Η Lockheed Μartin υπέγραψε στις 25 Ιουνίου συμβόλαιο ύψους 561,8 εκατομμυρίων δολαρίων με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για την παραγωγή νέων πυραύλων του συστήματος ATACMS (Army Tactical Μissile System) τόσο για λογαριασμό του Στρατού των ΗΠΑ, όσο και για τους Στρατούς του Μπαχρέιν, της Πολωνίας και της Ρουμανίας, στους οποίους θα παραδώσει (μέσω διαδικασίας FMS) εκτοξευτές HIMARS M142 (High Mobility Artillery Rocket System) μαζί με ρουκέτες.
Υπενθυμίζεται ότι οι εκτοξευτές HIMARS είναι συμβατοί και με τις ρουκέτες του συστήματος MLRS M270A1. Το συμβόλαιο είναι διάρκειας δύο ετών και εκτός από την παραγωγή νέων πυραύλων ATACMS, ρουκετών HIMARS και εκτοξευτών MLRS, προβλέπει και την αναβάθμιση παλαιότερων εκτοξευτών του Στρατού των ΗΠΑ.
Σε ό,τι αφορά στην ελληνικά διάσταση του ζητήματος τώρα, η τελευταία σχετική ενημέρωση που έγινε σχετικά με τον εκσυγχρονισμό των πολλαπλών εκτοξευτών ρουκετών Μ270 MLRS, πραγματοποιήθηκε στο ΓΕΣ στις 28 Μαρτίου του 2019. Επιπρόσθετα, έξι ολόκληρα χρόνια πριν, στα τέλη του 2013, το ελληνικό ΥΠΑΜ κατέθεσε αίτημα προς το ΥΠΑΜ των ΗΠΑ για την προμήθεια 40 μεταχειρισμένων M-270A1 MLRS από τα αποθέματα του Αμερικανικού Στρατού.
Χρειάστηκε να μεσολαβήσει ένας ολόκληρος χρόνος (Οκτώβριος 2014) για να γνωστοποιηθεί, ότι έναντι υπολογιζόμενου κόστους 530 εκατομμυρίων ευρώ με δυνατότητα αποπληρωμής εντός πενταετίας ο ΕΣ θα αποκτούσε, την περίοδο 2015-2019, 40 άμεσα αξιοποιήσιμους εκτοξευτές M270A1, θα αναβάθμιζε τους 36 εν υπηρεσία M270 στο επίπεδο Α1 στα ΕΑΣ και μέσω συμπαραγωγής (συνεργασία με την Lockheed Martin) θα αποκτούσε ρουκέτες GMLRS και πυραύλους ATACMS.
Σήμερα, πέντε χρόνια αργότερα, η συγκεκριμένη ανάγκη εξακολουθεί να παραμένει ενεργή. Κυρίως λόγω του ότι οι ρουκέτες του συστήματος MLRS, M-26 και M-26A2 που διατηρεί σε υπηρεσία ο ΕΣ, δεν είναι συμβατές με τους εκτοξευτές M270A1… αλλά και επιπρόσθετα, λόγω του ότι ο πύραυλος εδάφους-εδάφους MGM-140 ATACMS που μπορεί να αξιοποιήσει το εν λόγω σύστημα, είναι ισχυρό επιχειρησιακό χαρτί το οποίο δεν πρέπει να απωλέσουμε…
Με άλλα λόγια το ελληνικό ενδιαφέρον της παρουσιαζόμενης εξέλιξης, εστιάζεται στο γεγονός ότι η επένδυση του Ελληνικού Στρατού στα συστήματα MLRS πριν από 25 περίπου χρόνια, είτε θα αφεθεί να απαξιωθεί οριστικά, κάτι που άλλωστε έχει ήδη γίνει με πολλά άλλα επιχειρησιακά ζωτικά συστήματα που προμηθεύτηκαν στις δεκαετίες του ‘90 και του 2000 οι ελληνικές ένοπλες δυνάμεις, είτε θα αξιοποιηθεί με το μέγιστο των δυνατοτήτων που μπορεί να εξασφαλίσει.
Κι αυτό μέσω της προμήθειας αριθμού πυραύλων βεληνεκούς 300+ χιλιομέτρων MGM-140BlockIA που βάλλονται μόνο από εκτοξευτές Μ270Α1 για τα επόμενα 20 τουλάχιστον χρόνια…
