάσεων σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Για παράδειγμα, το 2023 πραγματοποιήθηκε άσκηση με συμμετοχή της ομάδας NDT και της Δύναμης Ειδικών Δυνάμεων (Green Berets) για την καταστολή πυρηνικών ή χημικών απειλών, με την ομάδα να αξιολογεί και να ελέγχει αντιδράσεις σε πυρηνικούς αντιπάλους ή εγκαταστάσεις.
Αντιμετώπιση πυρηνικών απειλών
Η εμπειρία των ΗΠΑ σε αποστολές ασφαλείας μετά από συγκρούσεις έχει αποδείξει την ικανότητα των αμερικανικών δυνάμεων να αναλαμβάνουν αποστολές για την εξασφάλιση πυρηνικών υλικών σε χώρες μετά από στρατιωτικές ανατροπές.
Ειδικότερα, η αποστολή εξασφάλισης 550 τόνων “yellowcake” ουρανίου από το Ιράκ το 2008 αποτελεί παράδειγμα της ικανότητας των ΗΠΑ να διασφαλίσουν υλικά με στρατηγική σημασία.
Με αυτό το υπόβαθρο, η πιθανή αποστολή των ΗΠΑ για την προστασία των πυρηνικών υλικών του Ιράν, είτε μέσω ειδικών επιθέσεων είτε μέσω αποστολών ασφαλείας και ελέγχου, θα μπορούσε να είναι καθοριστική για την αποτροπή πυρηνικής διάδοσης στην περιοχή και παγκοσμίως.
Τι θα κάνουν οι ΗΠΑ
Η στρατηγική των ΗΠΑ για την αποτροπή της απόκτησης πυρηνικών όπλων από το Ιράν περιλαμβάνει ένα συνδυασμό αεροπορικών επιθέσεων, ειδικών επιχειρήσεων και, σε περίπτωση ανάγκης, άμεσης εξασφάλισης πυρηνικών υλικών από ειδικές δυνάμεις.
Ο τρόπος με τον οποίο θα προχωρήσει η εμπλοκή των ΗΠΑ εξαρτάται από τις εξελίξεις στον πόλεμο, την ικανότητα του Ιράν να διασπείρει πυρηνικά υλικά και την ικανότητα των ειδικών δυνάμεων να εκτελέσουν επιτυχώς αυτές τις επικίνδυνες αποστολές.
www.bankingnews.gr
