Η είδηση του θανάτου του Ποντίφικα συγκλόνισε τον καθολικό κόσμο και ξύπνησε μνήμες μιας παλαιάς προφητείας του Νοστράδαμου που – σύμφωνα με ορισμένους ερμηνευτές – φαίνεται να επαληθεύεται με ανησυχητική ακρίβεια.
Ο Γάλλος αστρολόγος Μισέλ ντε Νοστρεντάμ, γνωστός ως Νοστράδαμος, στο έργο του Les Prophéties (1555), είχε προβλέψει:
Ο αστρολόγος είχε γράψει: «Μέσα από το θάνατο ενός πολύ ηλικιωμένου Ποντίφικα / Θα εκλεγεί ένας Ρωμαίος σε καλή ηλικία / Θα ειπωθεί ότι αποδυναμώνει την έδρα του / Αλλά για πολύ καιρό θα καθίσει και θα βρίσκεται σε άθλια δραστηριότητα».
Η ίδια προφητεία κάνει λόγο και για τον επόμενο Ποντίφικα:
«Ένας νεαρός με σκούρο δέρμα, με τη βοήθεια του μεγάλου βασιλιά, θα παραδώσει το πορτοφόλι σε έναν άλλον με κόκκινο χρώμα.»
Η ερμηνεία αυτού του τετραστίχου έχει προβληματίσει αφού κάποιοι βλέπουν υπονοούμενο για Πάπα από αναπτυσσόμενη χώρα ενώ άλλοι εστιάζουν στον συμβολισμό του “κόκκινου”, που ίσως συνδέεται με την παράδοση των καρδιναλίων ή με πιο «φλογερή» προσωπικότητα
Ο επόμενος Πάπας θα εκλεγεί από το Κονκλάβιο, που θα συγκληθεί τις επόμενες εβδομάδες, με τους καρδινάλιους να συνεδριάζουν στην Καπέλα Σιστίνα.
